EA Sports WRC w teście: Unreal Engine, gruba licencja, ale wciąż tylko pierwsze etapowe zwycięstwo

Nowa gra rajdowa od Codemasters imponuje w teście swoimi standardowymi atutami, ale w niektórych miejscach wciąż nie wygląda na ukończoną

Gry rajdowe zawsze oferowały wyjątkową fascynację. Podczas gdy w innych grach wyścigowych supersportowe samochody walczą koło w koło o zwycięstwo na światowej sławy torach, kierowcy rajdowi ścigają się przez zarośla gdzieś w małych samochodach otynkowanych naklejkami i dostrojonych do nieskończoności. Na nierównych, a czasem oblodzonych lub zaśnieżonych drogach, całkowita strata to zwykle tylko mały błąd w prowadzeniu, podczas gdy pilot podpowiada kierowcy tak bezemocjonalnie, jak to tylko możliwe, gdzie jechać dalej.

Entuzjaści off-roadowej zabawy mają od niedawna dwie okazje, by doświadczyć jej wirtualnie. Dirt Rally 2.0 pochodzi od brytyjskiego studia Codemasters, które jest obecne w gatunku od czasu wydania pierwszego Colin McRae Rally 25 lat temu.

Z drugiej strony, oficjalną licencję WRC (Rajdowych Mistrzostw Świata) posiadało ostatnio studio Kylotonn, które rok temu wypuściło prawdopodobnie swój najlepszy spin-off w postaci WRC Generations. Podczas gdy Dirt Rally punktował głównie fizyką i wrażeniami z jazdy, WRC Generations zachwycało klimatycznymi etapami i dużym wyborem lokacji.

2021 EA nie tylko przejęło Codemasters, ale też bezpośrednio wrzuciło do koszyka licencję WRC z 2023 roku. Ogłoszenie wywołało różne reakcje. Podczas gdy niektórzy już wyciągnęli z szafy najpiękniejsze kombinezony wyścigowe, aby świętować mariaż obu serii w EA Sports WRC, inni pozostali raczej sceptyczni ze względu na swoje doświadczenia z EA w ostatnich latach. Dlaczego ostatecznie obie strony mają rację i dla kogo nowa gra wyścigowa jest odpowiednia, wyjaśniamy w naszym teście.

Piasek w skrzyni biegów

Najpierw musimy porozmawiać o prawdopodobnie największej irytacji: technologii. Na potrzeby EA Sports WRC Codemasters przesiadło się z własnego silnika pierwszoosobowego na Unreal Engine. Jednak każdy, kto spodziewa się karty graficznej pełnej najnowszych technologii, prawdopodobnie będzie tutaj bardzo rozczarowany. Zmiana silnika ma również pozytywne strony, do których przejdziemy później. Widać jednak wyraźnie, że studio nie jest jeszcze do końca zaznajomione z Unreal Engine.

WRC niekoniecznie wygląda źle, ale nie jest to duży skok w porównaniu do Dirt Rally 2.0 czy WRC Generations. Oświetlenie i cienie w innych obecnych grach wyścigowych, takich jak Forza Motorsport, są po prostu na znacznie wyższym poziomie.

Pogoda, która jest szczególnie ważna dla gry off-roadowej, również jest raczej rozczarowująca. Deszcz i śnieg są w grze i wpływają również na zachowanie podczas jazdy, ale reprezentacja jest raczej prymitywna. Na przykład płatki śniegu nie są w ogóle widoczne na przedniej szybie, co Codemasters zrobiło znacznie bardziej autentycznie w poprzednich grach rajdowych. Ponadto po kilku godzinach nadal nie doświadczyliśmy zmiany pogody. Przynajmniej wschody i zachody słońca są naprawdę piękne.

Prawdziwa irytacja wiąże się jednak z wydajnością, która czasami cierpi na poważne spadki. W grze wyścigowej, w której kluczowe są szybkie reakcje i minimalne nakłady, a która nawet nie wygląda zapierająco dech w piersiach, to po prostu nie może się zdarzyć,dlatego dewaluujemy EA Sports WRC o 5 punktów.

Deweloperzy zapowiedzieli już łatkę, która powinna poprawić szczególnie dotknięte lokacje – Monako, Chorwację i Japonię, a także ogólnie jazdę nocą. Szczególnie w Monako musieliśmy czasami zmagać się z awariami podczas testu.

Wirtuozerski taniec kierownicy ponad wzgórzami i dolinami

Teraz, gdy techniczny słoń zniknął z pokoju, możemy wreszcie porozmawiać o pozytywach EA Sports WRC. A jest ich całkiem sporo! W końcu, gdy wszystko do siebie pasuje, gra po raz kolejny oferuje ekscytujące wrażenia z wyścigów.

Pędzimy przez las w Kenii w nocy z prędkością poniżej 200 km/h, podczas gdy nasze reflektory oświetlają tylko kilka metrów szutrowej drogi, uważnie słuchając poleceń naszego drugiego pilota i w ostatniej chwili omijając krzaki i drzewa.

Albo zręcznie dryfujemy po zakrętach i wzbijamy w powietrze drobny pył, podczas gdy upał Grecji sprawia, że pocimy się nawet przed monitorem. Albo lecimy przez zaśnieżony szwedzki krajobraz, albo, albo, albo, albo.

Zamiast walczyć z innymi kierowcami, zawsze walczymy z czasem, z naturą i ostatecznie z samym sobą. Jeśli jedziemy zbyt ostrożnie, możemy stracić najlepszy czas. Ale zbyt duże ryzyko może również kosztować nas cały rajd. Prowadzi to do skrajnego napięcia i sprawia, że nie mrugamy przez dziesięć minut, bo po prostu nie ma na to czasu!

Dirt Rally 3.0

To pierwszorzędne doświadczenie z jazdy powinno być znane każdemu, kto grał w Dirt Rally lub Dirt Rally 2.0. Codemasters udało się przenieść fizykę i dużą część rozgrywki do silnika Unreal Engine. Poszczególne pojazdy sterują się w sposób unikalny i bezpośredni, a różne nawierzchnie mają zrozumiały wpływ na zachowanie podczas jazdy.

Cracking force feedback sprawia, że nawigacja, zwłaszcza za pomocą kierownicy, jest fizycznie wymagającym zadaniem, które przynajmniej zaczyna dawać wyobrażenie o tym, jak sprawni muszą być prawdziwi kierowcy rajdowi.

Na szutrze Dirt Rally 2.0 był już punktem odniesienia, ale EA Sports WRC udało się pójść nawet o kilka procent dalej. Śnieg i lód również dają oczekiwany efekt, a etapy na asfalcie – jedna z największych słabości poprzednika – są znacznie lepsze, nawet jeśli wciąż jest tu miejsce na poprawę.

Krótko mówiąc: Jeśli podobał ci się Dirt Rally 2.0, to jest to gra dla ciebie. I jest tak wiele do zrobienia!

Comprehensive Rally Playground

EA Sports WRC to największa i najbardziej wszechstronna gra rajdowa, jaką Codemasters kiedykolwiek stworzyło. Do dyspozycji gracza oddano ponad 200 odcinków o długości ponad 600 kilometrów w 17 lokalizacjach (jedna zostanie dodana później, patrz ramka). Dostępny jest cały kalendarz bieżącego sezonu WRC oraz pięć fikcyjnych rajdów.

Wybór jest nie tylko duży, ale i zróżnicowany. Od górskich dróg w Monako, przez piaszczystą pustynię w Chile, po szybkie szutrowe drogi w Finlandii – naprawdę każdy znajdzie coś dla siebie.

Tutaj też uwidacznia się największa siła nowego silnika. Niektóre z odcinków mają ponad 30 kilometrów długości! Nawet w najszybszych samochodach będziesz na drodze przez 25 minut lub dłużej. Błędy są szczególnie nieprzyjemne, ponieważ nie ma funkcji cofania. Może to frustrować początkujących od czasu do czasu, ale z drugiej strony odcinki rajdowe nigdy nie były tak autentyczne!

WRC oferuje również imponujący wybór pojazdów. W grze znalazło się 78 samochodów z różnych klas i roczników. Wśród nich są oczywiście wszystkie samochody rywalizujące obecnie w WRC, WRC2 i Junior WRC, ale także wiele klasyków, takich jak SUBARU Impreza 1995, Audi Sport quattro S1 czy BMW M3 Evo Rally.

Jeśli chcesz jeszcze więcej, możesz po prostu użyć kreatora samochodów, aby złożyć własny samochód z różnych pojedynczych części, a następnie używać go we wszystkich trybach. A tych też jest kilka.

Rally to your taste

Jeśli chodzi o wybór trybów gry, EA WRC daje ci dużą swobodę. Możesz rywalizować w próbach czasowych ze wszystkimi pojazdami na wszystkich etapach od samego początku. Twoje czasy będą również zapisywane online, a w razie potrzeby możesz pobrać samochody-duchy od innych graczy.

Alternatywnie, możesz stworzyć całe zawody z kilku rajdów. Tutaj możesz zdefiniować każdy etap indywidualnie, a także ustawić pogodę, porę dnia i długość parku serwisowego. Zawody można również udostępniać innym graczom.

Tryb Moments, w którym znajdziemy określone scenariusze, zapewnia regularne wyzwania. Obecnie można spróbować swoich sił za kierownicą mocno poobijanego Forda Colina McRae. Tryb Moments będzie stale aktualizowany o nowe scenariusze, ale niektóre z nich są irytująco dostępne tylko dla subskrybentów EA Play.

Jest też miejsce na ulepszenia w trybie kariery, w którym możesz zacząć jako nieznany kierowca w Junior WRC, WRC2 lub bezpośrednio w WRC. Tutaj również musisz zarządzać swoim zespołem i różnymi budżetami. Najważniejsze: możesz wybrać tylko jedną aktywność na tydzień. Musisz więc zdecydować, czy chcesz wziąć udział w klasycznym rajdzie, czy dać swojemu zespołowi odpocząć przed następnym wyścigiem WRC.

Wydarzenia wydają się jednak raczej losowo wybrane, a prezentacja jest również raczej nudna. Entuzjaści rajdów wciąż znajdą tu coś dla siebie, ale WRC wciąż jest daleko od prezentacji i poziomu emocji gier F1, które również pochodzą od Codemasters. Z drugiej strony, puryści mogą po prostu ukończyć pełny sezon z jednym z oryginalnych kierowców, jeśli nie podoba im się aspekt zarządzania grą.

Dla nowicjuszy?

Jeśli chodzi o pytanie, dla kogo właściwie stworzono EA Sports WRC, istnieje jedna jasna i jedna raczej niejasna odpowiedź. Koneserzy rajdów i fani symulacji poczują się jak w domu i spędzą z grą zapewne dziesiątki godzin.

Dla nowicjuszy jest już trudniej. W rzeczywistości, dzięki nowej Rally School, na pokładzie znajduje się świetny tryb, który w zabawny sposób wyjaśnia podstawy tego sportu w dwunastu lekcjach, z których każda może być ukończona na szutrze, śniegu i asfalcie. Jednocześnie tryb nie jest wystarczająco rozbudowany dla graczy, którzy w ogóle nie mają pojęcia o rajdach samochodowych.

Co dokładnie oznaczają komunikaty pilota, jest wyjaśnione równie słabo, jak różnica między samochodem z napędem na wszystkie koła a samochodem z napędem na tylne koła, choć jest to niezwykle ważne. Ale nawet w przeciwnym razie nowicjusze nie są brani za rękę.

Tryb Moments pozbawiony jest przerywników filmowych i zawiera jedynie krótkie, pisemne objaśnienia sezonu. Istnieją oczywiście wolniejsze samochody, które są łatwiejsze w prowadzeniu, ale trzeba je znać, w przeciwnym razie trudno będzie je znaleźć w grze. Tuning lub park serwisowy są również tylko minimalnie wyjaśnione. W tym miejscu Codemasters traci szansę na zainspirowanie nowych fanów tego sportu i gry.

Klasyczna pierwsza część

Podsumowując, efektem końcowym jest gra, która niektórym graczom sprawi sporo frajdy, a niektóre rzeczy robi naprawdę znakomicie. Jednocześnie jednak nie można oprzeć się wrażeniu, że kilka miesięcy więcej czasu na rozwój nie zaszkodziłoby.

Prezentacja i ogólnie technologia nie są w pełni rozwinięte i mają wiele do zrobienia. Karierze i trybowi momentów również przydałoby się kilka dynamicznych elementów.

Na razie nie ma oficjalnych informacji na temat tego, czy nowa marka będzie wydawana jako coroczna seria, czy też gra będzie raczej rozszerzana o aktualizacje. Póki co jednak EA Sports WRC sprawia wrażenie klasycznej pierwszej odsłony serii, która może stać się jeszcze bardziej rozbudowana i lepsza wraz z kolejną częścią lub dwiema.

Zakończenie

EA Sports WRC rozczarowało mnie w pierwszych godzinach swoją przestarzałą technologią. Najwyraźniej nie stała się obiecaną z góry „grą rajdową nowej generacji”. Jednak po zapoznaniu się z osiągami, dla mnie jako fana rajdów otworzyła się piaskownica, której trudno się oprzeć. Fizyka jazdy po raz kolejny stoi na niezwykle wysokim poziomie i wymaga ode mnie wszystkiego, ale także nagradza mnie wyjątkowym uczuciem, które jest tak samo dobre po wielu godzinach, jak na początku.

Podoba mi się również wybór trybów gry, lokacji i pojazdów, nawet jeśli motywacja w karierze pochodzi głównie ode mnie. Początkujący po raz kolejny mają dość ciężko, mimo że jest przynajmniej szkoła rajdowa. Szkoda, bo rajdy faktycznie zasługują na więcej fanów. W każdym razie jest już długa lista rzeczy do zrobienia dla ewentualnego następcy. Ci, którzy koniecznie chcą pojeździć w VR również powinni poczekać na stosowną aktualizację.