Il primo gameplay del gioco d’azione open world sembra fantastico, ma solleva anche molte domande. Per fortuna, grazie a un’intervista, possiamo già rispondere ad alcune di esse.
Warlock: Dungeons & Dragonssembra fatto apposta per me: la mia ultima sessione approfondita di D&D risale, vergognosamente, a decenni fa e un buon gioco d’azione mi conquista praticamente sempre.
È proprio per giocatori come me che Warlock vuole diventare un nuovo punto di riferimento per D&D. Infatti, sebbene il titolo sia basato su Dungeons & Dragons, non è però un gioco di ruolo con un sistema di regole estremamente complesso alle spalle. Si tratta invece di un’avventura d’azione open world in cui posso tuffarmi anche senza alcuna conoscenza preliminare.
Allo stesso tempo, anche i fan dell’originale gioco da tavolo dovrebbero trovare pane per i loro denti. Soprattutto con un marchio così popolare, un equilibrio del genere non è necessariamente facile da raggiungere. Gli sviluppatori di Invoke Studios mi hanno mostrato allagamescom 2026come intendono riuscirci e me lo hanno spiegato anche nell’intervista.
E una cosa è chiara dopo il mio incontro: in Warlock, la trama secondaria diventa quasi quella principale.
Libertà di gioco
La demo che ho visto riproduce esattamente i contenuti del trailer ufficiale. La guerriera Kaatri esplora un dungeon in un villaggio e si fa strada tra mostri di ogni tipo con incantesimi.
Allora, diamo un’occhiata a questa breve missione e nel frattempo vi svelerò alcune informazioni che non si possono cogliere direttamente dal trailer di gameplay.
In Warlock si impersona la guerriera Kaatri, che stringe un patto con la strega Tasha e diventa così la maga che dà il titolo al gioco. Perché proprio con Tasha? Perché è semplicemente caotica, imprevedibile e quindi l’alleata perfetta, mi ha rivelato Dominic Guay, General Manager di Invoke, durante la nostra chiacchierata.
È solo grazie alla strega che Kaatri può lanciare incantesimi. All’inizio della demo, il personaggio impara una nuova abilità: tramite la “Visione del Warlock” può vedere la magia pura ed è proprio quella che va a cercare nel paesino di Crickshank. Prima di raggiungere il luogo, però, una porta chiusa le sbarra la strada.
Kaatri può semplicemente liberare il passaggio ricoperto di vegetazione con un incantesimo di fuoco e spegnere l’incendio con l’acqua. Ma non è obbligata a farlo. Può anche semplicemente estrarre la spada e abbattere l’ostacolo. Perché nel gameplay, Warlock vuole offrire la massima libertà possibile.
Avrò incarichi e missioni, ma come raggiungerli dipenderà da me. Questo vale anche nel senso che in una singola partita non devo necessariamente avere tutti gli incantesimi. Ci sarà un repertorio fisso di incantesimi, ma molti dovrò prima trovarli nel mondo di gioco. Oppure no.
Infatti, come mi ha assicurato Guay, persino gli sviluppatori in alcune partite semplicemente non hanno trovato determinati incantesimi. Purtroppo gli sviluppatori non hanno voluto rivelarmi esattamente come si ottengono gli incantesimi. Solo questo: li si ottiene meno attraverso le missioni e molto di più attraverso la pura esplorazione.
Ecco come funziona il mondo aperto
A proposito di esplorazione e missioni: come accennato all’inizio, Warlock sarà un classico gioco open world. Nel gioco completo potrò quindi vagare per il regno di Darkon e sbloccare gradualmente la mappa. Tuttavia, Invoke intende evitare i ben noti problemi tipici dei giochi open world.
Ciò significa che, sebbene ci sia una campagna principale e naturalmente mi imbatterò in numerose missioni secondarie, questo gioco d’azione non intende semplicemente contrassegnare e svelare tutto sulla mappa. Secondo gli sviluppatori, non dovrebbe essere possibile per me muovermi con una visione ristretta, passando da una missione principale all’altra. Per questo motivo, sulla mia mappa troverò solo pochissimi indizi e, soprattutto, nessuna dozzina di punti interrogativi o altri segni di punteggiatura.
Combattimenti ricchi di possibilità
Ma torniamo alla demo: dopo aver sentito parlare del mistero, Kaatri trova una scia di sangue davanti alla casa del trailer e si imbatte in un dungeon sotterraneo. Lì, per il momento, usa incantesimi per spostarsi e proteggersi. Con «Tentacoli neri», la guerriera attacca delle pietre al muro e attraversa così un abisso. Di fronte a una trappola a freccia, si limita a creare un muro protettivo di detriti davanti a sé.
In fondo incontra poi degli zombie e un «Death Kiss». Da questo momento in poi, la demo mostra esattamente come si svolgeranno i combattimenti nel gioco. In breve: Warlock punta su un mix di incantesimi, che posso anche combinare tra loro, e classici colpi di spada.
Nel dungeon, Kaatri dà prima sfogo ai suoi poteri magici. Fa crollare una colonna su un non-morto, ne spinge un altro nel baratro e sfugge al mostro tentacolare volante con un incantesimo di scambio. Dopodiché usa il classico incantesimo da stregone «Eldrich Blast», che, tra l’altro, è possibile modificare e personalizzare.
Dopo la fuga, Kaatri si ritrova all’aperto e, tramite un rituale, altera le condizioni meteorologiche. In questo modo riesce infatti a fulminare contemporaneamente diversi nemici con un fulmine. Warlock mette in scena un rituale del genere con un’animazione piuttosto elaborata, in cui la protagonista utilizza degli ingredienti. E questo non avviene senza motivo.
Kaatri, infatti, impiega qui risorse che deve prima raccogliere nel mondo di gioco. In questo modo, il gioco intende limitare automaticamente l’uso di questi rituali.
Ciò che salta all’occhio anche nell’ultimo scontro in campo aperto è che molti degli incantesimi che la guerriera ha utilizzato nel dungeon per esplorare possono evidentemente essere impiegati anche in battaglia. I tentacoli trattengono i mostri e gli oggetti non servono solo a proteggersi, ma anche a tenere i nemici sospesi. Letteralmente. In aria.
Mentre i nemici piccoli e deboli restano sospesi in aria, la guerriera può dedicarsi a un mostro più grande. Colpisce con la spada, fa volteggiare le armi nemiche con un incantesimo e infine elimina il nemico con una mossa finale.
Sembra tutto molto divertente e nei primi momenti mi ricorda un po’ Hogwarts Legacy. Anche lì, infatti, ci si diverte a combinare incantesimi per infliggere ancora più danni. Solo che io colpisco ancora con il mio stuzzicadenti metallico sovradimensionato. Solo gli frequenti effetti al rallentatore nel bel mezzo delle risse sembrano nel complesso un po’ fuori luogo.
Gioco di ruololite
e struttura rigida
L’attenzione in Warlock è quindi rivolta all’esplorazione del mondo aperto e alla sperimentazione con gli incantesimi durante i combattimenti. Ma anche se questo gioco in stile Dungeons & Dragons non è un vero e proprio RPG, non può fare del tutto a meno del gioco di ruolo.
Non aspettatevi però un complesso sistema di regole dietro le quinte. Gli sviluppatori hanno addirittura rivelato che non c’è alcun sistema di dadi che funzioni in background, né durante l’esplorazione né durante i combattimenti. Il fatto che io riesca ad aprire una porta o a colpire un nemico non ha nulla a che vedere con la fortuna o la sfortuna ai dadi. Dipende esclusivamente dai miei oggetti e dalla mia abilità con mouse e tastiera, o con il controller.
La componente RPG si manifesta, come in molti giochi d’azione moderni, sotto forma di albero delle abilità, risorse e potenziamenti. Per questi ultimi, come nella demo presentata in fiera, si può ad esempio rivolgersi al fabbro locale. Il maestro del ferro incandescente migliorerà le mie armi in cambio di una piccola somma.
Domande aperte e la questione della trama
Fin qui sembra davvero avvincente: Invoke ha rafforzato il proprio team di sviluppo dopo il, a dir poco, altalenante «Dungeons and Dragons: Dark Alliance» e finora questo si nota anche in «Warlock». Il gioco non si limita ad avere un mondo aperto, ma lo sfrutta davvero nella ricerca di indizi. Questo titolo vuole incoraggiare l’esplorazione e metterla al centro dell’attenzione: un’idea assolutamente fantastica.
Rimane però ancora un grande punto interrogativo: la trama e le storie secondarie. Dalla mia conversazione ho appreso che la storia incentrata su Kaatri e Tasha sarà completamente lineare e fissa. La libertà è limitata al puro gameplay.
Ma quanto riuscirà la campagna a tenermi incollato allo schermo? Quanto è presente il rapporto tra la strega e la guerriera? Nella demo, infatti, non hanno parlato poi così tanto tra loro. Quanto sono buoni i dialoghi tra Kaatri e il suo piccolo drago da compagnia? E qual è esattamente il mio obiettivo? Devo cercare la magia pura, ma perché?
L’approccio open-world sembra proprio azzeccato: il mondo, con i suoi misteri e l’enorme background narrativo alle spalle, ha un potenziale enorme. Ma proprio perché le storie in sé sono fisse, il successo di Warlock: Dungeons & Dragons dipende interamente dalla qualità di queste storie.
