opinion: Je hoeft Fortnite niet te spelen om te beseffen dat Epic Games mijlenver voor ligt op de concurrentie.
Voor mij is Fortnite altijd die vreselijk kleurrijke Battle Royale geweest waarin kinderen hun zakgeld op hun hoofd blazen om vervolgens verkleed als banaan en brullend door de spelwereld te kunnen stuiteren. Een spel dat ik gewoon niet serieus kon nemen – totdat ik het zelf uit nieuwsgierigheid probeerde.
Want nu weet ik het: Fortnite is met recht de grootste shooter op de markt – en spannend, ook al zou je het met geen tang aanraken. Epic doet hier veel goeds waar de hele industrie een voorbeeld aan zou moeten nemen.
Waarom Fortnite een goed spel is
Het kostte me natuurlijk wel wat moeite om Fortnite te installeren – vooral als ik bedenk dat ik in die tijd veel liever mijn nieuwe spel in Rimworld had gespeeld. En ook omdat veel van mijn vooroordelen meteen uitkwamen: In mijn eerste team, bijvoorbeeld, kom ik direct drie schreeuwende jongeren tegen. Als iemand boven de 30, voel je je natuurlijk niet op je plaats.
Nadat ik voor de rest van mijn rondes was overgeschakeld op de solomodus en me min of meer had neergelegd bij het komische uiterlijk, besefte ik al snel hoe leuk Fortnite kan zijn. Natuurlijk, het is nog steeds een Battle Royale – maar het is beter dan de concurrentie in zo veel opzichten.
1. een verhaal vertellen in multiplayer
Het is eigenlijk moeilijk voor te stellen, maar Fortnite heeft een echt verhaal dat door alle 17 seizoenen van het spel loopt. Eerlijk gezegd begreep ik het niet helemaal: het gaat over geheime organisaties, multiverses en tijdlussen – want op de een of andere manier moet je uitleggen waarom er steeds 100 spelers uit de lucht vallen, er regelmatig nieuwe maps zijn en Lara Croft, Superman en Ariana Grande tegelijkertijd rondrennen.
Ook al is het verhaal waarschijnlijk totaal stom, ik was erg onder de indruk van de manier waarop het werd gepresenteerd, omdat ik als speler het gevoel krijg een belangrijk deel van het verhaal te zijn door middel van quests. Tijdens de buitenaardse verhaallijn moest ik bijvoorbeeld vermomde aliens ontmaskeren met een speciaal apparaat, bioscanners opstellen of het buitenaardse moederschip bezoeken.
Het geheel culmineert aan het eind van het seizoen in de werkelijk indrukwekkend geënsceneerde live-evenementen, die een bevredigende afsluiting vormen van wat tot dusver is beleefd. Andere onlinespellen kunnen zoiets gewoon niet aanbieden of slagen er niet zo goed in. De grootste concurrent, Call of Duty: Warzone, probeerde het bijvoorbeeld met de Reveal of Vanguard. Maar de 50 spelers die een trein aan flarden schoten met bazooka’s waren lang niet zo cool als wat Fortnite om de paar maanden demonstreert.
Maar kijk zelf maar:
2. constant in beweging
Door deze constante gebeurtenissen verandert de gameplay ook regelmatig, de spellen zijn altijd gevarieerd door de verschillende seizoensmechanismen.
Toen ik er een paar maanden geleden voor het eerst in keek, ging het over een grote buitenaardse invasie. Ik kon over de kaart vliegen met UFO’s en vijanden rondslingeren met de trekstraal. In het buitenaardse moederschip was er elke ronde een minispelletje, waarbij veel buit te winnen viel. Ik kon binnendringen in de bases van een geheime organisatie, waar NPC bewakers en zelfs een baas op me wachtten.
En met elk nieuw seizoen komen er nieuwe, even uitgebreide functies: In het volgende seizoen draaide alles om een soort kubusmonsters en overal op de kaart waren er plotseling portalen naar een andere dimensie waar ik tientallen zombieachtige kubusmonsters kon afschieten in een soort horde-modus.
Dat is precies de afwisseling die ik mis in andere Battle Royales. Oké, CoD Warzone heeft nu een nieuwe kaart met vliegtuigen – na anderhalf jaar dezelfde kaart in twee versies. En Apex Legends heeft ook een nieuwe kaart. Maar dat verandert niets aan het feit dat ik eigenlijk altijd dezelfde Battle Royale routine heb daar elke ronde: Landen, plunderen, vijanden doden. Fortnite is gewoon de meer dynamische Battle Royale en biedt veel meer in vergelijking.
3. bieden verscheidenheid
Over variatie gesproken: Fortnite heeft niet alleen het klassieke speltype Battle Royale. Modders kunnen niet alleen nieuwe maps maken, maar ook compleet nieuwe spelmodi in de creatieve modus. Natuurlijk zijn shooter-standaarden als Team Deathmatch of Capture the Flag hier in talloze variaties te vinden. Maar er zijn ook ongebruikelijkere modes die bijna voor een compleet nieuw spel zouden kunnen doorgaan.
Hier zijn een paar voorbeelden:
- Een horrorgame in de stijl van Dead by Daylight, waarin een speler als een moordlustige teddy op zijn medespelers jaagt in een somber herenhuis.
- Role-playing modes à la GTA Online RP, waarin spelers normale beroepen uitoefenen of het proberen als gangsters en politieagenten.
- Tientallen Tycoon Maps waar Fortnite een soort economische simulatie wordt. In Holiday Tycoon run je bijvoorbeeld een speelgoedwerkplaats als hulpje van de Kerstman en word je rijk door speelgoed te verkopen.
- Tientallen tycoon maps waarin Fortnite een soort bedrijfssimulatie wordt.
4. beheers de kerndiscipline
Hoewel het niemand mag verbazen, maar Fornite kan ook overtuigen als shooter. Het is belangrijk voor me dat de wapens goed in balans zijn en dat de schoten landen waar ik op richt. Niet zoals in Battlefield 2042. In Fortnite is dat wel het geval. Hoewel ik het bouwen – eigenlijk het grootste unique selling point – helemaal niet onder de knie heb en het altijd al ontmoedigend heb gevonden, heb ik er toch een aantal keer Epic Victory mee kunnen behalen.
Wat heeft het immers voor zin dat mijn tegenstander een herenhuis van tien verdiepingen met een zwembad in twee seconden kan platgooien als ik het gewoon kan platbranden met een vuurvlieggranaat en hem daarna plat kan gooien met het aanvalsgeweer?
De wapens in Fortnite doen precies wat ik van ze verwacht: Shotguns doden in close combat met één of twee bull’s-eyes, assault rifles garanderen precieze treffers op gemiddelde afstand met goed mikken, en sniper rifles doden mijn vijanden direct met headshots, maar zijn ook niet overpowered door de trage projectielen en kogelval.
Als je op het hoofd mikt in Fortnite, zul je het raken. Fortnite is ook spannend voor buitenstaanders
Ja, Fortnite is misschien niet mijn spel. Het is misschien ook niet de jouwe. Het is misschien een Tiktok generatie spel door en door. Maar het is opwindend om te zien hoe de ontwikkelaars hier steeds nieuwe benchmarks zetten en de concurrentie er alleen maar achteraan kan rennen, zelfs als buitenstaander.
Fortnite heeft het Battle Royale genre geschikt gemaakt voor de massa. Fortnite heeft de Battle Pass, die nu beschikbaar is in bijna elk free2play spel, groot gemaakt. Alleen dankzij Fortnite is er nu crossplay tussen pc, PlayStation en Xbox. Fortnite zorgt voor trends die alle PC gamers op hun radar moeten hebben. Want als Epic Games hier iets nieuws doet, kun je er zeker van zijn dat andere ontwikkelaars snel zullen volgen.
