メモリ危機をめぐるソフトウェア研究者の指摘:「私たちはまさに20年分の進歩を台無しにしてしまった」

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コンピュータサイエンスのダニエル・レミール教授が、メモリの過去の価格推移を再計算した。その結果、RAMの単価は2007年と同水準に戻っており、これは前例のない事態である。

2025年の夏以降、メモリ市場は一方向へとしか動いていない。J.P. Morgan Global Researchのアナリストたちは、2026年末までにDRAM価格が2024年初頭比で400%以上上昇すると予測している。ケベック大学のコンピュータサイエンス教授であるダニエル・レミール氏は、過去の価格推移と現在の市場データを並べて比較した。

彼の分析によると、約20年にわたる進歩が今まさに台無しにされ、RAMの単価は2007年とほぼ同水準に戻ってしまったという。技術史において、これほど劇的な逆転は前例がないと彼は述べている。

あるパフォーマンス研究者がストレージ市場を再計算

レミール氏は、メモリ業界以外では、とりわけ「simdjson」 として知られている。これは、SIMD命令を用いてデータ形式を分解するJSONパーサーである。彼の専門分野はソフトウェアパフォーマンスであり、メモリは彼が日々扱う素材である。

この文脈において、同研究者はコスト高がソフトウェアの構築にどのような意味を持つかを問い、そこから2つの解決策を提示している: より省資源なAIシステムが必要になるか、あるいは、はるかに多くのメモリをはるかに高速に製造する手法が必要になるでしょう。

データはスタンフォードDAMプロジェクトによるもので、Amazonで毎月最も安価なコンシューマー向けメモリモジュールを市場の下限価格として採用しています。そこでのDDR5の価格は、1GBあたり11.41~13.28米ドルとなっています。

このデータは最も安い価格を反映しており、同プロジェクトによると、これは多くの場合、生産終了間近の旧世代製品のセール価格によるものです。計算方法によって、過去の2つの時点にたどり着きます:

  • インフレ調整を行わない場合、この価格帯は2008年に遡ります。当時、DDR2-800はチャネルあたり6.4 GByte/sの転送速度でしたが、DDR5-6000は約48 GByte/sを達成します。
  • 2024年の米ドルでインフレ調整を行うと、この幅は10.94~12.74米ドルに縮小します。これは、2011年にDDR3が最後に維持していた水準です(via Tom’s Hardware).


    不均衡な増加:生産20%増対需要200%増

    その原因は、よく言及されるメモリメーカーの優先順位のシフトにある。SKハイニックス、サムスン、マイクロンは、HBM(「High Bandwidth Memory」)メモリの製造を優先している。この積層型メモリはAIアクセラレータにとって極めて重要であり、さらに各社にとって莫大な利益をもたらしている。

    • レミール氏はこの文脈で、SpaceXの決算報告書を引用し、メモリ生産量が年間20%増加していると指摘している。
    • しかし、同期間における需要は200%も増加しており、供給が需要に追いついていないため、一般消費者は価格の高騰に直面している。

    一方、新たな生産ラインは2027年末までは稼働開始しない見込みだ。現在の危機が持つ上記の特徴を踏まえると、それまでにレミール氏が指摘した解決策のいずれかが講じられるのか、あるいは我々が新たな「ニューノーマル」に順応しなければならないのか、今後の展開が注目される。

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