Após o fim da BioWare e de Mass Effect 5, a comunidade não se dá por vencida — agora, até com um letreiro luminoso na Times Square, em Nova Iorque.
Ainda na semana passada, a Electronic Arts provocou um verdadeiro terramoto no mundo dos jogos de RPG: o tradicional estúdio BioWare vai ser encerrado, e o próximo Mass Effect 5, anunciado desde 2020, foi imediatamente cancelado. Enquanto grande parte da indústria ainda lamenta o fim de uma era, a comunidade passa à ofensiva – e mobiliza recursos de peso sob a bandeira «Save Mass Effect».
O que começou como uma recolha de assinaturas digitais na Internet transformou-se, em poucos dias, numa campanha de grande envergadura, que já pode ser vista num dos espaços publicitários mais caros do mundo.
Mais de 226 000 assinaturas por um futuro com ou sem a EA
Tudo começou com uma petição no Change.org, lançada pelo utilizador Joe Smith. Só no fim de semana passado, os números dispararam: neste momento, já são mais de 244 000 assinaturas – e a tendência é de continuar a subir.
A exigência à Electronic Arts: A editora deve comprometer-se de forma vinculativa com o desenvolvimento da série, incluindo financiamento adequado, pessoal suficiente e tempo de desenvolvimento suficiente para cumprir os padrões habituais da marca. A petição afirma o seguinte:
«A redução dos recursos atribuídos e os planos de desenvolvimento pouco claros da Electronic Arts ameaçam paralisar esta popular série e pôr em risco o seu incrível legado.»
Caso a própria EA já não tenha interesse em dar continuidade ao universo de ficção científica em torno da Normandy, a empresa deveria simplesmente licenciar a marca a um estúdio externo capaz de fazer jus ao original.
Da Times Square até à porta da EA
No entanto, não se ficou apenas por cliques no navegador: O grupo de fãs «We Are Mass Effect» e a criadora de conteúdos Kala Elizabeth uniram forças e, ontem, segunda-feira, colocaram sem mais nem menos um painel publicitário digital no meio da Times Square, em Nova Iorque. Lá, ao longo de todo o dia, foi exibido uma vez por hora um vídeo de 15 segundos que chamava a atenção dos transeuntes para a hashtag «SaveMassEffect»:
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No ecrã, destacava-se também a inscrição «Keelah Si’yah»: No universo de Mass Effect, esse é o nome da nave-arca quarian, destinada a levar várias espécies em segurança para a Galáxia de Andrómeda – em sentido figurado, a expressão significa algo como «Pelo mundo natal que um dia verei».
E isto terá sido apenas o começo: Em declarações à Eurogamer, a coorganizadora Mer Mora explicou por e-mail que já estão em preparação várias outras ações para o resto do ano:
«Para além do painel publicitário na Times Square, temos ainda algumas outras iniciativas em preparação. Um camião publicitário perto da sede da EA em Redwood City e em Edmonton, um painel publicitário móvel para o N7 Day e outro em Los Angeles por ocasião dos Game Awards. Todos irão veicular uma mensagem de apoio à campanha SaveMassEffect.»
O dinheiro excedente vai para os desenvolvedores despedidos
Todo o protesto será financiado inteiramente pelos próprios fãs. Devido ao grande afluxo de apoiantes que pretendem contribuir financeiramente, o grupo está atualmente a criar uma campanha no GoFundMe.
Simpático: caso se angarie mais dinheiro do que o necessário para os espaços publicitários e os camiões, o excedente será destinado a uma boa causa dentro da indústria. Cada dólar adicional será doado ao «Game Workers’ Hardship Fund», para ajudar os programadores despedidos nos EUA e no Canadá.
Se a Electronic Arts se deixará realmente convencer por letreiros luminosos e assinaturas é, naturalmente, outra história. Ainda na semana passada, a editora deixou claro, numa carta dirigida aos colaboradores, qual será o rumo a seguir no futuro: os investimentos incidirão principalmente em jogos desportivos, no «Apex Legends», no «Battlefield», bem como em jogos de ação e aventura, como o próximo «Star Wars Jedi» e o «Marvel’s Iron Man».
