Voor de opnames van Wordless Forest heeft de ontwikkelaar zich zelf een weg door de wildernis gebaand.
Gameontwikkeling kan soms extreme vormen aannemen. Een GTA 6 kost Rockstar bijvoorbeeld 3 miljard dollar, en in totaal werken honderden ontwikkelaars aan deze megatitel. Maar het hoeven niet altijd grote getallen te zijn om te laten zien hoeveel werk er in een videogame kan zitten.
Dogus Cagrici, de ontwikkelaar achter Wordless Forest, is daar een formidabel voorbeeld van. Als solo-ontwikkelaar heeft hij zich de afgelopen jaren helemaal alleen beziggehouden met het script, de codering en het acteerwerk –dat hij in de echte wildernis heeft opgenomen.
»De uitputting op het scherm is 100 procent echt«
In het geval van Wordless Forest stond volgens eigen zeggenalleen de ontwikkelaar voor en achter de camera. Dat is op zich al indrukwekkend, maar om zijn »interactieve survival-thriller« zo authentiek mogelijk te maken, heeft Cagrici er flink wat werk in gestoken.
Voor de opnames trok hij 40 dagen achter elkaar de Turkse wildernis in, wandelde door afgelegen bossen en stak woeste rivieren over. Altijd met zijn videoapparatuur bij zich, waarmee hij zijn echte emoties vastlegde.
Van volledig uitputtende wandelingen door de bossen van Yenice, waar veel beren leven, tot opnames in de ijskoude rivieren van Muğla in kletsnatte kleding – de fysieke belasting hield maar niet op.De uitputting op het scherm is 100 procent echt.
Hij zou dagelijks kilometers hebben gewandeld zonder vervoermiddel, meerdere valpartijen hebben doorstaan en een paar keer bijna zijn voet hebben gebroken. Dit alles zodat de spelers zijn emoties in Wordless Forestook zonder dialogen kunnen begrijpen.
Waar gaat Wordless Forest eigenlijk over?
De titel van het spel is – let op – letterlijk bedoeld, want het wilvolledig zonder gesproken woordenvolstaan. Je bestuurt een zwijgzame hoofdpersoon die midden in de wildernis wakker wordt en zich zijn naam niet meer herinnert. Het enige wat je rest, is observeren.
In de gefilmde scènes neem je de verantwoordelijkheid voor hem op je en neem je beslissingen die over leven en dood gaan. In totaal zou Wordless Forest vier verschillende eindes hebben, waarbij puzzelelementen en quick-time-events achterwege blijven.
Wordless Forest verschijnt op 24 augustus 2026 op Steam.
