A Xbox pretende reduzir drasticamente os custos sob a liderança da nova diretora executiva, Asha Sharma. Para tal, segundo fontes internas, a empresa planeia o que será provavelmente a maior onda de demissões da história dos videojogos. Também as parcerias externas estão em risco.
Na Xbox, desde o final de fevereiro, nada ficou como antes. Com a saída do CEO de longa data, Phil Spencer, a empresa também abandonou a sua estratégia de jogos até então. Desde então, a nova diretora, Asha Sharma, tem vindo a reestruturar diligentemente a divisão de consolas da Microsoft: o Game Pass voltou a ficar mais barato, os títulos exclusivos estão de regresso e a Xbox pretende dar novamente aos seus clientes um motivo para jogarem no seu próprio ecossistema.
Ao mesmo tempo, a Xbox encontra-se numa crise grave. As grandes aquisições de estúdios dos últimos anos ainda não resultaram nos sucessos de vendas esperados; tendo em conta a atual crise de hardware, a produção das consolas Xbox tornou-se tão dispendiosa que a Microsoft teve recentemente de voltar a aumentar os preços da geração Series, que já tem mais de cinco anos.
Perante esta situação, a nova diretora, Asha Sharma, anunciou recentemente umareestruturação completa
do negócio dos jogos. Embora não tenha sido feita qualquer referência explícita a cortes de postos de trabalho, fontes internas já temiam, na altura, que as consequências a nível de pessoal fossem massivas.Agora começa a ficar claro o que isso significa concretamente.
Uma onda de despedimentos como o impacto de um meteorito
Com o início do novo mês, começa também um novo exercício financeiro na Microsoft. Isto significa que as contas anuais estão fechadas; a direção do grupo tem uma boa visão geral dos custos atuais. Por isso, do ponto de vista da gestão, este é precisamente o momento certo para reestruturações: a viragem do ano não só marca, psicologicamente, um novo começo, como também oferece a oportunidade de «desengordurar» as contas (em termos de pessoal) para o ano que se avizinha.
Já em junho, fontes internas, como o jornalista da Bloomberg Jason Schreier, alertaram que a onda de despedimentos na Microsoft teria início em julho. O portal The Vergefalava, na altura, de cerca de 1 000 despedimentos. No entanto, o veterano da indústria George Broussard (co-criador do Duke Nukem) vai agora muito mais longe e alerta paraa maior onda de despedimentos que a indústria dos videojogos já viu:
Acabei de receber uma lista com os encerramentos previstos de estúdios da Xbox (não, não vou publicá-la). Se houver sequer uma pitada de verdade nisso (e a informação provém de fontes internas), esta será provavelmente a maior onda de despedimentos isolada da história da indústria dos videojogos. A Xbox vai ser extremamente impopular durante muito tempo, e os efeitos devastadores vão ecoar como o meteoro que extinguiu os dinossauros.
– George Broussard
No Twitter, o programador compara os próximos cortes de postos de trabalho com o impacto de um meteorito que, outrora, extinguiu os dinossauros. E também Jason Schreier fala agora de um iminentemassacre
(viaIGN). Uma vez que a Microsoft já eliminou cerca de 9 000 postos de trabalho em 2025, os colaboradores temem agora um corte ainda mais drástico, que deverá afetar também estúdios ativos e, na verdade, já consolidados.
Grandes estúdios e jogos em risco
A primeira vítima poderá ser o estúdio francês Arkane. Os criadores de Prey e Dishonored estãosegundo relatos da imprensaestão prestes a encerrar as atividades ou a ser vendidos. O seu tão anunciado projeto da Marvel, Blade, parece estar atualmente a ultrapassar o orçamento e a sofrer cada vez mais atrasos. Por isso, a Microsoft está agora a considerar encerrar o projeto. Caso o estúdio não consiga ser vendido, a Arkane poderá estar prestes a fechar.
Mas o estúdio não está sozinho nesta situação. A Microsoft está, de facto, a tentar desesperadamente reduzir o seu portfólio e livrar-se de equipas com perspetivas de lucro mais reduzidas. Pouco depois do anúncio da terceira parte de «Senua» no Xbox Showcase, no início de junho, soube-se, por exemplo, que a Microsoft pretende, na verdade, vender a Ninja Theory, a empresa responsável pelo jogo. O trailer foi, assim, menos uma forma de publicidade para os clientes emais um aperitivo para potenciais investidores.
Os estúdios que não puderem ser vendidos,serão, muito provavelmente, encerrados. Na lista de estúdios a encerrar estãosegundo uma reportagem da IGN provavelmente também o estúdio Double Fine, de Tim Schafers, a Compulsion Games — criadora de South of Midnight — e a Undead Labs, que apresentou recentemente no Xbox Showcase novas imagens de State of Decay 3.
A Xbox retira-se como parceiro editorial
No entanto, as medidas de austeridade também afetam os desenvolvedores externos. Assim, no final de junho, soube-se que o estúdio dinamarquês IO Interactive — criador de Hitman e do extremamente bem-sucedido007: First Light— perderá a Xbox como editora e financiadora do seu próximo RPG online, Project Fantasy. Aparentemente, a Microsoft não pretende continuar a investir dinheiro no projeto e está a pôr fim à parceria. Por isso, a IO Interactive terá agora de despedir colaboradores e procurar novos parceiros (via Polygon).
Cara comunidade de jogadores,
Há já algum tempo que só temos recebido notícias positivas da IO Interactive. Continuamos a sentir-nos humildes e honrados com a reação ao nosso mais recente lançamento, com um Bond jovem e ainda por provar. Uma nova história ousada e uma abordagem a uma das personagens mais famosas do mundo do entretenimento, que…
— IO Interactive (@IOInteractive) 30 de junho de 2026
Menos quantidade, mais sucessos de bilheteira
Mas por que razão a Microsoft está a encerrar todos estes estúdios e projetos de média dimensão? De acordo com um memorando interno da diretora Asha Sharma, a Xbox opera atualmente com uma margem de lucro extremamente reduzida de três por cento. Nos últimos cinco anos, o grupo investiu cerca de 20 mil milhões de dólares em jogos e plataformas, mas, no mesmo período, perdeu quase meio mil milhões de dólares em receitas.
O problema: muitos estúdios da Xbox produzem jogos fantásticos, que arrecadam prémios e são aclamados pela crítica. No entanto, jogos como «Hi-Fi Rush» ou «South of Midnight» falharam redondamente nas expectativas comerciais da Microsoft. Asha Sharma pretende agora inverter a tendência financeira e, para tal, está a acelerar o ritmo nas grandes marcas. A Microsoft espera que séries como The Elder Scrolls, Fallout e Halo sejam sucessos de bilheteira garantidos; por isso, a Xbox pretende, nos próximos anos, lançar mais sequelas e mais rapidamente no mercado.
No entanto, ainda não se sabe se esta estratégia irá dar frutos. Nos próximos meses, o grupo Microsoft terá provavelmente de lidar, em primeiro lugar, com os seus colaboradores — que estão, com razão, indignados face às demissões iminentes — e com os seus representantes sindicais.
