Les récents licenciements chez Bethesda ne devraient pas avoir d’impact direct sur le calendrier de développement d’Elder Scrolls 6, selon les précisions récemment fournies par un initié reconnu de Xbox. Cette mise à jour suggère que TES 6 reste dans les temps pour une sortie prévue à la fin des années 2020, tandis qu’un autre rapport pourrait réduire la fenêtre de lancement du projet à une seule année.
Microsoft a annoncé sa dernière vague de licenciements chez Xbox le 6 juillet, supprimant immédiatement environ 1 600 postes et prévoyant un nombre similaire de suppressions d’ici la fin de son exercice fiscal 2027, en juin 2027. Les documents WARN obtenus par Game File ont révélé que 158 postes chez ZeniMax étaient concernés au Texas. Parmi ceux-ci figuraient 136 postes liés au bureau de Richardson utilisé par id Software et d’autres équipes de Bethesda, ainsi que 22 postes à Austin. Les avis déposés dans le Maryland faisaient état de 213 suppressions supplémentaires chez ZeniMax Online Studios et de 166 chez ZeniMax Media, ces dernières pouvant potentiellement affecter la division d’édition de Bethesda et ses opérations centrales de développement.
Le calendrier d’Elder Scrolls 6 resterait en grande partie inchangé après les licenciements chez Bethesda
Matthew Schroeder, plus connu sous son pseudonyme en ligne MrMattyPlays, a déclaré dans une vidéo récente qu’il avait demandé directement à Bethesda Game Studios si les licenciements avaient affecté le calendrier de développement de TES 6. Selon Schroeder, un responsable de la société lui a répondu que le calendrier du jeu « restait inchangé ». Bien que cette information semble rassurante, sa portée est limitée car, même plus de huit ans après l’annonce d’Elder Scrolls 6, ce RPG très attendu n’a toujours pas de date de sortie annoncée.
MrMattyPlays n’est pas principalement connu pour être un divulgateur d’informations confidentielles, mais il a démontré qu’il disposait d’un accès direct aux responsables de Bethesda, notamment grâce à son interview d’une heure réalisée en juin 2024 avec Todd Howard. Ce contexte confère davantage de crédibilité à une clarification ponctuelle de ce type qu’à une rumeur anonyme ; après tout, toute personne ayant un accès direct aux hauts responsables de Bethesda serait peu susceptible de faire quoi que ce soit — comme, par exemple, répandre de fausses rumeurs — qui pourrait compromettre cette relation. Cette affirmation concorde également avec la dernière mise à jour de Bethesda concernant le développement de TES 6, datant de la mi-juillet 2026, qui indiquait que le projet avançait comme prévu par le studio et qu’il était testé en interne tous les jours. Aucune de ces deux déclarations ne prouve de manière indépendante ou définitive que les licenciements n’auront pas d’effet à long terme sur le développement de ce RPG en monde ouvert. Selon toute vraisemblance, il est trop tôt pour se prononcer à ce sujet à l’été 2026.
Chronologie de The Elder Scrolls 6
- Juin 2018 : Bethesda annonce The Elder Scrolls 6 à l’E3.
- Juin 2021 : Todd Howard décrit le jeu comme étant en phase de conception, sa technologie s’appuyant sur le travail réalisé pour Starfield.
- Août 2023 : Bethesda confirme que TES 6 a quitté la phase de préproduction et est entré en phase de développement précoce après l’achèvement de Starfield.
- Juillet 2026 : Jason Schreier rapporte que TES 6 est encore à au moins « deux à trois ans » de son achèvement.
- Juillet 2026 : Microsoft supprime des centaines de postes au sein des divisions Bethesda et ZeniMax, mais Bethesda insiste sur le fait que le calendrier actuel du jeu reste inchangé.
- 2028–2029 : Sortie de TES 6 (d’après les estimations d’initiés les plus récentes disponibles)
Une interprétation possible de ce calendrier inchangé est que Bethesda a préservé l’équipe de développement principale d’Elder Scrolls 6 tout en concentrant une partie des suppressions d’emplois sur les postes de direction et d’encadrement, que Xbox avait déclaré vouloir rationaliser lors de l’annonce des licenciements début juillet 2026. Cependant, aucune preuve tangible ne montre que Bethesda ait suivi cette approche. Les données disponibles sur l’emploi au Texas indiquent que les licenciements chez Xbox touchant les équipes de Fallout et The Elder Scrolls concernaient des concepteurs de gameplay, des programmeurs de moteur, des graphistes, des testeurs QA et des producteurs. Les avis de licenciement du Maryland, quant à eux, ne précisent pas quels projets les employés concernés de ZeniMax Media soutenaient.
Selon un récent rapport de Jason Schreier de Bloomberg, TES 6 est encore à au moins deux ou trois ans de son achèvement en juillet 2026. Cette estimation laisse entrevoir un lancement du projet au plus tôt fin 2028, voire en 2029 ou plus tard. Ce délai correspond globalement aux cycles de développement actuels des jeux à gros budget de Bethesda, qui durent en moyenne environ cinq ans lorsqu’ils ne dépendent pas de refontes majeures et complexes du moteur, comme ce fut le cas pour Starfield.
