90年代を代表するRPGの1つであるアースバウンドが30周年を迎えるが、任天堂はこれを記念しないまま通過することはないと確認した。
任天堂はアースバウンド30周年を記念する計画を持っており、最近のソーシャルメディア更新でそれを確認した。この発表は、このカルト的人気を誇る任天堂のゲームがリメイクされるのではないかという憶測をファンの間に巻き起こしたが、任天堂の計画はそれよりも控えめなようだ。
Earthboundは欧米ではあまり売れなかったものの、現在では90年代を代表するRPGとして広く知られている。日本では「マザー2」の名で知られるこのスーファミ用ゲームは、アメリカ文化のパロディを面白おかしく表現し、さまざまなジャンルの常識を覆した。2003年に日本独占でGBA移植版が発売された。
来たるアースバウンド30周年を記念して、シリーズ公式Twitterアカウントが1月1日の投稿でそれを確認した。このツイート自体は8月27日の記念日に向けた任天堂の具体的な計画について多くを語ってはいないが、記念式典のページにリンクしており、来る記念式典に関するいくつかの追加情報を提供している。具体的には、「アースバウンド」の新グッズや、機械翻訳によると「今までにない」特別なイベントなどが挙げられている。
あけましておめでとうございます。
2024年は『母2』が
発売30周年を迎える記念の年です。
さまざまな企画を準備しています。
この1年を一緒にたのしんでいきましょう。
どうぞよろしくお願いします！https://t.co/XX0VymBqnW– ほぼ日母プロジェクト (@hobonichimother) 2024年1月1日
- 2024年1月1日 – デベロッパーにより公式サーバーのサポートが終了
DreadHungerの公式Steamサーバーは1月1日に閉鎖されたが、閉鎖の最初のアナウンスは2023年11月に行われた。スタジオは度重なるDDOS攻撃を、サーバーを閉鎖する必要があった主な理由の1つとして挙げているが、公式サーバーのメンテナンス費用が高騰しているという言及は少し眉をひそめた。開発元は、プレイヤーがコミュニティ・サーバーを立ち上げて利用するために必要なファイルを共有するよう取り組んでおり、これにより開発元からのサポートがなくてもゲームをプレイし続けることができるようになると、ファンに保証している。2023年には複数の企業が大規模なレイオフやシャットダウンを行ったが、その多くはバックエンドの問題や財政的な理由によるもので、Dread Hunger  も同様の運命を強いられたようだ。
2024年にリリースされる予定のゲームを楽しみにしているファンにとって、業界の苦戦という残念な傾向はすでに2023年から引き継がれ始めているようだ。インディーズデベロッパーだけでなく、ソニーやEmbracer Groupといった大手企業までもがレイオフに見舞われ、財政的・構造的な複雑さに苦しんでいる。ドレッドハンガーの公式サーバーサポートの終了が、2024年にゲーム業界が直面することの指標となるかどうかはまだわからないが、多くの人が2023年のネガティブなトレンドが過去のものとなることを望んでいる。
ページには、謎のブランドとのコラボレーションを含む、さらなる計画が進行中と書かれているが、ゲーム自体がお祝いの一環として何らかの再リリースを受ける可能性を示唆するものはまだ何もない。結局のところ、Earthboundとその前日譚のサプライズはどちらも2年も前にSwitchで発売されたもので、Nintendo Switch Online（年間19.99ドルから）を通じて現在もSwitchでプレイできる。Switch版「Earthbound」をそのまま購入することはできないが、任天堂は最近、定額制サービスの一環としてクラシック作品を提供しているに過ぎず、単独での再販の可能性はさらに低くなっている
。
任天堂がアースバウンド30周年に向けた計画を発表
- 新グッズ。
- “今までにない “ユニークなイベント。
- 不特定の “他のイベントとのコラボレーション”。
そのため、一部のファンはソーシャルメディア上で、この象徴的なJRPGがSwitch版の「ゼルダの伝説 リンクの覚醒」や「スカイウォードソードHD」のように、今年リメイクやリマスターで登場するのではないかと推測している。しかし、欧米におけるシリーズ全体のブランド認知度の低さを考えると、それはまだありえないシナリオのように思える。結局のところ、このフランチャイズのニッチな国際的アピールは、Earthbound続編Mother 3が一度もローカライズされていない主な理由の一つでもある。
Earthboundが過去30年以上にわたって多くのゲームに影響を与えたことを考えると、その遺産は確かに国際的に祝う価値がある。しかし、任天堂はこのRPGの30周年記念の計画が日本以外ではどうなるのか、まだ確認していない。
