本来なら、経済シミュレーションゲーム『Transport Fever 3』は、今年中の順調なリリースに向けてすべて順調に進んでいるように見えた。しかし今、コミュニティ内で騒動が起きている。というのも、開発スタジオのUrban GamesがParadox Interactiveと突然パブリッシング契約を締結したからだ。
このパブリッシャーは、ストラテジーファンの間では、未完成なリリース、そして何よりも、高価でありながら品質は平凡なDLCの絶え間ない洪水で悪名高い。スイスの開発者が、まさしくこのパブリッシャーと提携することになったことで、多くのファンが激怒している。
というのも、Urban Gamesは2013年の設立以来独立系スタジオとして活動し、多くのプロジェクトをクラウドファンディングや個人投資家からの資金で賄ってきたからだ。ファンたちは、この契約によって開発者がゲームに対する主導権を手放し、大手パブリッシャーへの依存関係に陥ることを懸念している。GlobalESportNewsに対し、『Transport Fever』の制作者たちが独占コメントを寄せた。
具体的に何が発表されたのか？
5月6日、開発者によるブログ記事で、ファンに向けて新たな戦略的パートナーシップが発表されましたSteam上のブログ記事を通じてファンに発表されました。その中で開発者は次のように述べています：
この発表は皆さんにとって驚きだったと思いますが、それは嬉しい驚きであり、私たちもこれ以上ないほど興奮しています。[…] [Paradoxとの]提携は完璧な組み合わせであり、両者が同じ価値観を共有し、プレイヤーファースト
のアプローチを掲げているため、まさにうってつけです。
当初から、この決定の中心には『Transport Fever』コミュニティの利益がありました。『Transport Fever 3』は当初の計画通りに開発が進められます。そして今、このパートナーシップがもたらすさらなる支援と専門知識によって、その基盤はさらに強固なものとなりました。この提携により、すでに計画されている内容をさらに向上させることが可能となり、私たちは共に『Transport Fever 3』のために歩み始めた道を突き進み、初心者からベテランに至るまで、プレイヤーやモッダーの皆様に最大限の価値を提供してまいります。
私たちは、コミュニティに対して約束したすべての事項を引き続き全面的に支持しており、『Transport Fever 3』の進捗は計画通りです。私たちとParadoxは、それぞれの強みを結集したリリースに向けた共通のビジョンで合意しました。ブランド権は完全に私たちに留保されており、彼らは私たちのクリエイティブな方向性を全面的に信頼しています。このパートナーシップは、『Transport Fever 3』を強化するためのものであり、変えるためのものではありません。
– Urban Games
Paradoxが今後Urban Gamesのゲームのパブリッシャーを務めることが発表された際、開発スタジオは本契約のプラス面を強調しようと努めました： 「両社は同じ価値観を共有しており、大手パブリッシャーからの支援はスタジオの将来にとって重要である」と述べた。
しかし、『Transport Fever』のファンにとっては、さらに重要な点がある。このシミュレーションシリーズの第3作は、予定通り今年発売され、当初の予定通りのコンテンツ規模で提供されるということだ。また、ブランド権および『Transport Fever』のクリエイティブな方向性に対する管理権は、その生みの親であるUrban Gamesに完全に留保される。
コミュニティ内の不満
しかし、コミュニティはこの説明に納得していません。彼らは、Paradoxとの提携が、今後のUrban Gamesのゲームにおいても、DLCの混乱や過度な収益化を招くのではないかと懸念しています。この発表の下にあるコメント欄では、ファンたちがこの決定に猛反発しています：
Curaitisは次のように書いている：正直なところ、この決定には賛成できない。ただ、これがいつものParadoxのDLCの狂騒を招かないことを願うばかりだ。
TigerRusは次のように書いています：パラドックスが介入したことで、これは『Transport Fever 3』の終わりを意味します。なぜ誰かが、TFのような高品質な製品にパラドックスという重荷を背負わせようとするのでしょうか？愚かな手です。
Shackamaxonは次のように書いている：私は以前から『Transport Fever』のファンだが、今回の展開は全く気に入らない。『Cities: Skylines 2』が（あるいはかつて）大失敗だったことを考えると、非常に心配だ。それでもTF3には期待していて楽しみにしていますが、どうか悪者たちに台無しにされないでほしいです。
PepaJahodaは次のように書いている：想像しうる最悪のニュースだ。良いゲームを台無しにする典型的な例だ。プレイヤーを嫌っているような貪欲なサメどもと手を組み、ただ轢き潰されるだけだ。IT業界の人たちがなぜこれを理解できず、これほどナイーブなのか理解できない。大きな失望だ。
他の人たちは、それほど悲観的には見ていない。例えば、ユーザーJDM Ghymkanaは次のようにコメントしている：
早合点せず、見出しだけでなく本文も読んでください。この件においてParadoxは単なるパブリッシャーに過ぎません。いくつかの面でサポートを提供しているかもしれませんが、ゲームの開発は依然としてUrban Gamesの手に委ねられています。もしParadoxが、あらゆる要素を29.99ドルのDLCとして売り出そうとした場合、UGは即座に「失せろ」と言うだろうと私は確信しています。UGは自分たちが何をしているか分かっています。その点については、かなり確信しています。
開発陣が批判にどう反応しているか
Urban Gamesもまた、Paradoxとの提携がコミュニティ内で批判を浴びていることを認識しています。私たちはこの決定の理由について開発陣に尋ね、以下の回答を独占的に得ました：
GlobalESportNews:多くのファンが抱く最大の懸念は、Paradoxが『Transport Fever 3』でも多数のDLCに注力し、その結果、本編に予定されていたメカニクスやコンテンツが外されてしまうのではないかという点です。こうした懸念についてどうお考えですか？
Urban Games:ファンの皆様の懸念は理解しておりますが、Paradox社との提携によって『Transport Fever 3』に対する我々の姿勢が一切変わっていないことを心より断言いたします。これまでにゲームについて公開してきた内容や、約束したことはすべて守られます。また、計画されているすべてのメカニクスやコンテンツは、メインゲームに組み込まれたままとなります。創業以来、私たちの哲学は、拡張可能な完全なゲームを開発し、プレイヤーやモッダーに長く楽しんでいただくことです。
『Transport Fever』以来、シリーズ各作品において、コミュニティのために最善を尽くす手助けをしてくれる強力なパートナーと協力してきました。& nbsp;経営シミュレーションおよびストラテジーゲームのトップパブリッシャーであるParadoxは、マーケティングおよびパブリッシングの分野において、さらなるリソースと専門知識をもたらしてくれます。彼らは『Transport Fever 3』を現状のまま気に入っており、変更を加えるのではなく、その潜在能力を最大限に引き出せるよう私たちを支援したいと考えています。
GlobalESportNews:『Cities Skylines 2』をはじめとする、一部で惨憺たる結果に終わったリリースを経て、コミュニティは『Transport Fever 3』のリリースが円滑に進むかどうか懐疑的です。具体的にどのようにしてそれを実現するおつもりですか？
Urban Games:私たちがParadoxとの協業を「パブリッシング・パートナーシップ」と呼ぶのには理由があります。まさにそれが実態だからです。このパートナーシップは緊密な協力関係に基づいており、すべての決定は共同で行われます。開発はすでに最終段階にあり、PCおよびコンソール向けに複数のクローズドベータテストが実施済み、あるいは現在進行中です。また、「Curated Mods Program」も引き続き実施されており、リリース時点で豊富なModが利用可能になる予定です。今年後半の『Transport Fever 3』のリリースが、シリーズ史上最高の作品となるよう確実に仕上げていきます。
GlobalESportNews:セルフパブリッシングからParadoxへの移行を決めた主な理由は何でしたか？他に候補となるパートナーはいましたか？もしいた場合、なぜParadoxを選んだのですか？
Urban Games:私たちにとって、セルフパブリッシングは会社にとって自然な次のステップでした。もし再びゲームのパブリッシャーを起用するならば、そのメリットがゲームとコミュニティにとって上回っていなければならないことは明らかでした。
関心を持ってくれたいくつかのパブリッシャーと話し合い、ここ数ヶ月はParadoxとも多くの協議を重ねてきました。話し合いが進むにつれ、彼らが私たちの価値観と長期的なビジョンを支持していることがより明確になっていきましたその結果、このパートナーシップによる追加のサポートと専門知識によって『Transport Fever 3』が強化されるという、双方にとってメリットのある状況が生まれました
GlobalESportNews:率直に言って、ゲームの運営を少なくとも一部他者に委ねることは、どれほど難しい決断でしたか？
Urban Games:もちろん、簡単な決断ではありませんでした。私たちは、『Transport Fever 3』と私たちのコミュニティにとってメリットしかない基盤を築くまで、長い間検討と交渉を重ねました。知的財産権は引き続き完全に当社に留保されており、Paradox社も『Transport Fever 3』の運営方針に対して絶大な信頼を寄せています。したがって、これは権利の譲渡ではなく、新たな力をチームに迎え入れるものであり、この協業を楽しみにしています。
さらに、Urban Gamesのチームは私たちへの回答書の中で、将来のパブリッシャーに関するコミュニティの懸念の多くは根拠のないものであり、スタジオの『Transport Fever 3』に関する計画の大部分は変更されないことを強調しています。これは特に、Moddingシーンにとって喜ばしいニュースとなるでしょう。
Urban Games:設立以来、私たちは常にプレイヤーの利益を最優先にしてきました。それが私たちの評判の源泉でもあります。コミュニティの懸念を非常に真摯に受け止めていますが、Paradoxとの間で悪い経験をしたのはコミュニティの一部に過ぎません。『Transport Fever 3』に関しては、そうした懸念は根拠のないものであり、遅かれ早かれ批判的な方々を納得させることができると確信しています。実際、『Transport Fever 3』に関してはすべてが従来通りです：
- 私たちは、コミュニティに対して約束したすべての事項を今後も全面的に支持します
- 私たちはParadoxと共に『Transport Fever 3』の計画を継続しており、大きな変更はありません
- メインゲームのコンテンツは変更されず、DLCとして切り出されるものはありません
- ゲーム内にランチャーが組み込まれることはありません
- Paradox Modsへの移行はありません
- Modは引き続き手動でインストール可能です
- すべてのModは引き続き無料で利用可能です
- 「Creator Packs」の導入予定はありません
- Curated Mods Programは変更なく継続されます
- リリース後のDLC計画や価格設定などは、この提携の影響を受けません
こうした保証があるにもかかわらず、Paradoxとの提携は『Transport Fever』コミュニティに大きな衝撃を与え、今後も紛争の火種となる可能性を秘めています。というのも、ファンは今後、この経済シミュレーションゲーム向けのDLCについて、価格や拡張内容の規模を非常に厳しくチェックするようになるだろうからだ。ちなみに、『Transport Fever 3』の最終的なリリース日はまだ未定である。
