Pokémon UNITEが発売されました。しかし、このゲームはesportのタイトルとしても適しているのでしょうか？ファーストインプレッションをお届けします。
最初の発表以来、世界中のゲーマーは、ポケモンMOBAがジャンルに新しい風を吹き込む可能性があると期待しています。ゲームが発売されてしばらく経ったので、詳しく見てみました。Pokémon UNITEは、次の大きなEsportになるかもしれません。
Trainers, it’s time. #PokemonUNITE is now available on Nintendo Switch! 🎮
Download and start playing now ➡️ https://t.co/S2k3xaHXRT pic.twitter.com/ZzPI6GWVoG
— Pokémon UNITE (@PokemonUnite) July 21, 2021
Gameplay
ゲームを成功させるための基本は、競争力のある楽しいゲーム性です。何度かプレイしているうちに、「UNITE」のゲームメカニクスはすぐに楽しくなり、相手を巧みに出し抜く余地も十分にあります。
アビリティをかわし、アイテムと一緒に適切なタイミングで自分で使用することがUNITEの最大の特徴であり、この点では他のMOBAと似ています。LoLとDota 2のプレイヤーは、UNITE.
でくつろぐことができます。
Season 1 of #PokemonUNITE introduces all kinds of Holowear, Trainer outfits and other content to make your journeys here even better! pic.twitter.com/v5SJ8inRbA
— Pokémon UNITE (@PokemonUnite) July 21, 2021
しかし、クリープ（この場合はニュートラルなポケモン）がいないことや、ラウンド開始前にアイテムを選択しなければならないことなどから、戦略性に欠ける部分があります。しかし、マップ上のポケモンやオブジェクトには変化があり、問題解決のためのさまざまな「アプローチ」の余地があります。これは、既存のタイトルにおける戦略的な深さに匹敵するものかもしれません。
新しいポケモンやアイテムを導入しながら、ゲームメカニズムのバランスを取り続けることができれば、『UNITE』は間違いなく自立し、長期にわたってプレイヤーを魅了し続けることができるでしょう。
Stats, Fair Play Rating and more
UNITEは、市場に出回っている現行のMOBAから学び、9月にモバイル機器向けにもリリースされるゲームからは予想できないような多くの機能を採用しました。プレイヤーの善行に報い、不義理なプレイヤーを罰する「フェアプレイ」レーティングが組み込まれているだけではありません。また、ゲーム終了後には詳細な統計情報が表示されます。
また、「
UNITE」では、練習用のロビーが用意されており、半ラウンド後にすべての死亡者が表示され、プレイヤーは自分の死因を知ることができます。これらはすべて、改善のための重要なツールです。しかし、リプレイの再生や観察モードなど、ゲームに必要な要素がまだ不足しており、Eスポーツのタイトルとして発展させるには障害になる可能性があります。
Free-to-Start vs. Free-to-Play
しかし、ビデオゲームをEsportのタイトルとして分類するには、潜在的なプレイヤー層と開発者のサポートという2つの重要な要素があります。
まず、プレイヤー層を見てみましょう。ポケモンのタイトルとして世界中で知られているUNITEは、興味を持ってもらうのに苦労しません。UNITEの「フリー・トゥ・スタート」モデルは、新規プレイヤーにとっての障壁となる可能性があります。すぐに使えるポケモンのリストを充実させることは比較的容易ですが、最初から選択肢が限られているこのモデルでは、新規プレイヤーが敬遠する可能性があります。また、ゲーム内のショップにお金を投資して、アイテムをより早くレベルアップさせたり、より多くのキャラクターをアンロックしたりするという近道の可能性も、本作の競争力を脅かしています。また、Nintendo Switchに限定されていることもハードルになる可能性がありますが、モバイル版UNITEが発売される9月までには、プラットフォームとしての制限はほとんどなくなっているはずです。
「Free-to-Play」がないことがそんなに大きなハードルになる必要はないことは、League of Legendsがよく示してくれました。しかし、それは2つ目の要因である開発者のサポートにもつながります。
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Developer and Publisher Support
任天堂は、自分たちのゲームに競技性を持たせることに躊躇することが多いのが特徴です。スマッシュブラザーズでも、スプラトゥーンなどの他のタイトルでも、鉄拳やポケモンの格闘ゲームでも、残念ながらesportsではあまり成長していない有望なタイトルです。以前のインタビューで、UNITEのプロデューサーである星野正樹氏は、同社にとってesportsは興味深いものではあるが、今はフォーカスしないと語っていました。
From an interview on Pokémon Unite with JP Media:
– Expanding the Pokémon IP to different genres is difficult and Unite was realised in large part due to Tencent's expertise.
– It is a 'strategic team battle game' and not just another 'MOBA'.https://t.co/sw2xmpvSEG— Daniel Ahmad (@ZhugeEX) July 12, 2020
esportsに力を入れていない、esportsの記録がないことに対抗しているのが、UNITEの開発スタジオであるTiMi Studiosです。テンセントの子会社は、過去に発売された「Honor of Kings」や「Arena of Valor」、最近では「Call of Duty: Mobile」などのゲームでesports大会を開催しており、esports分野での経験が豊富です。彼らがUNITEのEsportsに投資してくれるのであれば、確かにノウハウに不足はありません。
結論。
まだまだ予断を許さない状況ですが、『Pokémon UNITE』は次のビッグタイトルになる可能性を秘めています。もしかしたら、世界で大きな成功を収めた初のモバイルesportsタイトルになるかもしれません。そのための基盤がゲームには揃っています。小さな調整や改善、さらなるアップデートによって、UNITEはesportsでの地位を勝ち取ることができます。
今やボールは任天堂のコートの中にあり、ここ数年のEスポーツの記録に追いつき、Eスポーツのタイトルを育て、それを維持することができることを証明するチャンスがあります。
