A Microsoft planeia a próxima Xbox como um dispositivo de gama alta. Com previsões de preço entre 1 200 e 1 800 dólares americanos, ultrapassaria claramente os custos dos modelos atuais.
Até 1 800 dólares americanos pela próxima consola Xbox? O que parece ser um rumor descabido é, aparentemente, o cerne de um novo plano da Microsoft.
Conforme revelou a revista de economia Fortune numa reportagem aprofundada, a nova diretora da Xbox, Asha Sharma, está atualmente a tomar medidas drásticas para levar a divisão de jogos da Microsoft, que se encontra em dificuldades, de volta ao topo na luta contra a Sony e a Nintendo.
Em vez de apostar em compromissos e aquisições de estúdios, Sharma pretende transformar a divisão Xbox numa «empresa líder mundial de entretenimento», através de hardware de luxo com o nome de código «Project Helix» e da expansão de franquias seguindo o modelo da Disney.
«Chega de meias medidas»
O plano para a reviravolta rompe com a estratégia do seu antecessor, Phil Spencer. «Não estamos aqui apenas para fazer o mínimo necessário para gerir um bom negócio», deixou claro Sharma numa entrevista à Fortune. «Estamos aqui para ser a empresa de entretenimento número um.»
No fundo, a estratégia assenta em três pontos principais:
- O novo hardware, liderado por uma consola portátil de próxima geração em 2027 e pela nova consola Xbox em 2028, deverá oferecer desempenho de topo. As previsões apontam para que o preço da próxima Xbox se situe entre 1 200 e 1 800 dólares.
- Seguindo o modelo da Disney, as marcas serão especialmente valorizadas e transformadas de produtos quase exclusivamente de videojogos em grandes marcas de entretenimento. Filmes, séries e produtos derivados deverão abrir novos mercados e tornar as marcas mais atrativas.
- Reestruturação do Xbox Game Pass. Em vez de um modelo de tarifa plana, deverá ser transformado num sistema de vários níveis, no qual determinadas funcionalidades poderão ter um custo adicional.
O Project Helix poderá ultrapassar limites
Uma breve comparação mostra as novas dimensões em que a Microsoft está a avançar.
- Enquanto as consolas atuais, como a Xbox Series X ou a PlayStation 5, foram lançadas por cerca de 500 dólares, e mesmo uma versão premium como a PS5 Pro permanece abaixo da marca dos 1 000 dólares, o «Project Helix», com um preço entre 1 200 e 1 800 dólares, custaria até o dobro do que o atual modelo topo de gama da Sony.
- No entanto, este valor elevado não se deve apenas à integração de componentes de alto desempenho na consola. Como Piers Harding-Rolls, analista de jogos da Ampere Analysis, observou à revista Fortune, toda a indústria enfrenta um aumento massivo dos custos de hardware e escassez de chips de memória.
- De acordo com informações privilegiadas, a futura PlayStation 6 da Sony também poderá ultrapassar a marca dos 1 000 dólares. Só os custos dos componentes de memória já poderiam custar à Sony 680 dólares, dada a atual situação do mercado.
Demissões e rumores de spin-off
O ambicioso plano de conquistar o topo tem um preço elevado para muitos colaboradores. Para aumentar a baixa margem de lucro, a diretora da Xbox está a tomar medidas drásticas.
Até ao momento, segundo a Fortune, já foram eliminados 1 868 postos de trabalho, estando previstas novas ondas de despedimentos para novembro e janeiro.
Além disso, estúdios de menor dimensão foram reestruturados ou encerrados, uma vez que a Xbox vai, no futuro, vincular o financiamento estritamente a objetivos comerciais.
A pressão aumenta também por parte do CEO da Microsoft, Satya Nadella, que investe milhares de milhões na corrida global à IA. Há já algum tempo que circulam rumores sobre uma possível venda ou cisão.
A própria Sharma mostra-se, no entanto, combativa e sublinhou no final da entrevista: «Penso que continuaremos a ser uma parte importante da Microsoft durante muito mais tempo.»
Agora queremos saber a vossa opinião. Comprariam o produto se o preço ultrapassasse a marca dos 1 000 euros ou consideram que aqui se ultrapassou um limite? Deixem-nos um comentário abaixo.
