Mentre alcuni fan accusano Epic Games di banalizzare la violenza sessuale, altri ritengono che l’indignazione sia del tutto esagerata.
Fortnite ha già introdotto numerosi personaggi horror nel suo variegato Battle Royale. Ora entra in gioco Nikki Freeman, dal film horror «Obsession». Ma la nuova skin non suscita solo aspettative. Poiché Epic Games riprende anche una scena inquietante del film come emote, alcuni fan accusano l’azienda di un approccio poco sensibile nei confronti dell’opera originale. Sui social network si registrano persino sporadici appelli al boicottaggio.
Epic ha presentato la nuova skin insieme all’attrice Inde Navarrette, interprete di Nikki. Nell’ambito dell’evento di Halloween «Fortnite: Incubi», il personaggio apparirà come outfit con un accessorio per la schiena abbinato, un piccone e un’emote. Quest’ultima mostra Nikki in stile cartone animato mentre tiene in mano dei cartelli con la scritta «No, no, no», riprendendo così una famosa scena del film. Ciò che per alcuni è un divertente elemento di riconoscimento, per altri costituisce il nocciolo della questione.
Avviso spoiler: nel paragrafo seguente sveliamo un colpo di scena decisivo di *Obsession*..
Perché proprio Nikki sta suscitando polemiche
Per comprendere le critiche, è necessario conoscere la trama del film horror del regista Curry Barker. Bear (Michael Johnston) è da tempo innamorato della sua collega Nikki (Inde Navarrette), ma non ha il coraggio di confessarle i propri sentimenti. Ricorre quindi a un oggetto magico chiamato One Wish Willow ed esprime il desiderio che Nikki lo ami più di qualsiasi altra persona al mondo. Il suo desiderio si avvera davvero, ma con conseguenze terribili: Nikki sviluppa un’ossessione morbosa per Bear, che assume tratti sempre più violenti.
Nel corso del film diventa chiaro che Nikki ha perso il controllo del proprio corpo a causa del desiderio espresso. Il suo vero io riesce a farsi sentire solo occasionalmente, mentre Bear instaura addirittura una relazione sessuale con Nikki, ormai controllata da un’altra entità. Quando la vera Nikki riesce finalmente a farsi strada dentro di lui, lo supplica di ucciderla per liberarla dalla sua sofferenza. Bear si rifiuta, ma cerca comunque in altri modi di annullare la maledizione.
Nikki non è quindi solo l’ennesimo personaggio cinematografico inquietante, ma anche una vittima di violenza sessuale e di totale alienazione. Proprio per questo motivo alcune persone ritengono di cattivo gusto la sua trasposizione come skin di Fortnite. Proprio un personaggio a cui nel film viene tolto ogni controllo sul proprio corpo viene ora “telecomandato” anche in un videogioco.
A ciò si aggiunge l’emote che riprende la famosa scena del ristorante del film. In essa, Bear mette in dubbio l’affermazione di Nikki riguardo al padre che, secondo lei, sarebbe malato di cancro, al che lei reagisce con un «No, no, no» sempre più minaccioso. In Fortnite questa scena viene trasformata in un intermezzo in stile cartone animato, in cui Nikki presenta le sue parole su dei cartelli. Ciò che nel film suscita disagio, nel gioco funge da gag.
Gli appelli al boicottaggio incontrano incomprensione
Su X numerose persone hanno espresso critiche riguardo alla collaborazione. «Trovo in qualche modo terribile il modo in cui Nikki sia stata trasformata in un meme. Questo mette in secondo piano le cose crudeli che il suo personaggio vive nel film», scrive ad esempio un utente.
Altri criticano il fatto che Epic Games commercializzi un personaggio la cui storia ruota attorno alla tortura psicologica e alla perdita dell’autodeterminazione. Un post, ora cancellato, ha persino esortato esplicitamente al boicottaggio di Fortnite.
Altri fan ritengono che le critiche siano esagerate e sostengono che un’apparizione in Fortnite non banalizzi automaticamente la storia del personaggio. Dopotutto, molti giocatori acquisterebbero una determinata skin proprio perché il personaggio e la sua storia significano qualcosa per loro. Inoltre, Nikki è pur sempre un personaggio di fantasia.
È interessante notare che non è la prima polemica sulla commercializzazione di Nikki. Già la sua apparizione alle Halloween Horror Nights degli Universal Studios aveva suscitato discussioni. Lì i visitatori potevano incontrare un’attrice che, travestita da Nikki, vagava per il parco a tema. Anche allora si era discusso se un personaggio del genere fosse davvero adatto come attrazione di Halloween.
Inde Navarrette stessa, in ogni caso, non sembra avere alcun problema di principio con la commercializzazione del suo ruolo cinematografico. L’attrice ha partecipato alla presentazione della skin di Fortnite e, durante una visita alle Halloween Horror Nights, si è anche fatta fotografare con un’attrice che interpretava Nikki.
