Cursemark is een nieuwe Soulslike-game op Steam die op 8 juni in early access is gelanceerd en aan populariteit wint dankzij de op Dark Souls geïnspireerde gameplay en een bouw- en crafting-mechanisme dat vergelijkbaar is met dat van Vampire Survivors. Cursemark was onlangs te zien in de 2026 Future Games Show, waar het ook de aandacht trok van veel Souls-achtige liefhebbers op Steam.
Cursemark is ontwikkeld door de indie-studio CLYDE Games en wordt uitgegeven door Mad Mushroom, een indie-uitgever die mede is opgericht door Asmongold, hoewel hij inmiddels is teruggetreden uit zijn functies. Mad Mushroom maakt ook deel uit van het OTK Network, waartoe prominente contentmakers behoren zoals Emiru, Esfand en Extra Emily.
Cursemark gelanceerd met zeer positieve recensies
Cursemark is op 8 juni 2026 in early access gegaan op Steam en heeft momenteel een ‘Zeer positief’-beoordeling. Dat gezegd hebbende, heeft de game op het moment van schrijven slechts een paar honderd gebruikersrecensies verzameld, wat wellicht niet genoeg is om de prestaties op de lange termijn volledig in te schatten. Toch wijzen de eerste reacties erop dat Cursemark erin geslaagd is de aantrekkingskracht van enkele van de grootste namen in het Soulslike-subgenre te vangen, met name Dark Souls en Demon’s Souls.
Ontwikkelaar CLYDE Games heeft eerder gesproken over de inspiratiebronnen van de game en verklaarde: “We hebben veel liefde en hard werk in [Cursemark] gestoken, geïnspireerd door de originele Zelda, Dark Souls en Hades.” Voor degenen die zich afvragen hoe Hades en Zelda in de formule passen: het antwoord ligt in de bovenwereld en de voortgangssystemen van Cursemark.
Cursemark beschikt over een handgemaakte, onderling verbonden, consistente wereld die lijkt op het kaartontwerp van de originele Zelda. De voortgang is ook opgebouwd rond een naadloze cyclus van dood en wederopstanding die inspiratie lijkt te putten uit Hades. Tegelijkertijd vertoont Cursemark verschillende overeenkomsten met Vampire Survivors, een van de meest invloedrijke bullet hell-games ooit gemaakt.
Het Broken Builds-kanaal over Vampire Survivors
In Cursemark kunnen spelers verschillende builds optimaliseren met behulp van de runen die ze tijdens elke playthrough verzamelen. In sommige gevallen kunnen deze schijnbaar eindeloze runencombinaties leiden tot ‘broken builds’ die in staat zijn om hele groepen vijanden binnen enkele seconden uit te schakelen. Fans van de chaotische gameplay van Vampire Survivors zullen deze ontwerpfilosofie bekend voorkomen, aangezien de game is opgebouwd rond vergelijkbare mechanismen voor het samenstellen van builds. In Vampire Survivors kunnen spelers ongelooflijk overpowered builds creëren die zo vernietigend kunnen zijn dat ze af en toe frame rate drops veroorzaken. Op basis van eerste indrukken geldt hetzelfde ook voor Cursemark.
Cursemark heeft de meedogenloze gevechten van Dark Souls
Ontwikkelaar CLYDE Games beschrijft Cursemark als een hack-and-slash-actie-roguelike, maar de gevechten lenen duidelijk verschillende kernmechanismen van de Dark Souls-serie, waardoor het in wezen een Soulslike is. De game speelt zich af in een duistere fantasiewereld en bevat mythologische wezens, uitdagende baasgevechten en mysterieuze, naamloze NPC’s die bijdragen aan de verhaallijn via de omgeving, net als in de Dark Souls-games. De gevechten zijn ook opvallend meedogenloos. Genezingsitems zijn relatief schaars en vijandelijke aanvallen blijven gedurende de hele ervaring zeer dodelijk.
Cursemark is momenteel verkrijgbaar op Steam voor ongeveer $ 19. Als onderdeel van een tijdelijke lanceringsactie die loopt tot en met 22 juni, kunnen fans van indie Soulslike-games het echter aanschaffen voor ongeveer $ 12. Wie geïnteresseerd is in het spel, moet er ook rekening mee houden dat Cursemark zich nog in de early access-fase bevindt, wat betekent dat er bugs, glitches en andere onafgewerkte elementen te verwachten zijn. Volgens ontwikkelaar CLYDE Games zal Cursemark naar verwachting tussen de zes maanden en twee jaar in early access blijven, afhankelijk van hoe de ontwikkeling vordert en hoe de feedback van spelers de toekomstige updates van het spel vormgeeft.
