В честь 35-летия id Software основатели компании вспоминают о часто забываемой игре, без которой сегодня не было бы Doom и Wolfenstein.
Когда вы думаете о зарождении шутеров от первого лица, чаще всего вспоминаются такие названия, как Wolfenstein 3D или Doom. Но настоящий предшественник появился еще в ноябре 1991 года и назывался Catacomb 3-D.
По случаю 35-летия легендарной студии id Software Джон Ромеро выпустил видео-ретроспективу, в которой вместе с ветеранами Томом Холлом, Джоном Кармаком и Эдрианом Кармаком освещает историю этого неприметного, но революционного проекта.
При этом разработчики раскрывают, как история едва не обошла стороной известные сегодня классические шутеры, ведь с финансовой точки зрения проект был далеко не блокбастером.
Финансовая катастрофа против Commander Keen
В ноябре 1991 года id Software стояла на перепутье. Команда только что завершила работу над Catacomb 3-D, заказным проектом для своего бывшего работодателя Softdisk и его дискового журнала «Gamer’s Edge». Цифры, которые Ромеро теперь выкладывает на стол, отрезвляют:
Команда заработала на игре всего 5000 долларов США – и это за 3 месяца работы.
Для сравнения: серия платформеров Commander Keen на тот момент была абсолютной золотой жилой студии и приносила в десять раз больше дохода. С чисто коммерческой точки зрения, для команды все было ясно: эксперименты с 3D — это хорошо, но игроки хотят 2D-платформеры.
«Отзывы об игре были невероятными. Все любили Commander Keen. Почему бы нам просто не продолжить?» — Джон Ромеро
Следовательно, в начале 1992 года команда сразу же приступила к работе над Commander Keen 7. Они даже создали технические демоверсии с параллаксным скроллингом и VGA-графикой. Будущее шутеров было фактически похоронено еще до того, как оно началось.
Момент, когда стул закачался
Но во время разработки Catacomb 3-D произошло нечто, что глубоко запечатлелось в памяти Джона Кармака. Это был момент, который доказал, что 3D — это больше, чем просто техническая игрушка. Речь шла о погружении в игру.
Джон Кармак вспоминает тестовый запуск художника Эдриана Кармака (нет, они не родственники):
«Одно из моих самых ценных воспоминаний о Catacomb — это как Эдриан чуть не упал со стула, когда он повернулся в игре и оказался лицом к лицу с троллем».
Для него этот физический момент ужаса стал доказательством: «Это будущее гейминга. Это инстинктивное ощущение, а не просто смотреть на маленькие спрайты, движущиеся по экрану».
Эдриан Кармак описывает этот опыт в видео еще более драматично:
«Это просто поглощало тебя визуально. […] Это было одно из самых безумных вещей, которые я до того видел в видеоиграх».
Техническая революция из учебника
При этом Catacomb 3-D был большим риском с технической точки зрения: вдохновленные учебником по графике, который Джон Кармак увидел несколько лет назад, команда впервые применила текстуры на 3D-стенах — то, что до этого казалось уделом дорогих рабочих станций.
С точки зрения игрового процесса, эта игра также заложила основу для того, что сегодня мы считаем само собой разумеющимся. Это был первый 3D-шутер, поддерживающий мышь — в то время абсолютно экзотическое устройство ввода для экшн-игр.
Не обошли вниманием и юмор: персонаж, которого вам предстоит спасти в игре, был основан на игроке D&D Иззи, друге Джона Кармака. Когда Эдриан Кармак попросил его описать своего персонажа, он ожидал увидеть героического рыцаря.
Вместо этого Иззи описал «уродливого лысого мужчину» . Его единственный диалог в игре, когда вы его спасаете: «Привет, я Немезис. У тебя есть полотенце?»
Решение было принято за час
Несмотря на финансовый провал Catacomb 3-D, команда не могла отделаться от мысли об этом новом виде погружения. Они проработали над Commander Keen 7 всего две недели, прежде чем бросили все.
«Однажды вечером мы обсуждали, что Catacomb 3-D был лишь началом нового вида игр и что будущее за 3D. В течение часа мы решили, какой будет наша следующая игра: Wolfenstein 3-D».
Остальное, как говорится, история. Без финансового провала Catacomb и почти опрокинутого офисного стула Эдриана Кармака мы, возможно, провели бы 90-е годы, прыгая с пружинящим прутом по разноцветным инопланетянам в 2D-мирах, вместо того чтобы отбиваться от полчищ демонов на Марсе с помощью дробовика.
