Ubisoft-medeoprichter Claude Guillemot is overleden. De pionier van de Franse videogame-industrie kwam vrijdagavond op 69-jarige leeftijd om het leven bij een vliegtuigongeluk.
Ubisoft rouwt om een van zijn oprichters. Claude Guillemot, een van de vijf broers die sinds 1986 samen de Franse uitgeversgigant hebben opgebouwd, is vrijdagavond omgekomen bij een vliegtuigongeluk. Hij werd 69 jaar oud.
Volgens de eerste berichten in de media was Guillemot vrijdag samen met een vlieginstructeur in zijn privé-vliegtuig op weg naar de kuststad La Baule in het westen van Frankrijk. Hij wilde daar in het weekend deelnemen aan een vliegshow. Het vliegtuig, een Cessna 421, was opgestegen vanuit Rennes, waar Guillemot woonde.
Tijdens de landingsaanloop op de luchthaven van La Baule zou het vliegtuigvolgens ooggetuigenverslagenplotseling opzij gekanteld en vervolgens neergestort in een korenveld. Beide inzittenden kwamen bij de crash om het leven; toen de hulpdiensten arriveerden, stond het wrak van het toestel al in brand. De oorzaak van het ongeval wordt momenteel onderzocht door de Franse autoriteiten.
Ubisoft publiceerde zaterdag nog een verklaring over het plotselinge overlijden van de oprichter van het bedrijf. Daarin staat dat het bedrijf diep geschokt is door het tragische ongeval.Onze gedachten gaan in deze moeilijke tijd uit naar zijn familie en vrienden,
aldus een woordvoerder van het bedrijf.
Pionier van de Franse videogame-industrie
Claude Guillemot werd op 30 oktober 1956 geboren in Carentoir in Bretagne. Samen met zijn broers Christian, Gérard, Michel en Yves Guillemot richtte hij in 1986 het bedrijf Ubisoft op. Het kleine familiebedrijf dat zich bezighield met de verzending van hardware groeide in de daaropvolgende decennia uit toteen van de grootste game-uitgevers ter wereld.
Na het succes van Rayman (1995) breidde Ubisoft zich eind jaren 90 uit en richtte het buitenlandse studio’s op, onder andere in Shanghai, Montreal en Milaan. Met merken als Splinter Cell en Prince of Persia brak Ubisoft begin jaren 2000 definitief internationaal door.
Tot de bekendste merken van het concern behoren tegenwoordig Assassin’s Creed, Far Cry en Rainbow Six, maar ook kleinere franchises zoals Anno en Just Dance.
Oprichter Claude Guillemot maakte tot voor kort deel uit van deraad van bestuur van Ubisoft. Daarnaast was hij ook directeur van de Guillemot Corporation, die gamingaccessoires zoals stuurwielen en flightsticks voor computers en consoles aanbiedt. Ubisoft benadrukt in deofficiële biografie van Guillemotbenadrukte vooral zijn ervaring op de Aziatische markt en zijn kennis van de hardware- en distributiesector.
De Franse regering prees Guillemot als een van de belangrijkste pioniers van de nationale videogame-industrie. Hij zou een doorslaggevende rol hebben gespeeld bij het naar de top van de wereldwijde game-industrie leiden van Frankrijk, schreef minister van Digitalisering Anne Le Hénanff op Twitter.
