2021年最高のロールプレイングゲームを作ったメーカーが新境地を開拓する。ローグ・トレーダー」のゲームプレイを初めてご覧いただき、これらの道がどこにつながっているのかがわかりました。
オウルキャットが新作を発表すると、スペルクラフターでカオスニュートラルなティーフリング泥棒よりもテンションが上がるんです。このスタジオは、ここ数年、私の心の中で非常に大きな位置を占めるようになりました。パスファインダー：キングメーカー』とその続編『Wrath of the Righteous』で、この4年間で最高のロールプレイング体験をさせてくれたのは、このスタジオだったのですからね。
だから、『正義の怒り』のエンドクレジットの後、もう旅がどう続くのか、燃えていたんです。スタジオの責任者であるアレクサンダー・ミシュリンに何度も質問をぶつけ、次はどのロールプレイングシステムやパスファインダーのアドベンチャーが登場するのか、いつも少しずつ聞き出そうとしたものです。
でも、期待が大きかっただけに、ローグトレイダーの発表には、最初少し悲しくなりました。またWarhammer 40,000か？本当は4万本くらいずっとあるんじゃないの？この宇宙は、本当にずっと使い続けなければならないのでしょうか？ちょっと腹が立った。
それに確かに、この世界にはまだ完璧なオールドスクールRPGは存在していない。しかし、個人的には、あまりにも頻繁に見かけるので、とても好きな宇宙のひとつではありません。古典的なファンタジーが落ち着くんです。
とはいえ、Owlcat Gamesの新しいロールプレイングゲームには、今、とても期待しています。一度だけ、このスタジオは私の信頼を得たからです。でも、ようやく最初のゲームプレイを見て、こう言わざるを得なくなったからでもある。これはもう、めちゃめちゃ良さそう！
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冒頭、1時間近くゲームプレイのプレゼンテーションが続いたにもかかわらず、私はローグトレイダーのほんの一部しか見ていません。一方では、クリエイティブディレクターのアレックス・グセフがゲームプレイ中に熱弁をふるうのが好きで、ありとあらゆるメカニックを非常に洞察力豊かに説明してくれたことが原因です。でも、『ローグ・トレーダー』の戦闘は、もともと『パスファインダー』のときよりもずっと遅いんです。
同スタジオのこれまでの作品とは異なり、この新しいロールプレイングゲームでは、一時停止可能なリアルタイム性が完全に排除されているからです。Wrath of the Righteous』にはすでにターンモードがありましたが、ほとんどの戦闘はリアルタイムを意識して行われました。ローグトレイダー』がターン制の戦闘に全面的に依存するようになったことで、多くのことが変化しています。
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ゲームプレイプレゼンテーションでは、6人のヒーロー一行は、生存者を求めて荒廃した惑星を捜索するため、着陸船から離脱します。しかし、その過程で主人公とその部下たちは、ドルーカリの待ち伏せに遭ってしまう。40Kの世界に登場するダークエルフ。会話や探索はほとんどなく、主にターン制の戦闘が展開されます。
ドゥルーカリ本体に加え、階段に潜む2体のカイメラ–現実とワープと呼ばれる平行世界を永久に行き来する怪物だ。このような伝承のディテールは、「ふくろう猫」のような熟練したストーリーテラーにとって、この宇宙を面白くするものですが、同時に課題でもあります。やはり、新参者に抽象的な概念をぶつけてはいけないのです。
そこで待ち伏せが発火し、たちまち時間が止まってしまう。ターンモードでは、最終的に順番にアクションを起こします。しかし、最初の数秒で、すでにローグ・トレーダーが明らかにパスファインダーと予想以上に異なっていることがわかります。
(Rogue Traderに登場する、2つの次元に同時に存在するKhymeraをDrukhariと呼ぶ厄介者)
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グラフィック的には、ローグトレイダーはパスファインダーとほぼ同じレベルです。もちろん、ここは別の世界ですが、アニメーションやグラフィックのスタイルには、明らかにフクロウネコの特徴が表れています。アイコンも『Wrath of the Righteous』のものと同じものがありますが、これは開発初期に作られたものであることはほぼ間違いないでしょう。クラシック・プレイスホルダー
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でも、ローグ・トレーダーがパスファインダーといかに違うかを如実に示すのは、そのゲームプレイなのです。バトルが完全にターン制になったことが、結果的にゲーム全体に影響していますね。レベル構成、敵の選択、また戦闘の頻度も、よりスローで戦術的なスタイルに適応しています。バトルは頻度が少なくなりますが、より意味があり、さらに戦略的な判断が求められます。
Warhammer 40,000 Rogue Trader - View screenshots from the role-playing game of the Pathfinder c...
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パスファインダーとは異なり、オウルキャットはローグ・トレーダーでPC用に既存のルールシステムを作り直そうとはしていない。スタジオは、『Wrath of the Righteous』と『Kingmaker』で非常にうまくやることに成功しました。これだけの実力がありながら、実は卓上ロールプレイングゲームをより意識したルールであることが、ところどころに見受けられるのです。ローグ・トレーダー』では、デジタル・ロールプレイング・ゲームの法則に、よりダイナミックに適応していく予定です。いくつかのメカニックは、様々なウォーハンマーRPGやテーブルトップのファンにはおなじみのものですが、多くのメカニックは今回、オウルキャット自身のペンから生み出されています。
特に嬉しいのは、CRPGでおなじみの魔法システムとは全く違う仕組みになっていることです。実際、限られたリソースを管理するのはもはや大変なことなのです。マナポイントやスペルスロットは完全にアウトです。しかし、魔法を奔放に使いまくるのは、やはり賢明ではない。
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ただし、このようなアクションは、とにかく現在戦闘中の敵に濡れ衣を着せている場合にのみ開放される。しかし、対極にあるものがあります。鎧が大きくへこんでしまっても、士気が低ければ特殊能力が解除されることもあります。こういうのだけは、必殺技と呼ばれる。決定的な違いは、これらの行為には代償が伴うということです。したがって、絶体絶命の場合、密輸業者も大きなダメージを与えることができ、ただその後、彼女のライフルは戦闘終了までバラバラになってしまうのです。
英雄的な行動で戦いが早く終わる一方で、絶望的な手段で負けたと思われた戦いを逆転させることができるはずです。でも、これが楽しいかどうか、ワクワクするかどうかは、自分でプレイしてみないとわからないですね。
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ほらね：ローグ・トレーダーの戦闘は、パスファインダーのときとはまったく違う仕組みになっているんだ。オウルキャットは、この新システムを利用して、RPG初心者の方にも、より良い形でゲームに親しんでいただきたいと考えています。これは、新しい階級制度の仕組みにも表れています。パスファインダーは、その巨大なキャラクター・エディターで有名であり、悪名高い。
新しいゲームを始める人は、ここで何十種類ものキャラクタークラスを直接選択することができます。その中には、極端に異なるものも少なくありません。これこそが、このロールプレイングゲームの醍醐味であり、同時に圧倒的な複雑さでもあるのです。ローグ・トレーダーは、もう少し優しくその世界に私たちを解放してくれるものだと思います。
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ところで、インクイジターは、ローグ・トレーダーがストーリーや仲間に大きな影響を与えられることを示す良い例です。審問官として、実際には帝国に従属し、完全に帝国の利益のために行動している。しかし、コースの中では、彼が信仰から脱落するように仕向けることもできるし、少なくとも考えさせることもできるのです。
そう、ローグ・トレーダーはパスファインダーとは様々な点で大きく異なっているのです。特にバトルでは、フクロウキャットがペンと紙のテンプレートからもっと離れて、代わりにコンピュータゲームによく合うシステムを優先してくれれば、それは良いことだと思います。やはり、そこが『Divinity: Original Sin 2』の大きな強みでしたね。
同時に、『ローグ・トレーダー』が『オウルキャット』のゲームの最も重要な部分を見失う心配もない。そして、それは遊びの深さであり、心を打つストーリーを語ることでもあるのです。この論文はまだ証明できない。でも、すでに発表会を終えて、このロールプレイングゲームにとても期待しています。しかも、Warhammer 40Kは私の希望するシナリオのリストの最下位にあるにもかかわらず、です。
でも、結局、ふくろうのゲームにとって、シナリオはそれほど重要ではないんです。チームの情熱が変わらない限りは。そして、アレックス・グセフとの会話で分かったことは、今回も不足はないということだ。
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編集後記
フクロウネコで働く人たちは、非常に好感の持てるオタクです。パスファインダーは、PCゲームとしてのロールプレイングゲームの魅力を表現するために、常に情熱を持って取り組んでいるチームであることが、すでに伝わってきました。そして、その情熱こそが、今、私にローグ・トレーダーへの期待を抱かせるのです。というのも、空飛ぶ異端審問の戦城やドクロで覆われたプレートアーマーを着た海兵隊を見て何かを感じることはほとんどないが、『ローグ・トレーダー』の制作者たちに対しては別なのである。
彼らは、この世界をとても大切に思っていて、自分たちの好きな宇宙のひとつで、良いロールプレイングゲームのビジョンを実現しようとしているのです。だからといって、自動的に良いゲームになるとは限りませんが、『パスファインダー』で随所に見られた情熱と同じものです。
ローグ・トレーダーは絶対に楽しみです。もしかしたら、ターン制の戦闘に新たに焦点を当てた「パスファインダー」の弱点の一部を緩和することにも成功するかもしれませんね。個人的には、とにかくポーズでリアルタイムを見送ることが多いですね。
