De bedenker van Doom, John Romero, verliest zijn nieuwe shooterproject door een plotselinge stopzetting van de financiering. Zijn vrouw vraagt de branche publiekelijk om hulp voor het getroffen ontwikkelingsteam.
Velen van jullie hebben de naam John Romero vast wel eens gehoord: de veteraan uit de game-industrie en mede-uitvinder van Doom stond op het punt om met een gloednieuw shooter-merk in de Unreal Engine 5 het genre opnieuw op zijn kop te zetten.
Maar voorlopig komt er niets van deze droom terecht. Een plotselinge stopzetting van de financiering heeft het project in de kiem gesmoord en het hele team werkloos gemaakt.
Microsofts bezuinigingen treffen ook partnerstudio’s
Het slechte nieuws kwam uit het niets voor de ontwikkelstudio Romero Games: Brenda Romero, gameontwerpster, echtgenote van John Romero en medeoprichtster van de studio, deelde het verpletterende nieuws in een openbare verklaring. Laat in de avond werd bekend dat de uitgever de financiering voor de game had stopgezet:
Deze beslissing zou “strategisch op een zeer hoog niveau binnen de uitgever” zijn genomen en lag daarmee ver buiten de invloedssfeer van de ontwikkelingsstudio.
Bijzonder vervelend: het project was volgens eigen zeggen een groot succes. Brenda Romero benadrukt dat het team elke mijlpaal op tijd heeft gehaald, elke interne controle heeft doorstaan en veel lof heeft gekregen voor de kwaliteit van zijn werk.
De hoofdlevelontwerper Sebastian Bica schreef op LinkedIn:
Dit is een enorme, plotselinge en onverwachte klap voor een project dat innovatief was, goed liep en vooral veel plezier gaf. De afgelopen twee jaar waren fantastisch, de samenwerking met iedereen was geweldig en ik zal alle gezamenlijke momenten en herinneringen voor altijd koesteren! Het is echt jammer dat we het project niet kunnen afmaken!
De bekendste titel van Romero Games was Empire of Sin, de trailer van Mafia-XCOM kun je hier nog eens bekijken:
Een emotionele oproep om hulp op internet
De gevolgen voor Romero Games zijn verwoestend: Volgens berichten is bijna het hele personeelsbestand van bijna 100 medewerkers ontslagen. Talrijke ontwikkelaars bevestigden op sociale netwerken zoals LinkedIn dat ze hun baan kwijt waren en brachten dit rechtstreeks in verband met de bezuinigingen bij Microsoft.
Te midden van de chaos richtte Brenda Romero zich met een emotionele oproep tot het publiek:
— Romero Games Ltd. (@romerogamesltd) 3 juli 2025
Ze beschrijft de dag als “extreem moeilijk” en het team als kapot. Veel van de medewerkers werkten al meer dan tien jaar samen, sommigen zelfs al meer dan twintig jaar.
In haar verklaring vraagt ze de sector om steun voor haar team: “Als jullie mogelijkheden horen of op een andere manier ons geweldige team kunnen helpen, neem dan alsjeblieft contact op.”
Wat er officieel met Romero Games gaat gebeuren, is op dit moment nog onduidelijk. Het plotselinge verlies van het hoofdproject en de vele ontslagen in korte tijd wijzen er echter op dat de Ierse ontwikkelstudio binnenkort zijn deuren zal sluiten.
