HD-ремейк Oblivion на движке Skyrim выходит на финишную прямую. Это хорошо, потому что если The Elder Scrolls 6 выйдет раньше, это будет катастрофа.
Skyblivion можно было бы давно закончить. «Если бы мы начали сегодня все сначала, то с учетом всего того опыта, который мы приобрели на этом пути, мы бы закончили в два раза быстрее», — говорит Кайл, ведущий разработчик, известный в сети под ником Rebelzize, масштабного мода для Skyrim, который появился еще в 2012 году.
Но предприятие, возобновленное в 2016 году для выпуска достойного HD-ремейка Oblivion на движке Skyrim, продолжало спотыкаться на своем пути. Когда GlobalESportNews впервые поговорил с Кайлом в конце 2018 года об одном из крупнейших мод-проектов современной эпохи, он все еще находился в зачаточном состоянии, несмотря на весь прогресс:
«Три года назад Skyblivion был в основном концепцией и идеей, над реализацией которой мы очень усердно работали. Теперь это настоящая игра и цель, которую можно достичь».
Так что Skyblivion стал лучше, чем когда-либо, и в эксклюзивном интервью GlobalESportNews Кайл делится множеством подробностей об улучшениях по сравнению со старым Oblivion. Это отнюдь не просто графические изменения; Skyblivion станет настоящим ремейком, полной конверсией с амбициозными планами по созданию next-gen версии легендарного открытого мира от Bethesda.
Но у команды мало времени, как признается Кайл: «Наступит момент, когда людям станет все равно, и Skyblivion перестанет быть интересным. А именно, когда выйдет The Elder Scrolls 6. Это наш крайний срок, и мы стараемся закончить раньше».
Сейчас шансы на это довольно высоки, о чем свидетельствует множество новых скриншотов и информации из гигантского мода. Потому что после стольких лет ожидания Skyblivion 2022 наконец-то вступает в решающую фазу.
Содержание
Один большой пункт отсутствует для выпуска
Skyblivion должен воспроизводить все содержимое Oblivion 1:1. Однако самая важная часть еще не закончена: главный квест. В течение двух лет команда работала над переносом квестов вручную в движок Skyrim; полуавтоматическое скриптовое решение в итоге оказалось малоэффективным. «В конечном итоге это сэкономило нам немного времени», — говорит Кайл.
Тем временем, довольно много миссий уже встроены и функционируют. «Сейчас мы включили в игру почти все побочные задания, а также задания Гильдии воинов, Гильдии магов и Темного братства. Мы закончили больше половины из них. Сейчас не хватает только арены, гильдии воров и главного квеста», — рассказывает Кайл о текущем состоянии разработки. «И последнее, конечно, самое сложное». Тем временем руководитель квеста в команде лично работает над основным сюжетом; по оценкам Кайла, тестируемая версия может быть доступна к концу года.
Тем временем, почти 60 еженедельных основных разработчиков (и многие десятки других помощников) подчиняют многое цели приближения к релизу: «Команда эволюционировала и научилась работать эффективнее и лучше. Это, естественно, создает соблазн вернуться к старым областям игры. Наши стандарты качества выросли, теперь мы можем создавать более красивые леса, мечи или сценарии квестов. Но мы не хотим терять время и сосредоточены на нашей цели: скорейшем релизе. «
Для Кайла и его самого, однако, не так просто не отвлекаться. Это требует большой дисциплины, говорит он: «Иногда у нас появляются действительно хорошие идеи. Но если мы введем каждого из них в игру, то, возможно, мы не закончим ее еще 20 лет». Кроме того, за Starfield на горизонте маячит следующая официальная игра Elder Scrolls:
«После The Elder Scrolls 6 мы будем менее актуальны, да. Но [Skyblivion, примечание редактора] все же даст людям возможность вновь или впервые познакомиться со старой частью серии. Я не слишком беспокоюсь об этом. Skyblivion чрезвычайно популярен, у нас огромная база фанатов, так что это прививает смирение и является самым большим мотивирующим фактором для меня и многих в команде.«
«.
Поскольку проект продолжает полностью полагаться на труд добровольцев, Skyblivion, конечно же, не может конкурировать с играми, созданными профессиональными студиями, «с их штатными сотрудниками и миллионными бюджетами», признает Кайл. «Нам нравится подчеркивать, что мы разрабатываем игру уровня ААА, но нужно быть реалистами. В конце концов, одно обстоятельство определит благо и горе этого проекта, и это время [выхода]».
«Часть меня всегда выдавала желаемое за действительное, считая, что он будет готов через три года. Но, честно говоря, когда мы разговаривали в последний раз, проекты только начинались, размер команды тогда составлял четверть от того, что мы имеем сейчас, и у нас почти не было опытных разработчиков».
Но сейчас Кайл убежден, что Skyblivion постепенно подходит к концу: «Мы ничего не торопим и не затягиваем. Мы просто пытаемся оставаться реалистами и делать все возможное за то время, которое, как мы думаем, у нас осталось. «
Где Skyblivion перерастает оригинал от Bethesda
«Подземелья в Oblivion были скучными и линейными», — говорит Кайл, отвечая на вопрос о том, где моддеры Skyblivion проявляют больше вольностей по отношению к оригиналу. «То же самое касается уровней за воротами Обливиона, они были слишком длинными и нудными».
Именно здесь команда Skyblivion вступает в игру и вносит улучшения там, где простого HD-ремастера уже недостаточно. Однако моддеры всегда рассматривают историю Elder Scrolls как высший авторитет. В качестве примера Кайл приводит город Лейавиин.
«Предположительно, через город протекает очень большая река, поэтому предполагается, что это важный торговый путь. Но то, как Oblivion реализовал историю, было бы невозможно, потому что город находится на берегу реки, поэтому нет прямой связи с Имперским городом.
«Поэтому в Skyblivion мы решили провести реку через город. Здесь есть гавань, разводные мосты и два больших шлюза для кораблей. Это было необходимым изменением в наших глазах. Но не все города нуждаются в такой перепланировке. Сейчас мы работаем, например, над Bruma, и в этом нет ничего принципиально плохого.«.
Не смотря ни на что, команда логически завершает или расширяет дизайн Oblivion. «Если вы ищете кузнеца, то с первого взгляда должны понять, что это за здание», — указывает Кайл. Поэтому, говорит он, перед домом в Бруме поставили наковальню. Фасад гильдий воинов и магов также был адаптирован.
И наконец, по мере прохождения основного задания вы увидите, как вокруг крепости появляются различные солдатские лагеря: С каждым городом, которому вы поможете, над лагерем будет появляться новое знамя, представляющее именно этот город. Кроме того, многие другие детали должны поддерживать впечатление настоящего армейского лагеря. Этого не было в оригинале 2006 года. Кайл говорит: «В данном случае это хороший пример того, как можно использовать пустые места для поддержки основного квеста».
В настоящее время разработчики работают над этим
Современные достижения в игре включают гоблинов, которых графические дизайнеры недавно сильно обновили. Для этого было создано несколько вариантов для различных классов врагов в игре. Вместо того чтобы создавать множество различных 3D-моделей, команда просто использует скины, чтобы визуально различать племена гоблинов с их татуировками и индивидуальными аксессуарами. Кайл объясняет это решение следующим образом:
«Мы не хотим тратить время на что-то подобное. Это то, чему мы научились в прошлом. Мы хотим, чтобы игра была выпущена как можно скорее, поэтому по возможности минимизируем усилия.«.
Гоблины также теперь имеют более красивые лагеря, чем в оригинале, они были переработаны, как и остальные многочисленные форты. «Они были скучными, — говорит Кайл, — а теперь выглядят невероятно потрясающе, совсем как знакомые существа из Oblivion». Без них игра не выглядела бы и не ощущалась так, как должна». По мере возможности команда сотрудничает с моддерами, которые в прошлом переделывали существ из старой истории Elder Scrolls.
Четвертое видео разработчиков, которое команда Skyblivion надеется держать в курсе событий, будет также посвящено обновлениям для уникального (даэдрического) оружия в игре. «В Skyrim можно сделать много классных вещей, помимо скучных 15 дополнительных очков урона от огня, — говорит Кайл. Недавнее пополнение в штате переработало все эффекты даэдрического оружия. Например, теперь вы можете ударить по земле двуручным молотом и сбить с ног всех врагов в округе.
Почему такая детальная работа не противоречит пропагандируемому Кайлом курсу «не терять времени»? Ответ прост: «Легко заставить кого-то разрабатывать оружие. Но гораздо сложнее создать городской тайлсет». Многие графические дизайнеры использовали бы работу над Skyblivion для расширения собственного портфолио. «У нас много крутого оружия, по крайней мере, некоторые из них мы хотим показать».
В отличие от этого, по его словам, мало кто хочет работать над архитектурой уровней Skyblivion в свободное время или обладает необходимыми для этого навыками. «Это требует много времени и мастерства», — говорит Кайл.
Команда Skyblivion не может легко повторно использовать старую графику Oblivion; несмотря на то, что Кайл и его коллеги изначально взяли многие активы в движок Skyrim в качестве заполнителей, теперь им приходится постепенно заменять их все. С одной стороны, из-за повышенных требований к разрешению и уровню детализации, с другой стороны, потому что в противном случае Bethesda заблокировала бы выпуск мода. Это было бы действительно позором после всех препятствий, которые Skyblivion уже преодолел в прошлом.
Девять месяцев простоя
Самый темный час Skyblivion наступил, когда у разработчиков просто закончилось место. Примерно на рубеже 2018/2019 годов команда столкнулась с неразрешимой проблемой: Skyrim не позволял вносить дальнейшие изменения в мод.
Технология достигла своего предела, как и разработчики достигли предела возможных ссылок в коде. Грубо говоря, это максимальное количество изменений, которые можно внести в игру с помощью Creation Kit в рамках одного мода.
Skyblivion, который до этого момента был основан на Skyrim: Legendary Edition, был вынужден переехать. Специальное издание, выпущенное в 2016 году, позволило удвоить или утроить количество ссылок. Но этот шаг оказался сложнее, чем ожидалось, потому что разработчикам просто не хватило технических знаний для его осуществления. Предполагаемый помощник также оказался шантажистом, сотрудничество с которым было невозможно. Результат:
« В течение девяти месяцев мы не могли работать над картой мира, интерьерами и подземельями; моральный дух команды был на самом дне, большая часть ежедневной работы приходится на эти отделы. В конце концов, мы перешли на новую систему — с большой болью, усилиями и потерянным временем. Были проблемы, и мы допустили несколько ошибок. Их исправление заняло несколько месяцев, может быть, даже год.«.
(Кайл/Ребелзиз, руководитель проекта Skyblivion)
Это была катастрофа для гигантского мода, в том числе и с точки зрения внешнего восприятия: разработка, казалось, остановилась, команда едва ли могла показать какой-либо прогресс. «Не потому, что мы не работали, а потому, что мы не могли показать это в моде, — говорит Кайл, — Это было самым большим препятствием, которое нам пришлось преодолеть. К счастью, сейчас мы в гораздо лучшей форме и у нас есть несколько человек, которые могут справиться с этой задачей. Если бы нам пришлось делать это снова сегодня, это заняло бы две-три недели, и не было бы никаких ошибок».
В настоящее время команда не планирует переходить на юбилейное издание Skyrim, которое выйдет в ноябре 2021 года. Это связано с тем, что Skyrim Script Extender (SKSE) должен обновляться с каждым новым патчем от Bethesda. Это важный инструмент, на котором основаны почти все основные моды для Skyrim. Таким образом, команде Skyblivion пришлось бы снова и снова прерывать работу, пока совместимость не была бы восстановлена. «Это может привести к тому, что определенная функция перестанет работать на месяц», — объясняет руководитель проекта Кайл.
Готовность к будущему
Когда Кайл вспоминает ранние дни проекта, он может только покачать головой из-за отсутствия структуры в те времена. Тем временем, говорит он, существуют доски Trello с карточками для каждого аспекта разработки, на которых хранятся исходные активы и концептуальные чертежи, а также ответственные лица и контакты для вопросов.
«Мы учились на своих ошибках, шли по принципу проб и ошибок. […] Способ отслеживания хода реализации проекта был значительно оптимизирован. Могу точно сказать, что закончено: 72 из 94 пещер распределены, одиннадцать из них объединены с картой мира. Для шахт есть 23 из 25, восемь из них закончены, шесть в игре. Я вижу, в каком состоянии находится проект на данный момент. Это большое улучшение.«
Каждый доброволец привносит в команду свой собственный опыт: для инженеров-программистов или моддеров, которые обычно работают с Unreal Engine, работа с Creation Kit от Bethesda — это как путешествие в прошлое, но они все равно являются одними из самых продуктивных участников. Те, кто в реальной жизни зарабатывает на жизнь в качестве офис-менеджеров, смогли помочь улучшить организационные структуры проекта. Кайл комментирует: «Теперь у нас намного лучше документация, поэтому новым художникам и волонтерам легче получить к ней доступ».
Некоторые члены команды одновременно работают и над другими модами для Skyrim. С Beyond Skyrim у нас особенно тесное сотрудничество, как рассказал нам Кайл: «Мы оба создаем новые наборы тайлов для городов; мы даем им что-то, что они могут использовать, и получаем взамен что-то нужное нам. Эти два мода могут прекрасно сосуществовать. Насколько я понимаю, мы не конкуренты, потому что работаем над совершенно разными вещами».
Beyond Skyrim стремится воссоздать весь Тамриэль, но действие происходит в другой временной эпохе, чем в Skyblivion. Подробности читайте в нашем большом превью:
Они также поддерживают дружеские отношения со Skywind, и система заклинаний, введенная там, также найдет свой путь в Skyblivion. Ответственный пользователь «преподнес его нам на блюдечке с голубой каемочкой и спросил: «Вы можете это использовать?». Иногда вам просто везет».
Skyblivion вступает в шестой официальный год разработки после нескольких перезагрузок, и руководитель проекта Кайл «очень доволен прогрессом». В настоящее время мы находимся немного дальше, чем я предполагал. Теперь речь идет о том, чтобы сохранить этот импульс и не повторять прежних ошибок».
«Мы сейчас находимся на том этапе, когда мы можем увидеть свет в конце туннеля. Мы точно знаем, над чем нам нужно работать, и теперь вопрос не в том, сможем ли мы что-то сделать, а только в том, сколько времени это займет«.
Однако одно не изменилось: Кайл по-прежнему не сообщает никаких подробностей о конкретной дате релиза. «Дата зависит от трех факторов. Во-первых, квесты. Единственное, чего не хватает, — это более сложных квестов. Я очень уверен, что мы подготовим их в разумные сроки. […] Квесты всегда были моей самой большой проблемой, поскольку очень трудно найти сотрудников, которые могут и хотят реализовывать квесты. «
С другой стороны, есть дизайн уровней, например, работа над тайлами города или подземелья. «Мы должны убедиться, что все места находятся на своих местах. В каждом городе должен быть дом для каждого жителя. Не обязательно, чтобы все они были лучшими домами, которые вы когда-либо видели, но квестовые локации должны быть готовы, а подземелья должны соответствовать определенному стандарту качества».
И, наконец, есть внешний мир, большая, связанная карта Oblivion со всеми ее холмами, лесами и озерами. «В настоящее время мы планируем завершить эту работу до конца текущего года. Мы можем сделать это в ближайшие шесть месяцев, но, как я уже сказал, это только одна из основ Skyblivion. «
Редакционное заключение
Ожидание больших, многообещающих модов иногда может быть чистым адом. В конце концов, проекты, над которыми люди работают исключительно в свободное время, занимают бесконечное количество времени. Сначала это раздражает, но потом становится совершенно понятным, когда я думаю о том, как я отношусь к своим собственным увлечениям. Иногда коробку с Lego откладывают в сторону и не трогают месяцами или даже годами.
Однако после разговора с Кайлом я уверен, что Skyblivion совершил скачок от хобби-проекта к полупрофессиональной разработке. Прогресс налицо, о нем сообщается регулярно и прозрачно. То, как команда дополняет старый мир Oblivion, не искажая намерений оригинальных разработчиков, заслуживает моего уважения. И чем больше новых HD-активов попадает в игру, тем больше Skyblivion действительно выглядит как совершенно новая, современная AAA-игра, а не как мод для Skyrim.
