MercurySteam, le développeur de Metroid Dread, a annoncé des licenciements au sein de l’entreprise, qualifiés de « processus d’ajustement des effectifs ». MercurySteam s’était associé à Nintendo pour Metroid Dread en 2021, et avant cela, avait sorti Metroid: Samus Returns sur 3DS en 2017. Bien que l’entreprise soit un studio indépendant, elle a travaillé en étroite collaboration avec de grands éditeurs tels que Nintendo et Konami au fil des ans.
Après Metroid Dread, MercurySteam a sorti Blades of Fire en 2025. En tant que propriété intellectuelle originale, Blades of Fire a été commercialisé sur PS5, Xbox Series X/S et PC, sans passer par la Nintendo Switch. Publié par 505 Games, le titre a eu du mal à trouver son public, et la société mère Digital Bros. a indiqué dans un communiqué de presse que les résultats décevants du jeu avaient entraîné « des dépréciations plus importantes que prévu ».
Licenciements chez MercurySteam
Dans un message publié sur LinkedIn, MercurySteam a annoncé des licenciements au sein de l’entreprise. Le développeur de Metroid Dread a souligné que ce type de licenciements est courant dans l’industrie du jeu vidéo entre deux cycles de production, tout en précisant qu’il s’agit « néanmoins d’une situation difficile et douloureuse ». Le studio n’a pas précisé le nombre de personnes licenciées, mais a souligné son engagement à trouver de nouveaux emplois pour les personnes touchées par cette situation. La publication de MercurySteam inclut également une adresse e-mail permettant aux employeurs potentiels de se manifester pour recruter des employés licenciés par le studio.
Les licenciements sont malheureusement devenus un problème courant dans l’industrie du jeu vidéo ces dernières années. Des entreprises de toutes tailles ont été touchées, Epic Games ayant même annoncé des licenciements massifs en mars dernier. C’est un signe inquiétant dans l’ensemble, et il reste à voir quel impact ces licenciements auront sur l’industrie dans son ensemble. Une diminution du nombre de personnes travaillant sur les jeux vidéo entraînera inévitablement une baisse du nombre de jeux commercialisés. Cela ne sera bénéfique ni pour les travailleurs ni pour les consommateurs, et pourrait conduire certains talents à quitter le secteur du jeu vidéo pour des postes dans d’autres industries. Certains experts ont même prédit que l’industrie du jeu vidéo se dirigeait vers un effondrement majeur.
La formulation de l’annonce de MercurySteam laisse toutefois espérer que le studio n’est pas en danger imminent de fermeture. La société semble laisser entendre qu’elle n’a tout simplement pas besoin d’autant de personnel pour le moment, suite à la sortie de Blades of Fire. On ignore quel sera le prochain projet du studio, mais selon certaines rumeurs, MercurySteam travaillerait sur un remake de Super Metroid. L’existence de ce projet n’a pas été confirmée, mais Nintendo semble accorder une grande confiance au studio, après la sortie de deux jeux Metroid très bien accueillis. Il est tout à fait possible que le studio travaille sur un projet lié à la série, mais il n’y a aucun moyen d’en être certain.
Espérons que les licenciements chez MercurySteam ne toucheront pas trop de personnes et que celles qui cherchent du travail pourront rapidement trouver un nouvel emploi. Metroid Dread était en lice pour le titre de Jeu de l’année 2021, ce qui en dit long sur le niveau de talent au sein de l’entreprise. Il est regrettable que les licenciements se succèdent à un tel rythme dans l’industrie du jeu vidéo en si peu de temps, mais il ne semble pas que cette tendance soit près de s’arrêter.
