A MercurySteam, desenvolvedora de Metroid Dread, anunciou despedimentos na empresa, a que se refere como um «processo de reestruturação de pessoal». A MercurySteam colaborou com a Nintendo no desenvolvimento de Metroid Dread em 2021 e, antes disso, lançou Metroid: Samus Returns para a 3DS em 2017. Embora a empresa seja um estúdio independente, tem trabalhado em estreita colaboração com grandes editoras como a Nintendo e a Konami ao longo dos anos.
Após Metroid Dread, a MercurySteam lançou Blades of Fire em 2025. Como propriedade intelectual original, Blades of Fire foi disponibilizado para PS5, Xbox Series X/S e PC, sem passar pela Nintendo Switch. Publicado pela 505 Games, o título teve dificuldade em encontrar público, e a empresa-mãe Digital Bros. observou num comunicado de imprensa que o fraco desempenho do jogo levou a «amortizações superiores ao esperado».
Despedimentos na MercurySteam
Numa publicação no LinkedIn, a MercurySteam anunciou despedimentos na empresa. A desenvolvedora de Metroid Dread observou que este tipo de despedimentos é comum na indústria dos videojogos entre ciclos de produção, embora tenha também afirmado que se trata de «uma situação difícil e dolorosa». O estúdio não indicou quantas pessoas foram despedidas, mas referiu o seu compromisso em encontrar novos empregos para os afetados pela situação. A publicação da MercurySteam inclui também um endereço de e-mail para que potenciais empregadores possam contactar a empresa sobre o recrutamento de funcionários que foram despedidos do estúdio.
Os despedimentos tornaram-se, infelizmente, um problema comum na indústria dos videojogos nos últimos anos. Empresas de todos os tamanhos foram afetadas, tendo até a Epic Games anunciado despedimentos em massa em março. É um sinal preocupante em geral, e resta saber qual será o impacto destes despedimentos na indústria como um todo. Menos pessoas a trabalhar em videojogos resultará inevitavelmente no lançamento de menos jogos. Isso não será bom nem para os trabalhadores nem para os consumidores, e poderá levar alguns talentos a abandonar a indústria dos jogos para assumir cargos noutras indústrias. Alguns especialistas chegaram mesmo a prever que a indústria dos videojogos se dirige para um grande colapso.
A formulação do anúncio da MercurySteam oferece esperança de que o estúdio não esteja em perigo iminente de encerramento. A empresa parece sugerir que simplesmente não precisa de tantos trabalhadores neste momento, após o lançamento de Blades of Fire. Não é claro qual será o próximo projeto do estúdio, mas há rumores de que a MercurySteam está a trabalhar num remake de Super Metroid. A existência desse projeto não foi confirmada, mas a Nintendo parece ter um elevado nível de confiança no estúdio, após o lançamento de dois jogos Metroid bem recebidos. É perfeitamente possível que o estúdio esteja a trabalhar em algo relacionado com a série, mas não há forma de saber ao certo.
Esperemos que as demissões na MercurySteam não afetem demasiadas pessoas e que aqueles que procuram trabalho consigam encontrar rapidamente novos empregos. Metroid Dread foi candidato a Jogo do Ano em 2021, o que diz muito sobre o nível de talento da empresa. É lamentável a frequência com que as demissões têm ocorrido na indústria dos videojogos num período de tempo tão curto, mas não parece que este padrão vá terminar tão cedo.
