A gigante do entretenimento faz um balanço do seu investimento de milhares de milhões nos criadores do Fortnite e planeia universos de jogos totalmente novos e independentes para o futuro.
Há dois anos e meio, a Disney investiu 1,5 mil milhões de dólares americanos na Epic Games. A participação na empresa criadora do «Fortnite» e operadora de uma loja digital de jogos disfarçada de «pinata» de jogos gratuitos tem como objetivo «criar um universo que funda jogos, narrativa e a expressão criativa da comunidade». Palavras grandiosas que, de alguma forma, soam a «metaverso» — ou será só impressão minha?
De qualquer forma, é isso que se ouve da Disney quando se lê a publicação mais recente no blogue nosite da Disneyou se assiste ao vídeo associado «Como a Disney molda o seu futuro através dos jogos». Não tenho a certeza do que tudo isto significa — ou, por outras palavras: a linguagem corporativa floreada dá a impressão de que tudo isto deve significar tudo ao mesmo tempo.
De qualquer forma, a ambição da Disney é «criar algo verdadeiramente transformador».
Será apenas mais do mesmo?
Sean Shoptaw, vice-presidente executivo de Jogos Globais e Entretenimento Digital da Disney, afirma na referida publicação que os jogos se tornaram, há muito, um pilar fundamental do panorama do entretenimento. Já não se pretende simplesmente recontar filmes e séries de forma grosseira ou expandi-los de forma improvisada. Em vez disso, o objetivo é tecer histórias totalmente autónomas e originais, concebidas de raiz para o meio dos videojogos. Até aqui, tudo bem.
À primeira vista, parece exatamente o que nós, jogadores, queremos ouvir, mas trata-se, naturalmente, de um cálculo empresarial implacável. Não é por acaso que ele refere que a Disney Games, em colaboração com parceiros de licença, gerou nada menos que quatro mil milhões de dólares americanos em despesas de consumo no último exercício financeiro. Segundo Shoptaw, o portfólio conta agora com nada menos do que nove jogos que, cada um, gerou mais de mil milhões de dólares em receitas de vendas – incluindo pesos pesados como Kingdom Hearts e Marvel Strike Force.
No entanto, o verdadeiro foco da direção deve estar inteiramente voltado para a próxima geração. Para a Geração Z e a Geração Alfa, os jogos são muito mais do que mero entretenimento; funcionam como locais de convívio digitais e pontos de encontro sociais para a descoberta da identidade. Para ilustrar esta mina de ouro demográfica, o gestor refere-se ao «Marvel Rivals»: uns impressionantes 40 milhões de jogadores em todo o mundo, dos quais 60 por cento têm menos de 24 anos. Além disso, orgulham-se de ter a maior comunidade do Discord no setor dos jogos.
E é exatamente aqui que o círculo se fecha com a Epic Games. Uma das «maiores apostas interativas» da Disney é a parceria estratégica com a Epic Games para criar um universo coeso, no qual os fãs possam jogar, assistir e dar asas à sua criatividade.
Shoptaw descreve o Fortnite, sem grande surpresa, como uma das plataformas de entretenimento social mais importantes do mundo. «E vemos, sem dúvida, imensas oportunidades de trazer as nossas fantásticas personagens, histórias e mundos para este universo e criar algo que seja verdadeiramente único da Disney».
Shoptaw não esclarece exatamente o que isso significa, mas penso — e espero que não — que não se trate apenas de encher o Fortnite com mais conteúdos da Disney. Interpreto a menção ao Fortnite aqui mais como uma inspiração. Será que esta solução verdadeiramente «transformadora», que promete ser a galinha dos ovos de ouro, acabará por ser mais do que um gigantesco mercado virtual que tem como alvo as nossas carteiras? Por enquanto, mantenho-me cético – mesmo que tenha de admitir, a contragosto, que a Disney dispõe, naturalmente, de uma série de marcas extremamente fortes que me marcam profundamente.
Soa um pouco desesperado?
Tendo em conta o que se passa atualmente a nível mundial, é, de qualquer forma, difícil atribuir peso real a palavras tão grandiosas. Ainda na primavera de 2026, a Disney fez cortes drásticos em vários departamentos, com a supressão de 1 000 postos de trabalho. Em julho, até a poderosa Pixar teve de sofrer perdas, apesar de «De Cabeça para Baixo 2» e «Toy Story 5» não terem tido um desempenho propriamente mau. E depois lembro-me sempre de como a Disney tratou os seus estúdios internos no passado, desde o Black Rock Studio até à LucasArts, e ainda hoje fico com um mal-estar.
Mas, enfim, pelo menos não se pode dizer que tenham cedido as suas licenças às pessoas erradas. A Machine Games teve a oportunidade de criar um excelente «Indy», a «Marvel Tokon» teve um grande sucesso e, pelo menos para mim, os últimos jogos da série «Star Wars» valeram a pena.
