ついに、栽培された静脈吸引の友人たちのための新しいロールプレイングゲームが登場しました。今回は、「Bloodlines Heir」を取り上げてみました。
ヴァンパイア：ザ・マスカレード – ブラッドラインズが史上最高のロールプレイングゲームの1つであると考えられているのには理由があります。ロサンゼルスの街を夜な夜な徘徊し、その中でくすぶる吸血鬼一族の争いも、当時は非常にワクワクさせられたものです。私が今でも秘密結社や陰謀、全能感といったものをロールプレイングゲームの完璧なレシピと感じるのは、「デウスエクス」とともにこの吸血RPGが大きな要因である。
GlobalESportNewsが『Vampire: The Masquerade – Swansong』のテスターを募集していたとき、私は二度聞かれるまでもなく、血をはじくビブを装着して大きくかぶりついたのです。長い名前からすぐにわかるように、同じように古くからある卓上のテンプレートがベースになっています。とはいえ、3人の吸血探偵をめぐるゲーム体験は、『Bloodlines』とは根本的に異なるものです。この刺激的なクライムストーリーが、なぜ今もなお首肯に値するのか、これからお話しします。
抱擁と背中刺しの狭間で
吸血鬼の宮廷では、誰もが王子の頸動脈を狙いたがる。夜の肉食獣に何を期待する？
通常であれば、少なくともそこには高貴なファサードが保たれているが、非常事態宣言（コード・レッド）を受けて、重要な同盟が壊れ、友情が転覆する恐れが出てきたのである。
今こそ団結が必要なのです。ボストンの裁判所がお互いを引き裂こうとする一方で、レオポルド協会はすでにチェスの駒を配置しているのですから。バチカンの吸血鬼ハンターは、中世以来、吸血鬼を追いかけており、彼らが第二の異端審問を恐れることは何もないと熟知している。もちろん、日光は別ですが。
」（思案げに月を見つめているのはガレブ。彼は3人の主人公の一人で、伝説的な人物です。残念ながら、街を歩き回ることはできません。スワノンはオープンワールドのゲームではありません。
王子様？誰だっけ？
何十年もかけて熟成されたテンプレートを持つゲームの常として、Swansongはかなりの深みを提供し、またそのための独自のボキャブラリーも持ってきます。マスカレイドやヴァンパイア・クランについてまだよく知らない人は、ゲーム内のコーデックスを読めば十分です。
幸いなことに、それは見事に翻訳されており、すでに濃密な雰囲気を完璧に補完している。ヴァンパイアの日常で使われる概念や用語に出会うことで、そのエントリーは少しずつあなたのもとに舞い込んでくるのです。
3人の主人公をはじめ、ゲームに登場する多くのキャラクターのドスコイも定期的に更新され、セリフだけではわからない、より強い共感が得られるようになっています。
ちなみにカマリラでは、王子は仮面舞踏会の掟を守る地方長官のようなもので、それによって数的に優位な民衆が疑心暗鬼になるのを防いでいるのだそうです。女性が就任しても、肩書きは変わりません。その頃、ボストンではヘーゼル・アイバーソンが権力を握っている。
Swansongのテスト中に昼に血の気の引いたように灰になることはなかったが、本当に魅力のない顔や動きのアニメーションに何度も目を細めてしまった。幸いなことに、キャラクターはすぐに他の方法で私を魅了してしまうので、この技術的な欠陥は、しばらくして慣れると背景に薄れてしまうのです。
実際、数々のセリフやカットシーンで、顔がこわばっていたり、アンデッドであるにもかかわらず、登場人物が生き生きとしているのが非常に印象的でした。これは、主に英語の声優さんたちの努力の賜物で、長時間に渡って本当によく働いてくれました。ハリウッドの第一線級ではありませんが、登場するキャラクターはそれぞれ一癖も二癖もあるので、雰囲気作りには価値があると思います
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危険な状況も対話で解決する。面倒なことになると、タイマーがついて、適度なクイックタイムイベントになることもあるんですよ。ギャレッブは議論が尽きると、かなり凶暴になる）」。src=”https://www.global-esports.news/wp-content/uploads/2022/05/We-also-solve-dangerous-situations.jpg” width=”1920″ height=”1080″ /☻
織りなす運命
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宮廷では、3人の登場人物が当初まったく異なる立場を占め、激動する時代の中で、自分の利益のために行動するのか、既成の秩序のために行動するのか、常に選択を突きつけられます。
その中で最も経験豊富なのが、18世紀に変身して以来、王子を変える血の猟犬として名を馳せてきたガレブである。自分の意思を他人に押し付けることに長けており、それを極悪非道な手口でやってのける。
その第2弾が「エメム」です。118歳の彼女はガレブよりずっと若く、第二次世界大戦の間、パリとウィーンの急成長するジャズシーンで育った。フランスが降伏した後、彼女はヴァンパイアの恋人とボストンに逃げ、そこでナイトクラブを次々と設立した。その特技はスピードで、ある場面では一瞬で物を持ち運んだり、別の場所に移動したりすることができます。
トリオの中で一番若いと思われるのがレイシャです。”おそらく “というのは、マルカヴィア一族の一員である彼女は、上層部の精神が百パーセント濃くないからです。ヴァンパイア：ブラッドライン』のファンなら、この一族のメンバーとして許された素晴らしく奇妙な台詞を今でも覚えているはずだ。
それに対し、レイシャは、普通に自分を表現することができますが、生涯にわたって繰り返し起こる記憶喪失に苦しんでいます。高い買い物だが、それを補って余りある特別な才能がある。
その予知能力の高さから、有力者の宮廷では一目置かれる存在であり、自分の姿を見えなくすることもできるため、諜報の技術は事実上、彼女の血の中にある。特に、この後、他人のふりをしたり、その人の姿になったりすることができるようになると、それが顕著になります。
グランド・セフト・オート5』のようにキャラクターを自由に切り替えることはできませんが、各ストーリーアクトの冒頭で、最初にプレイするチャプターを選択することができるんです。理論的には、最初はそれぞれ別々に動いているのですが、実際には、3人のうち1人の弟子が学んだ情報が、他の2人の肌身離さず、私の行動に自然に影響を与えています。
I dice of the truth out of you
そして、Swansongのゲームプレイの核心に迫ります。数々のパズルと対人戦の攻略を軸に展開する。そのために、時には驚くほど広い場所を丹念に探して手がかりを探し、知恵や推理力で解釈し、新しい情報を対話の中で有益に使っていくのです。
だからといって、4つの対話の才能「修辞、威嚇、説得、心理」に十分なポイントを投入すれば、相手を思い切り絞ることができるのです。意志の力を借りれば、ここでも小さな赤字を補うことができるのです。
このスキルの一つで対談相手を出し抜くと、その後しぶしぶ真実を話してくれるのです。引き分けの場合は、昔ながらの紙とペンでサイコロを振ります。そんなときは、パッシブボーナスやレア装備でチャンスを増やすとともに、特殊能力を積極的に使っています。
いわゆる種目は、キャラクターごとに管理しやすい3つのタレントツリーに分かれており、このようなダイアログジョーカーに加えて、すでに述べた主人公たちの個々の長所をさらに伸ばす機会も提供します
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反芻、反省、勉強
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Swansongの特徴として、ほとんど常に異なる解決方法が開かれていることも挙げられます。パソコンをハッキングしたり、金庫を破ったりするのではなく、隠し場所や対話を通じて相手のパスワードや鍵を手に入れることができることが多いんです。
私は意志の力と空腹という2つの資源に制限されており、それらを常に天秤にかけて、できるだけ慎重に使い、ミッション中にその場しのぎで補充することしか許されていません。
ワードファイトや隠しアイテムで意志を高めつつ、誰もいない隣の部屋に誘い込まれた愚かな意志薄弱なNPCに血の渇きを癒しているのです。
しかし、ある重要な場面で渇きが激しくなると、私のミッションの成功に味気ない結果をもたらす可能性があります。私のヴァンパイアは一度赤を見ると、もはや敵味方の区別がつかず、脈のある最初の生物を噛んでしまうからだ。
個々のメカニックが巧妙に連動し、場所が巨大なパズルのようになっているのです。ミッション間の経験値配分しかできないので、持ってきたスキルと限られた行動ポイントで、いかにすべてのヒントを発掘するかが勝負です。
失敗は成功のもと
シーンを抜けると、自分の功績が要約され、何が足りなかったか、どうすればよかったかまで教えてくれます。メインメニューにある便利なシーンセレクトで、すでにプレイしたチャプターをいつでも繰り返しプレイできるようになりました。
しかし、それらは自動的に保存されるだけで、もし私がチャレンジを失敗したり、才能の選択によってレベル内の特定のルートがブロックされた場合、その結果を受け入れなければなりません。とにかく気づくのがだいぶ遅くなってしまうんです。だから、次のプレイではもっといいものを作ると誓って、じっと我慢している方が現実的なんです。
せいぜい、あるボトルネックで最終的なパズルの解法が思い浮かばないという、遊び心のある行き止まりがあるくらいですね。それが、SWANSONGがほとんど手取り足取り教えてくれないことのデメリットです。でも、節約するアイデアが浮かんだときは、それだけで満足感があるんです。
いつも比較対象としている「Telltale」のゲームでは、多くの判断材料が見せかけだけなのに対して、「Swansong」はこの部分で非常に優れています。無数の分岐は、実はそれぞれ異なる結果を導き出すもので、約20時間のプレイで15種類以上のエンディングを迎えることになります。
編集部結論
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ヴァンパイア：ザ・マスカレード – スワンソング』は、面白いキャラクターと、その名にふさわしいロールプレイング要素を備えた、バランスのとれた非常に優れた探偵ゲームです。しかし、ヴァンパイアゲームとしても良い出来なのでしょうか？
吸血鬼の秘密結社という設定は確かに刺激的だが、牙のない設定に置き換えることも容易だからだ。インゴルシュタットの古き良きイルミナティなら、きっと喜んでその役を演じてくれるだろう。
スワノンが解決策を咀嚼してくれないので、自分の中のシャーロックを存分に発揮できるのはとてもいいのですが、同時に、あまりに泥沼化して手がかりが半分も見えないままになってしまうことに、違和感を覚えたのです。ミスをする自由度と、具体的なバランスの弱さが紙一重のゲームです。
しかし、私のように勝手に引き出しを漁ったり、陰謀者のスープに唾を吐いたり、千年たっても台詞のタレントチェックに飽き足らない人には、「Swansong」は久々にゲームの楽しさを注入してくれるでしょう
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