Studio The Coalition přináší s tímto ponurým prequelem technický milník pro Xbox. Nemilosrdný boj proti Locustům vás vtáhne už od první vteřiny.
V rozhovoru pro GlobalESportNews z minulého týdne – ještě předtím, než jsem si Gears of War: E-Day vůbec sám zahrál – mi kreativní ředitel studia Matt Searcy o tomto prequelu řekl následující: „A právě ten okamžik úplně na začátku, kdy svět věří, že po 80 letech konečně nastal mír, jen aby pak sledoval, jak je tato naděje zcela rozdrcena – to tvoří ústřední zlomový bod a utváří vše, čím se Gears of War od té doby vyznačuje.“ Poté, co jsem si tento nový díl zahrál, mohu s plným oprávněním tvrdit, že nesliboval příliš mnoho.
E-Day se v mnoha ohledech vrací ke kořenům série Gears of War. A Emergence Day – den, kdy se horda Locustů poprvé vrhla na lidstvo na Serě – je pro to dokonalou kulisou. Zapomeňte na barevnější vizuální styl z posledních dvou dílů. Tady to bude drsné. Krvavé. Útok Locustů je brutální a přesně tak je také od první vteřiny zobrazen – v sekvenci, která mi spíše připomínala hry jako Resident Evil. The Coalition se zde nijak nebrzdí, a to je dobře. Dokonce bych šel tak daleko, že bych řekl, že E-Day přináší dosud nejlepší kampaň série Gears.
Z ničeho nic: Útok Locustů přináší opravdovou atmosféru survival hororu
Hrůzu a děs z náhlého útoku z nitra planety zažijete z bezprostřední blízkosti. Marcus a Dom si jednoho zdánlivě klidného večera popíjejí pivo na počest Domova bratra Carlose v baru v Kaloně – kde se nacházejí i vaši budoucí členové týmu Carter a Reyes. Atmosféra se však změní z jedné vteřiny na druhou, když městem otřesou zemětřesení vyvolaná Locusty, kteří se vynořují ze země. Na ulicích se brzy objeví první menší monstra, která loví civilisty, trhají je na kusy a zaměří se i na vás. Potřebujete zbraně, a tak se tato náhodně sestavená skupina vydává na policejní stanici, kde je čeká krvavá lázeň – i to mi nevyhnutelně připomíná Resident Evil 2.
Ale nebojte se, po herní stránce se Gears of War: E-Day nevydává po stopách survival hororů od Capcomu, ale zůstává věrný své DNA střílečky s krytím. Strašidelný dojem vychází výhradně z atmosféry, zvukového designu a vzhledu protivníků. The Coalition dokázala, že i nepřátelé, které jste již viděli v několika předchozích dílech, opět působí jako nebezpečná, krvežíznivá monstra, před nimiž máte respekt.
Nemilosrdný boj o přežití: Nemilosrdná síla hrozby Locustů
Gears of War: E-Day jede od samého začátku na plný plyn. Ne nutně co se týče tempa hry, ale spíše co se týče intenzity. A to ve všech ohledech. V tom, jak je zobrazen útok Locustů a jak se The Coalition snaží vdechnout postavám hloubku a osobnost. Je to neustálé střídání naděje a beznaděje, při kterém však nikdy neztratíte ze zřetele svůj cíl. Ani když kolem vás propukne chaos. Ať už jde o Corpsery nebo Brumaky, vaši nejhorší nepřátelé vás mohou doslova rozdrtit, pokud si nedáte pozor.
Dynamické přestřelky: Chytré útoky z boku a nová svoboda pohybu
I když se jedná – ve srovnání s jinými boji v E‑Day – o naprosto běžné přestřelky, někdy zaručeně vyvolají napětí. Nepřátelé se vás snaží obejít z boku. Nebo házejí dýmovnice, aby vás následně překvapili brokovnicí skrz dýmovou clonu. Když na vás pak zaútočí hned několik různých typů nepřátel najednou, je důležité si udržet přehled, abyste nevyběhli z krytu jen proto, abyste byli následně sestřeleni odstřelovačem nebo vběhli přímo do cesty protivníkovi s brokovnicí Incinerator. Bojové zóny jsou často dostatečně rozlehlé, aby vám poskytly dostatek prostoru k manévrování. K tomu se hodí i váš rozšířený repertoár pohybů, protože nyní můžete skákat a jste flexibilnější při využívání krytí. V závislosti na překážce se doslova válíte po zemi a krčíte se za kusem betonu nebo podobným předmětem, abyste se vyhnuli palbě.
Řekněme to takhle: Boje v E-Day nejsou vždy tak striktně rozdělené, že vy stojíte na jedné straně a vaši protivníci na druhé. Stejně důležitou roli hraje i vertikální rozměr – nepřátelé vás například mohou ostřelovat shora z oken. Jinde se ocitnete uprostřed náměstí a bráníte tam pozici, přičemž se k vám ze všech stran mohou přibližovat nepřátelé a ostřelovat vás. To vše The Coalition kombinuje s pořádnou dávkou spektakulárnosti. Země se propadá, části budov se hroutí a tak dále – nechci na tomto místě prozrazovat příliš mnoho. O tom, že město představuje válečnou zónu, není v žádném okamžiku pochyb. V závislosti na situaci (a úrovni obtížnosti) se od vás vyžaduje maximální soustředění – po mnoha intenzivních střetech jsem si musel nejprve na chvilku oddechnout, než jsem pokračoval.
Nadechněte se uprostřed trosek: otevřenější úrovně, vedlejší mise a modifikace zbraní
To však neznamená, že E-Day je jen nepřetržitá série akčních scén. Mezi nimi se vždy objevují klidnější fáze, během nichž se procházíte městem nebo tunelem metra. Tyto momenty nejsou nutně jen výplní, ale přispívají k příběhu tím, že se dozvíte více nebo prostě máte čas rozhlédnout se uprostřed zkázy v Kaloně a vnímat ponurou atmosféru.
Brutální vizuální stránka: Unreal Engine 5 přináší propracovaný interaktivní válečný film
Zpracování Emergence Day z hlediska příběhu a hratelnosti je jen jedna stránka mince, druhou je technická realizace. A ta je vynikající. Hrál jsem na Series X v režimu vysoké kvality a E-Day tam vypadá prostě fantasticky. The Coalition využívá Unreal Engine 5 k tomu, aby válečné dění ve městě ztvárnila patřičně drsně. Když se rozpoutá peklo, pocítíte to na měnícím se prostředí a když se kolem vás hroutí a explodují věci, máte opravdu pocit, že jste uprostřed interaktivního válečného filmu.
Zvláštní pochvalu si zaslouží čisté a propracované provedení. E-Day je jednou z mála moderních her, u nichž jsem dosud nezaznamenal prakticky žádné glitche ani podobné chyby – sem tam se objeví pár blikajících kaluží nebo podobných drobností, ale nic dramatického. Je zřejmé, že zde bylo vynaloženo hodně úsilí na doladění detailů, a to se vyplatilo, protože vás žádné chyby nevytrhnou z ponoření do hry. K tomu přispívá i nesmírně detailní zpracování prostředí a The Coalition více než jen párkrát využívá světelný a zvukový design k vytvoření strašidelných a děsivých situací. Studio ovládá své řemeslo – a jak jsem již zmínil, týmu se daří i známé nepřátele z řad Locustů opět prezentovat jako skutečnou hrozbu. To bych nečekal, ale funguje to.
Ještě pár slov k kooperativnímu a multiplayerovému režimu. Můžete hrát ve dvou na rozdělené obrazovce a ve čtyřech v online režimu. Režimy Horde Siege (PvE) a Versus (PvP) nebyly v době testování ještě dostupné.
Gears of War: E-Day – Závěr recenze
Tato recenze se tedy nakonec týká pouze kampaně – a ta si svých pět hvězdiček rozhodně zaslouží. Je to už skutečně docela dlouho, co mě naposledy nějaká hra takhle uchvátila a vtáhla do děje. Dokážu si představit, že na týmu ležel určitý tlak, aby adekvátně ztvárnil často zmiňovaný Emergence Day. Právě to se The Coalition podařilo vynikajícím způsobem, a to jak z herního, tak z technického hlediska. Technická stránka zde nezklame a pomáhá studiu vytvořit drsnou, brutální a intenzivní válečnou podívanou. Člověk cítí soucit se všemi těmi virtuálními lidmi, kteří jsou v Kaloně během několika hodin zmasakrováni, zatímco sám prožíváte emocionální horskou dráhu, přeskakujete od pocitu úspěchu k další zdrcující ráně a přesto pokračujete dál – protože něco přece musíte dělat, abyste se ubránili Locustům. Sice zde svádíte sci-fi bitvy proti odporným monstrům z nitra planety, ale příběh tím neztrácí nic ze své lidskosti. Po kritice posledních dvou dílů a dlouhé pauze až do E-Day mohu říci, že čekání se rozhodně vyplatilo – čeká vás zde nic menšího než dosud nejsilnější příběh série Gears.
