ロールプレイングゲーム Ardenfall を以前から注目していましたが、Steam Next Fest でようやくデモをプレイし、ぜひその感想をお伝えしたいと思いました。
本は表紙で判断してはいけない、とよく言われます。しかし、私は美しい表紙が好きで、それはゲームにも当てはまります。すべてのゲームに、超リアルな 4K テクスチャやレイトレーシングが必須というわけではありませんが、魅力的なグラフィックスタイルは望みます。そのため、Ardenfall は私にとってはほぼ不合格でした。
しかし、幸いなことに、ほぼ不合格だっただけです！Steam Next Fest で、私は時間をかけてデモをプレイしました。皆さんにもぜひお勧めしたいのは、グラフィックは気にせず、Morrowind、Oblivion、Skyrim を懐かしく思い出す方は、ぜひ Ardenfall を試してみてください。
ビジュアルよりもゲームプレイの深さ
まず、このゲームの明らかな問題について話しましょう。Ardenfall は、あくまでインディーゲームであり、そのことはゲームを見れば一目瞭然です。私は、ディテールの少ないテクスチャ、フラットな照明、あまり見どころのないエフェクトに慣れる必要がありました。
このロールプレイングゲームを「美しい」と表現する人はほとんどいないでしょう。しかし、その世界は愛情を込めてデザインされており、独自の魅力があります。騎士、トロル、木骨造りの家々といった、ありきたりなファンタジーの世界ではなく、アジアの雰囲気を最も強く感じさせる、異国的な土地が舞台となっています。デモ版では、珊瑚礁を彷彿とさせる植生のある、人里離れた海岸地域を探索します。
ここで、2つ目の大きな問題について触れておこう。これは、1つ目よりも明らかに歓迎すべき問題だ。Ardenfallのデモ版と、私たちが探索する地域は、まさにMorrowindの雰囲気を醸し出している。のどかな村Bisawaは、私だけでなく、Seyda Neenに到着したときの記憶をきっと呼び起こすだろう。
そして、Ardenfall という名前も、Morrowind のゲームの世界である Vvardenfell からほんの数文字しか離れていないのは、偶然ではないでしょう。開発者たちは、その偉大な手本について、まったく秘密にしていないのです。 そして実際、このインディーロールプレイングゲームは、Elder Scrolls のような雰囲気も感じさせます！
スキル、特性、そして完全な自由
ゲーム開始時に、キャラクターの種族と外見を決定しますが、クラスや出生の印を選ぶ代わりに、属性（体力、知力、敏捷性、持久力、カリスマ性）と、他の属性よりも早くレベルアップする 3 つの主要スキルにポイントを割り振ります。さらに、特別な対話オプションや可能性をアンロックする 2 つの特性も選択します。
その結果は、Elder Scrolls とよく似ています。私は、自分の想像通りに、長所と短所を持つキャラクター、たとえば魔法使い、泥棒、戦士、錬金術師などを作成します。しかし、その決定は固定的なものではありません。後でまったく別のスキルをレベルアップしたり、重装甲の戦士ではなく、悪名高いステルスアーチャーをプレイしたりすることも、誰も止めることはできません。
しかし、私の決定は依然として意味があります。私が十分に強ければ、箱が埋まっている瓦礫を片付けることができます。また、魔法使いなら、火の玉で瓦礫を吹き飛ばすこともできます。つまり、世界や会話の中で、スキルや属性のチェック、あるいは自分の特性によって得られる特別な機会が何度も出てくるんだ。
しかし、決断はそれだけではありません。クエストでも決断は大きな役割を果たします。デモでは、重要な交易路が巨大な幽霊のような存在によって封鎖されています。私はそれを解放して平和的に飛び立ってもらうか、その生き物を粉々にしてしまうか、どちらかを選ぶことができます。しかし、後者を選択すると、近くの村の住民を怒らせ、彼らの交易拠点を破壊してしまうことになります。
メインクエストの進行中に、Morrowind と同様に、さまざまな派閥と協力し、自分の評判を高めることができます。デモクエストのように、自分の決断は顕著な影響をもたらすはずです。
どこへ行く？
Ardenfall は、ゲームの自由度を重視しているだけでなく、プレイヤーの手を引っ張ることもありません。クエストマーカー？ありません。私は、依頼者が私をどこへ送ろうとしているのか、会話の中で注意深く聞く必要があります。正確な行動指示もほとんどなく、巨大な気泡を発生させる植物のようなものを修理して、その気泡に乗って空飛ぶ島まで浮上しなければならないことを、自分で見つけ出さなければなりません。
洞窟の中で、一見到達不可能な突起にある宝箱を手に入れたい？それなら、浮遊の呪文を装備するか、より高くジャンプできる魔法のオーラを探す必要があるでしょう。些細なことかもしれませんが、クエストマーカーを追いかけてチュートリアルに従うよりも、自分で目標を見つけたり、障害を乗り越えたりしたほうが、ずっと気分が良いのです。
Ardenfall は妥協のないロールプレイングゲームであり、インディー開発者は独自のビジョンを追求することができ、またそうすべきです。そのためには、本質的なことに集中することも必要になります。巨大な世界や華やかさのあるビジュアルではなく、様式化されたグラフィックとコンパクトなオープンワールドが採用されています。その代わり、Ardenfall は、深みのあるロールプレイングシステム、遊びの自由度、そして結果をもたらす決断で私を魅了しています。
2026年にSteamで早期アクセスが開始されるArdenfallが、実際にどれほど優れたゲームになるかは、もちろんまだわからない。
編集部の結論
Ardenfall が本当に自分に合うかどうか、長い間迷っていましたが、30 分も経つと、そのビジュアルにすっかり慣れました。このロールプレイングゲームは、私が Bethesda で知っているものとほぼ同じものを提供してくれるからです。クエストを追い求める代わりに、まずダンジョン全体を制覇し、武器、防具、ポーション、そしてたくさんのガラクタを見つけます。
魔法、片手または両手用の近接武器、弓を試したり、地元の人々と仲良くしたり、自分の知識で自慢したり、筋肉質の体で威圧したりしています。Ardenfall は、Elder Scrolls 6 を待つ間、素晴らしいロールプレイングゲームのサンドボックスとして楽しませてくれるでしょう。
もちろん、これまでのところ、私はこのゲームのごく一部しか見ておらず、まだいくつかの疑問点があります。Ardenfall は、リリース時に多くの楽しいクエストを提供してくれるのでしょうか？印象的なキャラクターに出会えるのでしょうか？魅力的なストーリーが展開されるのでしょうか？そして、オープンワールドでは、さらに何が待ち受けているのでしょうか？これらすべての答えが、ついに明らかになるのが待ちきれません。
