一部のファンがエピック・ゲームズに対し、性的暴力を軽視していると非難する一方で、他のファンはこの怒りは完全に大げさだと考えている。
『フォートナイト』はこれまで、そのカラフルなバトルロイヤルに数多くのホラーキャラクターを取り入れてきた。今回、ホラー映画『オブセッション』のニッキー・フリーマンが登場することになった。しかし、この新しいスキンに対する反応は期待だけにとどまらない。エピック・ゲームズが映画の衝撃的なシーンをエモートとして採用したことから、一部のファンは同社が原作に対して配慮に欠ける対応をしていると非難している。ソーシャルメディア上では、ボイコットを呼びかける声も散見される。
エピックは、ニッキー役のインデ・ナバレットと共にこの新しいスキンを発表した。ハロウィンイベント『フォートナイト：悪夢』の一環として、このキャラクターは、背中のアクセサリー、つるはし、エモートがセットになったコスチュームとして登場する予定だ。エモートでは、ニッキーが漫画風の「No, no, no」と書かれた看板を掲げる姿が再現されており、これは映画の有名なシーンを引用したものだ。ある人にとっては面白く親しみやすい要素でも、別の人にとっては問題の核心となっているのだ。
ネタバレ注意：以下のセクションでは、『オブセッション』の重要な展開を明かしている。.
なぜ、とりわけニッキーが物議を醸しているのか
この批判を理解するには、カーリー・バーカー監督によるこのホラー映画のストーリーを知っておく必要があります。ベア（マイケル・ジョンストン）は、同僚のニッキー（インデ・ナバレット）に長い間恋をしていましたが、彼女に自分の気持ちを打ち明ける勇気がありませんでした。そこで彼は、「ワン・ウィッシュ・ウィロー」という魔法のアイテムを使い、ニッキーが世界中の誰よりも自分を愛してくれることを願いました。実際、彼の願いは叶うが、その代償は恐ろしいものだった。ニッキーはベアに対して病的な執着を抱くようになり、その傾向は次第に暴力的な様相を呈していく。
映画が進むにつれ、ニッキーがその願いによって自分の体のコントロールを失ってしまったことが明らかになる。本来の彼女は時折しか姿を現すことができず、ベアは他者によって操られたニッキーと性的関係さえ持ってしまう。ついに本物のニッキーが彼に訴えかけたとき、彼女は苦しみから解放されるために自分を殺してほしいと懇願する。ベアはそれを拒むが、別の方法で呪いを解こうと試みる。
ニッキーは、単なる不気味な映画の登場人物というだけでなく、性的暴力や他者による完全な支配の犠牲者でもある。まさにその理由から、一部の人々は、彼女を『フォートナイト』のスキンとして登場させることを不謹慎だと感じている。映画の中で自らの身体に対するあらゆる支配権を奪われたキャラクターが、今やビデオゲームの中でも「遠隔操作」されることになってしまったのだ。
さらに、映画の有名なレストランのシーンをモチーフにしたエモートも問題となっている。そのシーンでは、ベアがニッキーの「父親が癌を患っている」という主張に疑問を呈し、それに対してニッキーは次第に威圧的な口調で「いいえ、いいえ、いいえ」と応じる。フォートナイトでは、これが漫画風の演出となり、ニッキーが看板に言葉を掲げて表現している。映画では不快感を招く場面も、ゲーム内ではギャグとして扱われている。
ボイコット呼びかけに理解を示さない声
Xでは、このコラボレーションに対して批判的な意見を述べる人が多数見受けられる。「ニッキーがミームにされてしまったのは、なんだかひどいと思う。それは、映画の中で彼女のキャラクターが経験した残酷な出来事を覆い隠してしまう」と、例えばあるユーザーは書いている。
また、エピック・ゲームズが、精神的拷問や自己決定権の喪失という物語を持つキャラクターを商品化していることを批判する声もある。すでに削除された投稿の中には、フォートナイトのボイコットを明示的に呼びかけるものさえあった。
一方、他のファンたちはこの批判を過剰だと考え、フォートナイトへの登場が必ずしもそのキャラクターの物語を軽視することにはならないと主張している。結局のところ、多くのプレイヤーは、そのキャラクターやその物語に何かしらの思い入れがあるからこそ、特定のスキンを購入するのだ。さらに、ニッキーはあくまで架空のキャラクターである
興味深いことに、ニッキーのマーケティングをめぐる論争はこれが初めてではない。以前、ユニバーサル・スタジオの「ハロウィン・ホラー・ナイト」での登場も議論を巻き起こしていた。そこでは、ニッキーの仮装をした女優がテーマパーク内を歩き回り、来場者と遭遇する機会があった。当時も、そのようなキャラクターがハロウィンのアトラクションとしてふさわしいかどうかについて議論が交わされていた。
インデ・ナバレッテ自身は、少なくとも自身の映画役の商品化について、根本的な問題はないと考えているようだ。この女優は『フォートナイト』のスキン発表に関与しており、ハロウィン・ホラー・ナイトを訪れた際には、ニッキーの扮装をした女優と一緒に写真を撮る姿も見られた。
