Un premier prototype d’un projet de jeu multijoueur Halo impliquant Activision et Sledgehammer Games, le développeur de Call of Duty, aurait été annulé début juillet, même si Microsoft pourrait encore envisager ce partenariat. Cette nouvelle rumeur intervient alors que Halo Studios traverse une période de transition majeure, plusieurs projets Halo étant actuellement développés sous Unreal Engine 5.
L’état actuel du multijoueur Halo rend cette nouvelle particulièrement intéressante si l’on en croit les fuites récentes. Halo Infinite reste le principal jeu compétitif de la franchise près de cinq ans après sa sortie, ses listes de matchmaking continuant de bénéficier de mises à jour en 2026. Parallèlement, Halo: Campaign Evolved, sorti en juillet, met l’accent sur le mode solo et le jeu coopératif sans recréer le mode multijoueur PvP de l’original. Ce remake affiche actuellement un Metascore de 82, ainsi qu’une note des utilisateurs plus mitigée de 5,8, ce qui fait de l’identité de la prochaine expérience multijoueur Halo l’une des plus grandes questions sans réponse de la franchise.
Un jeu multijoueur Halo développé par le studio de Call of Duty aurait été annulé
Selon une nouvelle vidéo de Rebs Gaming, un informateur reconnu, Microsoft aurait envisagé de faire appel à Activision pour développer de futurs projets Halo, notamment un jeu multijoueur impliquant Sledgehammer Games. La vidéo de Rebs corrobore les informations précédentes fournies en juillet par Jez Corden de Windows Central, qui avait également indiqué qu’Activision s’impliquait dans la franchise. La source à l’origine de cette affirmation avait déjà fourni à Rebs des informations précises sur « Campaign Evolved », selon l’initié, et affirme qu’Activision a commencé à tester un prototype de présentation de Halo en juin. Le développement serait resté au stade de « blockout », consistant à tester des mécanismes de base tels que les déplacements des joueurs, avant que le prototype ne soit annulé début juillet. Il est essentiel de noter que le jeu proposé n’a jamais reçu le feu vert définitif.
L’annulation du prototype Halo ne signifie pas pour autant que la proposition d’Activision soit définitivement abandonnée. La source de Rebs affirme que Microsoft envisage toujours cette collaboration, mais qu’aucun projet concret n’a encore été approuvé. De plus, l’expérience en question serait distincte du « Project Ekur » de Halo, un autre projet multijoueur non annoncé qui aurait été annulé en juillet après avoir fait l’objet de plusieurs concepts différents. Ekur lui-même aurait évolué à partir du « Project Tatanka » de Certain Affinity, dont on parlait depuis longtemps et qui avait débuté comme un concept de battle royale avant de passer par plusieurs itérations différentes. Ensemble, ces prototypes abandonnés et ces concepts changeants illustrent le nombre de directions multijoueurs que Xbox aurait explorées sans annoncer de successeur à Infinite, alors que l’éditeur continue d’évaluer l’avenir de la franchise.
L’implication éventuelle d’Activision s’inscrit également dans une évolution plus large de la manière dont les futurs jeux Halo pourraient être développés. L’analyse par Rebs du générique de fin de Campaign Evolved a permis d’identifier environ 15 studios externes de développement et de soutien, ce qui suggère que des partenaires extérieurs jouent déjà un rôle substantiel dans la première sortie d’Halo Studios sur Unreal Engine 5. Faire appel à un studio disposant de l’expérience de Sledgehammer en matière de jeux de tir multijoueurs pourrait théoriquement apporter à Halo Studios une expertise supplémentaire sans avoir à constituer une toute nouvelle équipe interne, et l’intégration pourrait être facilitée grâce à l’UE5. Néanmoins, l’annulation d’un prototype aussi précoce suggère que Microsoft en est encore à tester ce modèle de développement plutôt que de s’y engager définitivement pour le moment.
Pour l’instant, l’avenir de Halo reste en grande partie un mystère. Une autre rumeur concernant l’annulation d’un prototype vient ajouter à l’incertitude, mais l’intérêt supposé de Microsoft pour Activision pourrait tout aussi bien indiquer que Xbox teste activement différentes façons de renforcer la franchise. Halo Studios a publiquement affirmé que plusieurs projets étaient en cours de développement, tandis que Campaign Evolved a désormais mis en place son pipeline Unreal Engine 5. Bien que le jeu Halo de Sledgehammer ne progresserait pas, la possibilité d’impliquer un studio d’Activision dans la feuille de route de Halo resterait, selon certaines sources, à l’ordre du jour. Alors que plusieurs années se sont écoulées depuis la sortie d’Infinite et que Campaign Evolved a tourné le dos au PvP, celui qui finira par développer le prochain jeu multijoueur compétitif de Halo pourrait jouer un rôle majeur dans la définition de la nouvelle ère de la franchise.
