Хорър видеоигрите обхващат разнообразни поджанрове – от „горе“ и „боди хорър“ до апокалиптични пустоши и космически ужас, а „Dreadline Express“ се намира на интересна граница между апокалиптичната обреченост и екзистенциализма, търсещ смисъла на живота. „Dreadline Express“ току-що излезе ексклузивно за PC чрез Steam на 16 октомври, а така наречената „metroidbrainia“ вече е постигнала 98% положителна оценка в Steam, като публиката възхвалява заглавието като перфектен пример за това как принципът „по-малко е повече“ се откроява в една индустрия, където изобилието и излишеството толкова често заглушават посланията, скрити в деликатните истории.
Докато пазарът на AAA игрите се доминира предимно от утвърдени поредици и изпипана графика, в сферата на инди хоръра се наблюдава забележително възраждане на игри с графика от старото училище и прост геймплей, които служат за представяне на истории, провокиращи мисленето. Често липсата на хиперреализъм се заменя с фокус върху сюрреализма, а „Dreadline Express“ изглежда като поредната инди игра, която се фокусира толкова върху задаването на въпроси, колкото и върху предоставянето на отговори.
„Dreadline Express“ въвежда изграждането на тестета в жанра на психологическия хорър
В интервю за Deadline разработчикът Дейвид Конечни посочи хорър игри като „SOMA“ и филми на Ари Астер, например „Midsommar“, като вдъхновение за подхода му при създаването на „Dreadline Express“. Чешкият разработчик преживя „криза“, докато експериментираше с различни проекти, които така и не се реализираха напълно, и в крайна сметка реши да съчетае различни елементи в едно уникално преживяване с „Dreadline Express“. Конечни се вдъхнови от любовта си към влаковете и Лъвкрафт, като същевременно добави и елементи от собствения си живот, прекаран при прабаба си, и реши да създаде игра, която позволява на играчите сами да решават в каква посока искат да се развие историята. Полученият проект, който включва и събиране на карти и изграждане на тестета, предлага уникален игрови цикъл, който кани играчите да разкрият мрачната история на „Dreadline Express“ по нови начини.
Играчите ще трябва да правят различни наблюдения и да взаимодействат с определени обекти в „Dreadline Express“, за да получат карти, които след това могат да използват, за да разговарят с другите пътници във влака и да научат произхода и нагласите на всеки на борда на „последния съществуващ човешки влак“. Това предоставя на играчите пълен контрол върху разказа, като публиката може да избира между положителни или отрицателни разговори, за да си спечели приятели или врагове, докато се опитва да разкрие по-голямата загадка, която е обгърнала влака и пътниците му в меланхолия. С история, подобна на тази в „SOMA“, и геймплей, наподобяващ „Inscryption“, може би не е изненадващо, че „Dreadline Express“ вече намери силен отзвук сред феновете на психологическия хорър.
Въпреки опасенията, че пазарът на инди хорър игри се пренасища с проекти, които се опитват да следват същата формула като емблематичните хорър игри от 90-те години, много от тези по-нови заглавия се отличават едно от друго и от своите предшественици с иновативни обрати в геймплея и смело разказване на истории. „Dreadline Express“ прави това чрез взаимодействията с карти и проучването на близко разстояние, а необичайната му предпоставка може би си заслужава да бъде проверена. Остава да се види дали ще постигне същия масов успех като „SOMA“ или „Mouthwashing“, но популярността не е непременно „всичко“ в игрите, особено сред инди хорърите.
