EAの『FC 27』の新作「Ultimate Plus Edition」は、サッカーゲームおよびスポーツゲームの専門家であるデニス・ツィルクラーに、非常に不快な印象を残している。
160ユーロ！これが、コンソール版『EA FC 27』の「アルティメット・プラス・エディション」の価格だ。この金額で手に入るのは、定価のゲーム2本とケバブ1つ。あるいは、12ヶ月経ってもほとんど価値を失わない、他のたくさんのものたちだ。
これを購入すれば、EAに2つの特に貴重なものをプレゼントすることになる。それは、発売前に大金を支払うことと、新年まで続くあなたの自由時間だ。
『Ultimate Plus Edition』の内容
追加料金を支払うことで、EAはこのパッケージに主に「アルティメット・チーム」向けのコンテンツを詰め込んでいます。内容は以下の通りです：
- 10,000 FCポイント（約100ユーロ相当）
- 最初の5シーズンのプレミアムパス
- 最大7日間の先行アクセス
- 「Hall of FUT」選手1名の選択権
- エボリューション用の追加スロット1つ
一見すると、これは膨大な量のボーナスコンテンツのように思えます。しかし、落とし穴は細字の注意書きに隠されています。
10,000 FCポイントは、リリース時に一括してアカウントに付与されるわけではありません。EAはこれを5回に分けて毎月付与します。つまり、全額を即座に支払うものの、パッケージの相当な部分は徐々にしか受け取れないのです。
これには納得のいく理由がほとんどありません。EAはポイントを製造して発送する必要はなく、それらはゲーム内の単なる数値に過ぎないからです。初日に全額を解放することも可能でしょう。それにもかかわらず、パブリッシャーはすでに支払われた通貨を保留し、毎月少しずつ配布しているのです。
EAにとっては、もちろんこれが最適な方法だ。
Ultimate Plus Editionの予約受付は8月31日までとなっているため、FC 27の発売が9月末であるにもかかわらず、発売のかなり前から資金がアカウントに入金されている。これだけでも、それ自体が卑劣なFOMO（見逃す恐怖）戦術です。
同時に、EA FC 27を再起動してポイントを獲得し、運が良ければショップで即座に消費する新たなきっかけが定期的に生まれます。
そして、パックの中身がまたしてもガラクタばかりだった場合、理想を言えばすぐにさらにポイントを買い足してしまうでしょう。
5つのプレミアムパスは、休憩のたびに損失を生む
最初の5シーズンのプレミアムパスも同様にひどいものです。単体で購入するパスなら、報酬が気に入るか、今後数週間そのゲームをプレイする気があるかを事前に検討できます。しかし「アルティメット・プラス・エディション」では、1分もプレイする前に、すでに5つのパスの代金を支払ってしまっているのです
もはや「プレイしたいか」と自問するだけではありません。頭の中には、すでに支払ってしまった金額が常にちらついているからです。1シーズンスキップすれば、とっくに支払いを済ませたコンテンツや報酬を放棄することになります。2ヶ月でやる気を失えば、さらに3つのプレミアムパスを無駄にすることになります。
このパッケージは、まさにその心理に賭けているのです。EAは、5ヶ月分の罪悪感を売りつけているのです。
「お得」とされるこのパッケージは、やはり割に合わない
ここで、こう反論する人もいるだろう。「ドイツにはFC以外をプレイしない人が大勢いる――私自身も何人か知っている。もともとすべてのプレミアムパスを購入し、定期的にFCポイントをチャージするつもりなら、アルティメット・プラス・エディションの方がむしろ安上がりかもしれない」
EA自身の計算上は、確かにその通りかもしれない。ただ、この計算はEA自身が立てたものだ。
パブリッシャーが、FCポイントの価格、プレミアムパスの価格、そしてそれに見合う価値を決定する。さらにEAは、新しいプロモーションによってあなたのカードがどれほど早く陳腐化するかを決定し、ショップにどのパックを掲載するかも決定する。そして、こうした価格設定を自ら行ったコンテンツをすべてまとめ、魅力的なセット商品として販売しているのです。
これは、1本の水を10ユーロで販売しながら、5本セットを40ユーロで「お買い得」と宣伝する店を彷彿とさせます。計算上は節約になるかもしれませんが、元の価格設定自体が依然として不合理なままです。
FCポイントの場合、さらに問題となるのは、100ユーロ弱を支払っても明確な対価が得られるわけではないという点です：購入しているのは「良いカードを手に入れるチャンス」に過ぎません。10,000ポイントで、複数の強力な選手を獲得できる可能性があります。しかし、実際には、それらが数分以内にパックの中に消えてしまい、その中身の最も魅力的なものが、84年のゴールキーパーと、決して着ることのないユニフォームである可能性の方がはるかに高いのです。
これはもう完全に馬鹿げていると思う
EAは従来の「アルティメット・エディション」の上に160ユーロのバージョンを位置づけ、それによって、以前の最高価格だった110ユーロが突然「妥当」に見えるように仕向けているのだ。
その一方で、君たちは少なくとも5ヶ月間、パスやポイント、エボリューション、カードに時間とお金を費やすことになるが、それらは遅くとも『EA FC 28』のリリース時には、旧作に残されたままになる。そして、同じサイクルがまた最初から始まるのだ。
これはもう完全に馬鹿げていると思う。今日では、160ユーロという価格が基準となり、それに照らして110ユーロ版が評価されるようになっている。来年になれば、「Ultimate Plus」はすでに妥当なミドルクラスになっているかもしれない。というのも、その頃には「Ultimate Plus Pro Edition」が登場しているからだ。
もし私が懸念している通り、最上位エディションがこれほど頻繁に売れるようになれば、EAは間違いなく、最も熱心なファンからさらに早く、さらに多くの金を搾り取るための策を練り出すだろう。
そして悲しいことに、そのためにはより良いサッカーゲームを作る必要すらないのです。リセットボタンを押すだけで十分です。だって、FCはとにかく何百万本も売れるのですから。
