Big Walk is afkomstig van de makers van Untitled Goose Game en doet momenteel mee als kanshebber voor de titel van beste multiplayer-game van het jaar.
Co-op-games, in de volksmond ook wel ‘Friendslop’ genoemd, hebben de afgelopen jaren een ware bloei doorgemaakt. Games zoalsLethal Company,Peakof Meccha Chameleon halen op Steam regelmatigspelersaantallen, waar de meeste indie-ontwikkelaars niet eens van durven te dromen.
Precies deze weg slaat nu ook Big Walk van House House in.Het kleine ontwikkelteam, dat al naam heeft gemaakt met het sympathiekeUntitled Goose Game, bouwt met de nieuwe game direct voort op het eerdere succes. In de gamepers regent het lof en ook de spelers op Steam zijn helemaal onder de indruk.
Praten, rennen, armen
Big Walk richt zich uitsluitend op co-op-partners en -groepen, wat jullie nu waarschijnlijk niet echt zal verbazen. Dit multiplayer-avontuur benadert dit genre echter op een geheel nieuwe manier en laat bewust alles achterwege wat in elke handleiding voor het ontwikkelen van een potentiële co-op-hit zou staan.
Er isgeen concreet doel, geen kaart en geen beloningen. Alles wat hier leuk is, komt van de spelers zelf. Daarvoor maakt Big Walk gebruik van een Proximity Chat, oftewel een in-game voicechat die is gebaseerd op de afstand tussen de spelers. Dat is natuurlijk geen innovatieve functie, want inmiddels maken de meeste Friendslop-spellen gebruik van zo’n chat.
In Big Walk vormt de proximity-chat echter een bijzonder belangrijk aandachtspunt. De ontwikkelaars demonstreren dit zelf in de gameplay-trailer:
Waar gaat het om: Jullie bevinden je als groep in een open wereld die grotendeels bestaat uit bos- en berglandschap. Zonder kaart is verdwalen onvermijdelijk en mocht je van de groep gescheiden raken, dan is er ook geen mogelijkheid om je via snelle reis naar je vrienden te teleporteren.
In plaats daarvan biedt het spel jullie verschillende gadgets, zoals lichtpistolen, megafoons en verrekijkers, zodat jullie elkaar weer kunnen vinden. Wie hard genoeg schreeuwt, komt misschien ook wel op zijn bestemming. Maar het zijn niet alleen de wandelingen door de wildernis die jullie moeten vermaken.
Overal in de wereld zijn puzzels en behendigheidsuitdagingen verspreid, die jullie alleen kunnen volbrengen als jullie goed met elkaar communiceren. Als de woorden ontbreken, gebruiken jullie de beweeglijkheid van jullie armen om wild te gebaren en zo misschien tot een gezamenlijke oplossing te komen. Hoe jullie uiteindelijk precies bij de bestemming komen, is aan jullie.
»Zoiets zie je niet snel nog een keer«
Met deze rustige aanpak lijkt Big Walk een gevoelige snaar te raken. Op Steam kreeg de wandelsimulator binnen drie dagenmeer dan 4.000 beoordelingen binnen, waarvan 89 procent positief is. Bij de gamepers is het enthousiasme zelfs nog groter.
BijMetacritic heeft Big Walk een gemiddelde score van92 van de 100 mogelijke punten, waarbij meerdere gerenommeerde mediabedrijvende hoogste scoretoekennen, waaronderInsider Gamingen Eurogamer. Josh Challies van Insider Gaming, die de game tot een meesterwerk verheft, schrijft:
De recensies op Steam schetsen ondertussen een vergelijkbaar euforisch beeld.Het enige noemenswaardige punt van kritiek dat steeds weer naar voren komt, zijn problemen met het volume van de stemmen van de spelers.& nbsp;Er is echter al een patch uitgebracht die dit verhelpt.
Een van de grootste verrassingen: Big Walk zou ook met volslagen vreemden een uiterst positieve spelervaring bieden. Hier volgt een selectie van de Steam-recensies:
- AxisKronos™:»Ik kan gewoon geen genoeg krijgen van dit spel; de puzzels zijn leuk om samen met vrienden op te lossen en het spel werkt heel ontspannend. Maar – en dat moet ik echt zeggen – het deelnemen aan willekeurige lobby’s via de codes van de forums heeft de ervaring voor mij ver boven het niveau van een louter coole co-opgame getild. Elke server waar ik tot nu toe ben geweest, was ontzettend leuk. Zelfs als je dezelfde puzzel al voor de vijfde keer speelt, wordt het nooit saai, omdat je de overwinning kunt vieren samen met een nieuwe groep mensen die het spel net voor het eerst spelen.«
- Spiral:»Zo’n ervaring zal er waarschijnlijk voorlopig niet meer zijn. […] Deze game is iets heel bijzonders. Het is een prachtige ervaring, ontworpen met veel oog voor detail, gemaakt door mensen die precies weten hoe je communicatie – en de bijzondere band tussen vrienden – kunt gebruiken en op elk moment op de voorgrond kunt plaatsen.«
- Rozzy:»De game is absoluut topklasse. Rondlopen, verdwalen, proberen de spullen terug te vinden die je kwijt bent geraakt omdat je tijdens het glijden op je achterwerk terechtkwam. De zaklamp steeds aan- en uitzetten, opnieuw verdwalen (dit keer in het donker) en uitzoeken hoe de dingen werken. Het avontuur is fantastisch!“
Met recensies als deze mag Big Walk serieuze hoop koesteren om genomineerd te worden voor de Game Awards van dit jaar. Vorig jaar nogwist Peak een plekje tussen de genomineerden voor de beste multiplayer-game van het jaar, ook al ging de prijs uiteindelijk naar Arc Raiders.
Hoe minachtend “Friendslop” ook mag klinken, het genre kan zich zeker meten met de grote titels. Met zulke fenomenale beoordelingen, ook van de gamepers, zou Big Walk zelfs een kanshebber kunnen zijn voor de meest begeerde titel van de prijsuitreiking in L.A., de “Game of the Year”-award.
Wat vinden jullie ervan? Hebben jullie het spel misschien al zelf gespeeld of bij streamers gezien? Wat is jullie oordeel? Laat het ons gerust weten in de reacties!
