自由度の高さ、見応えのあるバトルシステム、オープンワールドの素晴らしいアイデアで、Flintlockはこのジャンルを後ろから巻き上げる準備をしています。
ゲーム同士を比較するのは世界で最も自然なことだが、特に発売前はひどく不公平なことでもある。特に新しいゲームが発表されたとき、「○○のようなゲームです」というフレーズは、潜在的に興味を持っている人たちにゲーム性や雰囲気をすぐに伝えることができる便利なショートカットです。しかし、それは同時に、完成したゲームが後に期待を裏切るかもしれない、という期待を抱かせるものでもあります。
したがって、以下の「Flintlock: The Siege of Dawn」の説明文を金科玉条にしないでください。まず第一に、Ashenのメーカーが手がけるオープンワールドの新作ロールプレイングゲーム（ちなみに、Dark Soulsのようなものだった…）を、我々はまだ自分でプレイしておらず、見ただけだということ、第二に、まあ、比較というのは時に残酷なくらい不公平なものだということだ。
しかし、これまで見てきたものや、開発者のA44氏がインタビューで語ってくれたことは、『エルデンリング』のオープンワールド（ただしストーリー多め）と『バットマン：アーカム・シティ』の流動的な戦闘（ただし難易度高め）、『ウィッチャー3』の少し、そして『ディアブロ』のタッチを混ぜたようなゲームに思えるのですが…。ドゥームエターナルか！？*checks notes* Yes, Doom Eternal.
Flintlockの美点：今のところ、これらのテンプレートから離れても、アクション性の高いロールプレイングゲームが自らの足で立つようにすべてが見えています。
ビッグ・プラスのプレビューでは、このオープンワールドタイトルが2023年のゲーム業界における最大のポジティブサプライズのひとつになると、私が非常に楽観的に考えている理由をお話しします！
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Table of Contents
フロムソフトウェアが嫌がるストーリーテリング
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ダークソウル(ここに比較を入れてください)には問題があります。プレイするときに良いストーリーテリングが好きな人は、フロム・ソフトウェアの傑作の中から自分で探すしかないだろう。それが不満なら、「Flintlock: The Siege of Dawn」はまさにうってつけの作品かもしれません。ストーリーテリングという点では、A44は『ウィッチャー』を志向していますからね。
物語は、ヒロインのノル・ヴァネクが人類連合軍の一員として暁の街への攻撃を準備するところから始まります。神々があの世から昇り、死者の魂のために門を開いて以来、アンデッドが壁を守っているのだ。そして今、同じ邪悪な神々とその子孫であるアンデッドが、この地を恐怖に陥れている。
A44は、カットシーンと複数選択式のダイアログによって、戦闘部隊の他のメンバーを知ることができる古典的なストーリーテリングに依存しています。そして、暁への攻撃が大失敗し、神の一人が部隊の一部を殺害したため、すぐにその一部を失うことになります。ノルは復讐を誓い、それ以来、自分の世界から超自然的な存在を追いかけるという、とても個人的な理由を持つようになる。
この戦士を助けるのが、短い距離をテレポートすることができる不思議な生き物、エンキである。エンキはプロローグ以降、言葉を話すことができ、ゲームに同行してくれます。しかし、彼の真意は闇の中にある。何度も何度も、ヒロインと相棒が自動で会話をしながら、神々を倒す力を求めて世界を旅することになっているのです。
フリントロックの美点：今のところ、これらのテンプレートから離れても、アクション性の高いロールプレイングゲームが独自の足で立つことができるように見えます。
ビッグプラスのプレビューでは、このオープンワールドタイトルが2023年のゲーム年における最大のポジティブサプライズのひとつになると、私が非常に楽観的に考えている理由をお話しします！
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フロムソフトウェアが嫌がるストーリーテリング
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ダークソウル(ここに比較を入れてください)には問題があります。プレイするときに良いストーリーテリングが好きな人は、フロム・ソフトウェアの傑作の中から自分で探すしかないだろう。それが不満なら、「Flintlock: The Siege of Dawn」はまさにうってつけの作品かもしれません。ストーリーテリングという点では、A44は『ウィッチャー』を志向していますからね。
物語は、ヒロインのノル・ヴァネクが人類連合軍の一員として暁の街への攻撃を準備するところから始まります。神々があの世から昇り、死者の魂のために門を開いて以来、アンデッドが壁を守っているのだ。そして今、同じ邪悪な神々とその子孫であるアンデッドが、この地を恐怖に陥れている。
A44は、カットシーンと複数選択式のダイアログによって、戦闘部隊の他のメンバーを知ることができる古典的なストーリーテリングに依存しています。そして、暁への攻撃が大失敗し、神の一人が部隊の一部を殺害したため、すぐにその一部を失うことになります。ノルは復讐を誓い、それ以来、自分の世界から超自然的な存在を追いかけるという、とても個人的な理由を持つようになる。
この戦士を助けるのが、短い距離をテレポートすることができる不思議な生き物、エンキである。エンキはプロローグ以降、言葉を話すことができ、ゲームに同行してくれます。しかし、彼の真意は闇の中にある。何度も何度も、ヒロインと相棒が自動で会話をしながら、神々を倒す力を求めて世界を旅することになっているのです。
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この同じ世界観がFlintlockの大きな売りで、これまでの予告編ではかなり過小評価されています。GTA』同様、3つの大きな大陸で構成され、少しずつアンロックされていきます。しかし、再建中の橋が物語のある地点への道を塞いでいるのではなく、海を渡ってくれる船を探さなければならないのです。
序盤は、敵をひたすら倒して経験値を集め、新しい能力を解放しなければならないため、行動の自由度が大きく制限されます。中には二段ジャンプや二段ドッジロールなど、プロットの進行と連動しているものや、空中で黒い粉を爆発させ、ノルをさらに高く、あるいは横に飛ばすことができるものもあります。メトロイドヴァニアのように、今まで行けなかった場所に行ける可能性が徐々に広がっていくのです。
特に、小さな助っ人エンキは、空中に金色の三角形が浮かんでいるときに、ヒロイン・ノルを短距離テレポートさせることができるクリーチャーなので、素早く移動するのに便利です。このアンカーポイントは、ゲームの世界で特定の骨を見つけることで解除されます。このようにして、文字通りハイウェイが少しずつ作られ、テレポートポイントの密なネットワークが形成され、A44のマネージングディレクター兼クリエイティブディレクターのデレク・ブラッドリーによると、一度も地面に触れることなく大陸の半分を飛び越えられるようになります」
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“これは、ある種のパズル的な感覚ですね。台本通りに見えるが、実はプレイヤーが次に行く場所はかなりコントロールできる。前進、上昇、下降、空中で一時停止ができる”
初期バージョンでのプレイテストでは、すでにテスターがこれを利用して、山城の頂上から落下し、テレポーターの三角形で下の衝撃を受け止めるなど、実際に区切られた地域へ進むことができた。人工的な国境？Bradley氏は、「Flintlockの世界は、Ashenがもっと直線的だったのに対して、とてもオープンになるようにデザインされています」と述べています。
サイドクエスト、オプショナルアクティビティ、ミニゲームは、隠された財宝や秘密の敵（ボス）はもちろんのこと、常にあなたを退屈させないようにするためのものです。ブラッドリーCEOは、オープンワールドを「本編よりもバラエティに富んでいて、遊びごたえがある」とまで表現しています。特に、山賊のキャンプを一掃する必要があります。カードゲームもあり、ブラッドリーは「グウェントに似ているが、まったく似ていない」と表現しています。
ウィッチャー3』のように、NPCに勝負を挑み、その結果を賭けて副収入を得ることができるのです。さらに、特に要塞化された砦では、死の教団が恐ろしい儀式を行っている。開発者によると、これらの陣営を攻略するには真の戦略が必要で、物語の小筋はすべてそこにかかっているとのことです。
この砦をどう意識するかが、『フリントロック』のオープンワールドを象徴していると思います。地図上にアイコンを見つけるのではなく、地平線上に煙の柱を発見し、キャンプの場所を教えてくれるのです。
経験値と戦利品のため以外に、なぜこのようなことをするのですか？Flintlockで圧倒的に重要な通貨である影響力を高めるため。山脈で一番高い山に登ったときだけでなく、戦闘で特に派手なコンボを決めたときや、クエストを達成したときにも影響力を得ることができます。影響力レベルとは、世界の住人があなたをどれだけ尊敬しているかということであり、それを利用して集落を有利にすることができます。
The caravan moves on
Ashenは、PCゲームパスに含まれているにもかかわらず、おそらくプレイした人はほとんどいないでしょう – Flintlockが発売されるのと同じように。そこで、アクション・ロールプレイングゲームの最もクールな仕組みのひとつである「集落」を簡単に振り返ってみましょう。
冒険を進めると、定期的に自分のキャンプに戻り、時間経過とともにキャンプはどんどん広がっていきます。やがてそこは小さな町となり、職人たちは大工仕事をしたり、新しい店を開いたりと忙しくしている。Derek Bradley氏によると、これは多くのAshenプレイヤーにとって雰囲気のあるハイライトだったそうで、そのため開発者はFlintlockにこのメカニズムを採用していますが、一工夫しているとのことです。
なぜなら、今回のキャンプはあなたと一緒に旅をするものだからです。ダークソウル』のようにセーブ＆リセットポイントにもなる暖炉で、ヒロインのノルがボタン操作でキャラバンを呼び出す。カメラターンの後、あなたの移動都市のすべての馬車、馬、商人を再びあなたの周りに見つけることができます。
時間の経過とともに新しいNPCが加わり、多くのNPCと話すことができます。彼らはクエストを持っており、獲得した影響力を軍のストックから物資と交換することができます。しかし、キャラバンは有用な価値を持つだけでなく、「レッド・デッド・リデンプション2」（比較貯金箱に5ユーロ！）と同様に、旅のキャラクターをどんどん知っていき、彼らが仕事に行ったり、お互いに話したりするのです。
かわいいところ：最初のうちは、ギターをそれなりに弾ける吟遊詩人が歩いているだけです。最後には、この人は本物のロックスターになるんだ。練習する時間は十分にあった。”キャラバン “は、住民によって成長し、築かれていく都市の感覚と同じものをプレイヤーに与えますが、今回は毎回旅する必要はありません」と、クリエイティブディレクターのBradley.
氏は説明します。
スタイリッシュバトル
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常に中心地に戻るというのは、探索を除けばコンピュータ相手との手に汗握るバトルがメインとなるはずのゲームの流れにそぐわないのでしょう。このあたりは、デレク・ブラッドリー氏自身が、戦闘の要求度や複雑さについて『DARK SOULS』と比較しているところです。しかし、このシーンを見ていると、全く別のシリーズである「バットマン アーカム」を思い出します。
「『アーカム』らしさを感じる大きなポイントが1つあると思います」と、私たちの印象を聞いたデレク・ブラッドリー氏は言います。「ノルのアニメーションは、動きにニュアンスがあり、まるで台本のように見えることがあります。斧を誰かの頭蓋骨に突き刺すのも、空中にジャンプして銃を取り、別の敵の顔に一撃を加えるのも、ほとんど完璧に見え、それは私たちアニメーションチームが非常に誇りに思うところです。”
ちなみに、『Flintlock』では、一挙手一投足が的確に決まるよう、自由なキャラクター作成は認めず、あらかじめ作成したキャラクターをプレイさせることにしているそうです。同じ理由で、ゲーム中では剣や槍ではなく、斧だけがメインウェポンとして使われることになります。しかし、ノルの副武器である火薬式のショットガンやピストル、大砲にはより多くのバリエーションがあります。
戦闘に関しては、クリエイティブ・ディレクターのブラッドリーが自ら比較を持ち出し、驚かせてくれました。”Flintlock “はアーマーポイントと弾薬の回復に関して、”Doom Eternal “と同様のシステムを持っているのだそうです。斧で倒した敵はピストルの弾を落とし、ガンで倒した敵はノルのシールドをリチャージする。しかし、「Doom」のように、装甲、ライフ、弾薬の少ない補給のために、ほぼ絶え間なく特殊なフィニッシャーを繰り出さなければならないようなことはないはずだ。
ロールプレイングゲームかアクションアドベンチャーか
A44はFlintlockをアクション・ロールプレイングゲームと呼んでいますが、このジャンルでは昔から境界があいまいでした。実際、ゲームの多くは最新の「ゴッド・オブ・ウォー」や「アサシン クリード」を彷彿とさせるが、特に後者のシリーズは一方でロールプレイングゲームの方向へ強く変化している。
この時点ではっきりしているのは、『Flintlock』には3つの才能ツリーがあり、レベルアップしていくということです。スキルポイントを投入して黒色火薬の能力を高めれば、物を爆発させたり、中距離から高速で敵を攻撃したりすることができます。開発者は、このビルドをサードパーソン・シューティングゲーム『Vanquish』と比較して、スピード感を表現しています。
さもなくば、ノルの斧に集中することができ、すべてのソウルズライクファンに最適です。ここでは、パリーやカウンターアタックをアップグレードしたり、ノルにアーマーを持たせたりすることができ、「待つ→ブロックorドッジ→打つ」というリズムのゲームプレイが楽しめます。
そして、スキルツリー3番でアップグレードできるのが、オオコウモリのエンキです。そして、敵単体を麻痺させるだけでなく、複数の敵を一度に行動不能にする強力な魔道士の仲間になる。また、エンキはヒロインを強力なベヒーモス形態に短時間で変身させることができ、戦場を一掃することができます。
