2024年、サウジアラビアで開催されるEsports World Cupは、かつてない規模のイベントになりそうです。リーグ・オブ・レジェンドもその一員になると噂されています
2017年のIEMカトヴィツェの決勝でFlash WolvesがG2 Esportsを破ったとき、これがひとつの時代の終わりを告げることになるとは誰も想像できなかっただろう。League of Legendsの開発元であるRiot Gamesはその後、ESLとの協力関係を解消し、独自のリーグとイベントに専念することになった。
それ以来、今日までRiot Games社内で開催されなかったLeague of Legendsの大きなトーナメントはない。ジェイコブ・ウルフ氏のレポートによると、この状況が変わったようだ。彼のレポートによると、米国を拠点とする同社は、今年サウジアラビアで開催されるEsports World Cupに参加することを決めたようだ。
Esportsワールドカップは、以前はGamers8として知られていた大会構成で、Rocket League、Dota 2、Counter-Strikeなどのタイトルで様々な大会が開催され、賞金は数百万ドルにのぼる。例えば2023年には、Counter-Strikeで100万USドルが、Rocket Leagueでは200万USドルが参加者に分配された。しかし、Dota 2の賞金総額は1,500万ドル（約15億円）
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Riotゲームズの参加は、このようなイベントや会場をどう思うかは別として、Riot主導だけではない新しいトーナメントの形で大きな変化をもたらすかもしれない。
Gamers8はEsports World Cupに移行します🔥。
2024年夏、8週間にわたって繰り広げられるゲーム大会にご期待ください！
最高のesportsプレイヤーたち
👾世界を代表するあらゆるジャンルのゲーム
futureofesportsesportsworldcup.. pic.twitter.com/1rLJXavQ8B– Gamers8 Esports (@Gamers8GG) 2023年10月27日
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好転からの転機 – NEOMとの契約
3年前、サウジアラビアとLECは、ライオットゲームズが欧州リーグとNEOM建設プロジェクトとの協力を発表したとき、初めて和解を試みた。しかし、これはコミュニティからの激しい反発を招き、オンエアのタレントたちも公にこの決定に反対した。それからしばらくして、予定されていたコラボレーションは中止された。
しかしその間に、eスポーツの状況は根本的に変化した。現在、「esportsの冬」が話題になっている。多くの組織が、通常のゲーム運営を維持するために財政的に苦境に立たされている。現在、ESL FACEITとしてサウジアラビアのSavvy Gaming Groupに属しているESLや、Riot Gamesといった組織も同様だ。したがって、サウジアラビアのスポンサーになることについての意見も変わってきている。しかし、このような資金調達は最終手段と見なされることが多いが、多くのファンや専門家は全体に対して批判的な見方を続けている。
カタールでの2022年FIFAワールドカップと同様、「スポーツウォッシング」という言葉が飛び交っている。サウジアラビアは、世界中のeスポーツファンに自国を訪れてもらい、自国により良いイメージを持ってもらうために、できるだけ多くの商品やイベントを自国に誘致しようとしている。サウジアラビアでは、表現の自由はなく、マイノリティは抑圧され、切断や四肢切断といった非人道的な刑罰がいまだに適用されている。にもかかわらず、サウジアラビアはほぼ無尽蔵の蓄財を持ち、世界的な石油輸出のおかげで欧米諸国と良好な関係を築いている
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2024年夏、リヤドで8週間にわたって開催される予定です。
