Microsoft sta progettando la prossima Xbox come dispositivo di fascia alta. Con previsioni di prezzo comprese tra 1.200 e 1.800 dollari USA, supererebbe nettamente i costi dei modelli attuali.
Fino a 1.800 dollari per la prossima console Xbox? Quella che sembra una voce assurda è apparentemente il fulcro di un nuovo piano di Microsoft.
Come rivelato dalla rivista economica Fortune in un approfondito articolo di approfondimento, la nuova responsabile di Xbox, Asha Sharma, sta attualmente adottando misure drastiche per riportare in vetta la divisione gaming di Microsoft, attualmente in difficoltà, nella lotta contro Sony e Nintendo.
Anziché puntare su compromessi e acquisizioni di studi, Sharma intende trasformare la divisione Xbox nella «principale azienda di intrattenimento» a livello mondiale grazie a hardware di lusso con il nome in codice «Project Helix» e all’espansione dei franchise sul modello Disney.
«Basta con le mezze misure»
Il piano di svolta rompe con la strategia del suo predecessore Phil Spencer. «Non siamo qui solo per fare il minimo indispensabile per gestire bene l’azienda», ha chiarito Sharma in un’intervista a Fortune. «Siamo qui per essere l’azienda di intrattenimento numero uno.»
In sostanza, la strategia si basa su tre punti principali:
- Il nuovo hardware, guidato da una console portatile di nuova generazione nel 2027 e dalla nuova console Xbox nel 2028, dovrebbe offrire prestazioni di fascia alta. Le previsioni indicano che il prezzo della prossima Xbox sarà compreso tra 1.200 e 1.800 dollari.
- Seguendo il modello Disney, i marchi saranno curati con particolare attenzione e trasformati da prodotti quasi esclusivamente legati ai videogiochi in grandi marchi dell’intrattenimento. Film, serie TV e merchandising dovrebbero aprire nuovi mercati e rendere i marchi più attraenti.
- Riorganizzazione dell’Xbox Game Pass. Anziché un modello a tariffa fissa, dovrebbe essere trasformato in un sistema a più livelli, in cui alcune funzionalità potrebbero comportare costi aggiuntivi.
Project Helix potrebbe superare i confini
Un breve confronto mostra in quali nuove dimensioni si sta avventurando Microsoft.
- Mentre le console attuali come la Xbox Series X o la PlayStation 5 sono state lanciate a circa 500 dollari e persino un upgrade premium come la PS5 Pro rimane sotto la soglia dei 1.000 dollari, «Project Helix», con un prezzo compreso tra i 1.200 e i 1.800 dollari, costerebbe fino al doppio rispetto all’attuale ammiraglia di Sony.
- Tuttavia, questa cifra elevata non deriva solo dall’integrazione di componenti ad alte prestazioni nella console. Come osserva Piers Harding-Rolls, analista del settore gaming presso Ampere Analysis, in un’intervista a Fortune, l’intero settore sta affrontando un massiccio aumento dei costi dell’hardware e carenze di chip di memoria.
- Secondo alcune informazioni privilegiate, anche la futura PlayStation 6 di Sony potrebbe superare la soglia dei 1.000 dollari. Considerata l’attuale situazione di mercato, i soli costi dei componenti di memoria potrebbero già ammontare a 680 dollari per Sony.
Licenziamenti e voci di spin-off
L’ambizioso piano di conquistare la vetta ha un prezzo elevato per molti dipendenti. Per aumentare il margine di profitto, la responsabile di Xbox sta adottando misure drastiche.
Secondo Fortune, finora sono già stati tagliati 1.868 posti di lavoro, mentre ulteriori ondate di licenziamenti sono previste per novembre e gennaio.
Inoltre, alcuni studi più piccoli sono stati riorganizzati o chiusi, poiché in futuro Xbox legherà i finanziamenti rigorosamente agli obiettivi commerciali.
La pressione aumenta anche da parte del CEO di Microsoft, Satya Nadella, che sta investendo miliardi nella competizione globale sull’intelligenza artificiale. Da qualche tempo circolano voci su una possibile vendita o scorporo.
La stessa Sharma si mostra tuttavia combattiva e, a conclusione dell’intervista, ha sottolineato: «Penso che saremo ancora per molto tempo una parte importante di Microsoft.»
Ora vogliamo sapere la vostra opinione. Acquisistereste il prodotto se il prezzo superasse la soglia dei 1.000 euro o ritenete che in questo caso sia stato superato un limite? Scriveteci un commento qui sotto.
