Гигантът в развлекателната индустрия прави равносметка на милиардната си инвестиция в създателите на Fortnite и планира изцяло нови, самостоятелни игрови вселени за бъдещето.
Преди две години и половина Disney инвестира 1,5 милиарда щатски долара в Epic Games. Участието в компанията, която създава „Fortnite“ и управлява дигитален магазин за игри, маскиран като „пинята“ с безплатни игри, има за цел „да създаде вселена, която съчетава гейминга, разказването на истории и творческото изразяване на общността“. Гръмки думи, които някак си звучат като „метавселена“ – или само на мен ли ми се струва така?
Във всеки случай това е, което се чува от „Дисни“, когато човек прочете актуалната публикация в блога на уебсайта на „Дисни“ или гледа съпътстващото видео „Как „Дисни“ оформя своето бъдеще чрез игрите“. Не съм сигурен какво точно означава всичко това – или, казано по друг начин: този цветист корпоративен език създава впечатлението, че трябва да означава всичко наведнъж.
Във всеки случай амбицията на „Дисни“ е „да създаде нещо наистина трансформиращо“.
Просто същата стара песен?
Шон Шоптау, изпълнителен вицепрезидент на „Global Games and Digital Entertainment“ в „Дисни“, твърди в споменатата публикация, че игрите отдавна са се превърнали в основен стълб на развлекателния пейзаж. Целта вече не е просто да се преразказват тромаво филми и сериали или да се разширяват набързо. Вместо това целта е да се създават напълно самостоятелни, оригинални истории, проектирани от самото начало специално за медиума на видеоигрите. Дотук всичко е наред.
На пръв поглед на хартия това звучи точно като това, което ние, играчите, искаме да чуем, но, разбира се, зад това стои и безкомпромисен бизнес разчет. Не случайно той споменава, че Disney Games, в сътрудничество с лицензионни партньори, е генерирала през изминалата финансова година цели четири милиарда щатски долара потребителски разходи. Според Шоптау портфолиото вече наброява цели девет игри, всяка от които е реализирала продажби за над един милиард долара – сред тях са тежести като Kingdom Hearts и Marvel Strike Force.
Истинският фокус на ръководството обаче вероятно е изцяло насочен към следващото поколение. За поколенията Z и Алфа игрите са много повече от просто забавление; те служат като дигитални места за общуване и социални центрове за търсене на идентичност. За да илюстрира тази демографска златна мина, мениджърът посочва„Marvel Rivals“: цели 40 милиона играчи по целия свят, 60 процента от които са на възраст под 24 години. Освен това компанията се гордее с най-голямата Discord-общност в гейминг сектора.
И точно тук кръгът се затваря с Epic Games. Един от „най-големите интерактивни залози“ на Disney е стратегическото партньорство с Epic Games, за да се реализира един кохерентен свят, в който феновете могат да играят, да гледат и сами да творят.
Шоптау, което не е изненадващо, определя „Fortnite“ като една от най-значимите платформи за социално забавление в света. „И определено виждаме безброй възможности да внесем нашите великолепни герои, истории и светове в тази вселена и да създадем нещо, което е истински уникално за „Дисни““.
Как точно се има предвид това, Шоптау оставя отворено, но мисля и се надявам, че не става въпрос само за това да се напълни „Fortnite“ с повече съдържание на „Дисни“. Разбирам споменаването на „Fortnite“ тук по-скоро като вдъхновение. Дали тази наистина „трансформираща“, всемогъща панацея в крайна сметка ще бъде нещо повече от гигантски виртуален пазар, който се е насочил към портфейлите ни? Засега оставам скептичен – макар че с стиснати зъби трябва да призная, че Дисни, разбира се, разполага с много изключително силни марки, които ми влияят силно.
Звучи ли това малко отчаяно?
На фона на това, което се случва в момента по целия свят, в κάθε случай е трудно да се придаде истинска тежест на толкова гръмки думи. Едва през пролетта на 2026 г. „Дисни“ безмилостно съкрати различни отдели, като бяха премахнати 1 000 работни места. През юли дори могъщата „Pixar“ трябваше да понесе загуби, въпреки че филмите ѝ „Всичко е наопаки 2“ и „Играта на играчките 5“ не се представиха зле. И тогава отново и отново ми идва на ум как „Дисни“ се е отнасяла в миналото към вътрешните си студиа – от „Black Rock Studio“ до „LucasArts“ – и все още ми става лошо.
Но, е, все пак не може да се каже, че са предоставили лицензите си на неподходящите хора. Machine Games имаше възможност да създаде страхотен „Indy“,„Marvel Tokon“се прие много добре, а последните игри от поредицата „Star Wars“ ми се сториха поне заслужаващи внимание.
