Het einde van een RPG-legende: Electronic Arts sluit de traditionele ontwikkelstudio BioWare. Ongeveer 400 medewerkers verliezen hun baan als gevolg van een grootschalige reorganisatie.
Baldur’s Gate, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age, Mass Effect: bijna geen enkele andere ontwikkelstudio heeft het rollenspelgenre zo gevormd als BioWare. Maar na meer dan drie decennia is het nu voorbij.
Electronic Arts sluit de traditionele Canadese studio definitief. Zoals Bloomberg meldt, schrapt de uitgever in het kader van een reorganisatie ongeveer 400 banen. Dat komt neer op ongeveer drie procent van het totale personeelsbestand. Ongeveer 50 van de getroffen medewerkers werken bij BioWare. Ook de traditionele vestiging in het Canadese Edmonton wordt gesloten.
~ (X) ~
Ook de volgende Mass Effect wordt stopgezet
Voor fans van rollenspellen komt het er nog erger aan toe: De al jarenlang verwachte volgende Mass Effect 5 is eveneens stopgezet.
In een interne mededeling, die in het bezit is van Variety, leggen de EA-leidinggevenden Cam Weber en David Tinson uit dat er de laatste tijd nog maar een klein team aan het rollenspel werkte. Er is nu besloten om de ontwikkeling niet voort te zetten. Deze beslissing gaat gepaard met de sluiting van BioWare en de vestiging in Edmonton.
Al in december 2020 had BioWare het vervolg aangekondigd met een eerste teaser:
Nog in november 2025 verzekerde uitvoerend producent Mike Gamble de fans uitdrukkelijk dat de nieuwe Mass Effect nog steeds in ontwikkeling was en dat de hele studio eraan werkte. Nog geen jaar later is daar niets meer van over.
Wat er in de toekomst van de twee grote rollenspelmerken Mass Effect en Dragon Age zal worden, is momenteel onduidelijk. Het stopzetten van de nieuwe game betekent in ieder geval niet automatisch dat EA de hele reeks definitief opgeeft.
Van veelgeprezen rollenspelstudio naar het definitieve einde
BioWare werd in 1995 opgericht door Ray Muzyka, Greg Zeschuk en Augustine Yip. Met Baldur’s Gate, Neverwinter Nights en Knights of the Old Republic groeide de studio uit tot een van de meest gerespecteerde ontwikkelaars van rollenspellen ter wereld.
In 2008 werd BioWare onderdeel van Electronic Arts. Later boekte het team met Mass Effect en Dragon Age nog meer grote successen.
De afgelopen jaren ging het echter steeds meer bergafwaarts. Het omstreden Mass Effect: Andromeda werd in 2019 gevolgd door de mislukte online game Anthem. Ook Dragon Age: The Veilguard kon niet aan de financiële verwachtingen van EA voldoen.
Al begin 2025 was BioWare drastisch ingekrompen. Na ontslagen en de overplaatsing van talrijke medewerkers naar andere EA-studio’s bleven er minder dan 100 medewerkers over.
BioWare neemt afscheid met emotionele woorden
Inmiddels heeft BioWare zelf op X gereageerd en de sluiting bevestigd: In een emotionele afscheidsboodschap blikt de studio terug op zijn meer dan 30-jarige geschiedenis en de mensen die dit mogelijk hebben gemaakt.
BioWare was in die tijd veel meer dan alleen een ontwikkelingsstudio: „een thuis voor verhalenvertellers, ontwikkelaars en spelers die de gecreëerde werelden pas tot leven hebben gebracht.“
De focus ligt nu op het ondersteunen van de getalenteerde ontwikkelaars die zoveel hart en ziel in de games hebben gestoken. Daarnaast bedankt BioWare de fans die generaties lang avonturen hebben beleefd, beslissingen hebben besproken en verliefd zijn geworden op de personages.
