Eigenlijk leek bij de economische simulatieTransport Fever 3alles op schema te liggen voor een soepele release dit jaar. Nu is er echter onrust binnen de community. Want de ontwikkelstudio Urban Games heeftverrassend genoeg een uitgeversdeal gesloten met Paradox Interactive.
De uitgever is bij strategiefans berucht om zijn onafgewerkte releases en vooral om een schijnbaar eindeloze stroom van veel te dure, maar kwalitatief slechts middelmatige DLC’s. Dat de Zwitserse ontwikkelaars nu juist met deze uitgever een partnerschap aangaan, maakt veel fans woest.
Urban Games was sinds de oprichting in 2013een onafhankelijke studioen financierde veel projecten via crowdfunding of particuliere investeerders. De fans vrezen dat de ontwikkelaars met deze deal de controle over hun games uit handen geven en zich afhankelijk maken van een grote uitgever. Tegenover GlobalESportNews hebben de makers van Transport Fever zich nu exclusief uitgelaten.
Wat werd er concreet aangekondigd?
De nieuwe strategische samenwerking werd op 6 mei aan de fans aangekondigd in een blogpost van de ontwikkelaarsop Steam. Daarin schrijven de ontwikkelaars:
We weten dat deze aankondiging als een verrassing komt – maar het is een positieve verrassing, en we kunnen niet enthousiaster zijn. […] De samenwerking [met Paradox] is een perfecte combinatie en past als een handschoen, aangezien we beide dezelfde waarden delen en ons inzetten voor eenPlayer-First
-aanpak.
Vanaf het begin stonden de belangen van de Transport Fever-community centraal bij deze beslissing. Transport Fever 3 wordt precies zo gerealiseerd als gepland – nu versterkt door de extra ondersteuning en expertise die deze samenwerking met zich meebrengt. De samenwerking stelt ons in staat om de reeds geplande plannen nog verder te verbeteren, en samen zullen we de weg voortzetten die we voor Transport Fever 3 zijn ingeslagen, en spelers en modders, zowel nieuwkomers als veteranen, de grootst mogelijke meerwaarde bieden.
We blijven volledig achter alle beloften staan die we aan de community hebben gedaan, en de koers van Transport Fever 3 verloopt zoals gepland. Wij en Paradox zijn het eens geworden over een gezamenlijke visie voor de release, waarbij we onze krachten bundelen. De merkrechten blijven volledig bij ons, en zij hebben het volste vertrouwen in onze creatieve koers. Deze samenwerking is bedoeld om Transport Fever 3 te versterken, niet om het te veranderen.
– Urban Games
Bij de aankondiging dat Paradox voortaan als uitgever voor de games van Urban Games zal optreden, deed de ontwikkelstudio zijn best om de positieve kanten van de deal naar voren te brengen: Men deelt dezelfde waarden, de steun van een grote uitgever is belangrijk voor de toekomst van de studio.
Voor fans van Transport Fever echter veel belangrijker: deel drie van de simulatieserie zalzoals gepland dit jaarverschijnen en ook met de beoogde inhoud. Ook derechten op het merken de controle over de creatieve koers van Transport Fever blijven volledig bij de bedenkers van Urban Games.
Ontevredenheid in de community
De community laat zich hierdoor echter niet geruststellen. Ze vrezen dat de samenwerking met Paradox ook voor toekomstige Urban Games-games DLC-chaos en agressieve monetarisering in het vooruitzicht stelt. In deIn de reacties onder de aankondigingreageren de fans fel op het besluit:
Curaitisschrijft:Ik ben eerlijk gezegd geen fan van deze beslissing. Ik hoop gewoon dat we hierdoor niet de gebruikelijke Paradox-DLC-gekte krijgen.
TigerRusschrijft:Dit is het einde van Transport Fever 3, nu Paradox zich ermee gaat bemoeien. Waarom zou iemand een kwaliteitsproduct als TF willen belasten met Paradox? Een idiote zet.
Shackamaxonschrijft:Ik ben al lang fan van Transport Fever, maar deze ontwikkeling bevalt me helemaal niet. Na de ramp die Cities: Skylines 2 is (of was), maak ik me grote zorgen. Ik ben toch benieuwd en kijk uit naar TF3, maar laat het alsjeblieft niet verpesten door de slechteriken.
PepaJahodaschrijft:Het ergste nieuws dat ik me had kunnen voorstellen. Een schoolvoorbeeld van hoe je een goede game om zeep helpt. Samenwerken met zulke hebzuchtige haaien die spelers niet mogen en je gewoon onder de voet lopen. Ik begrijp niet waarom mensen in de IT-sector dit nooit snappen en zo naïef zijn. Een grote teleurstelling.
Anderen zien het iets minder fatalistisch. Zo zegt gebruikerJDM Ghymkana:
Trek geen overhaaste conclusies en lees meer dan alleen de kop. Paradox is in dit geval slechts een uitgever; ze bieden misschien ondersteuning bij een aantal zaken, maar de game blijft in handen van Urban Games. Ik twijfel er niet aan dat UG Paradox snel zal vertellen dat ze op kunnen rotten, mocht Paradox proberen elke zet als DLC voor $ 29,99 te verkopen. UG weet wat ze doen, daar ben ik vrij zeker van.
Zo reageren de ontwikkelaars op de kritiek
Ook Urban Games is zich ervan bewust dat de samenwerking met Paradox op kritiek stuit in de community. We hebben de ontwikkelaars gevraagd naar de redenen voor deze beslissing en exclusief de volgende antwoorden ontvangen:
GlobalESportNews:De grootste zorg van veel fans is dat Paradox ook voor Transport Fever 3 op talrijke DLC’s inzet – en dat daardoor mechanismen en inhoud die voor de hoofdgame waren gepland, worden uitbesteed. Wat zeggen jullie op deze vrees?
Urban Games:We begrijpen de zorgen van de fans, maar kunnen uit de grond van ons hart bevestigen dat de samenwerking met Paradox niets heeft veranderd aan onze koers voor Transport Fever 3. Alles wat we tot nu toe over de game hebben gepubliceerd en alle beloften die we hebben gedaan, worden nagekomen. Ook blijven alle geplande mechanismen en content in de hoofdgame. Onze filosofie is sinds onze oprichting dat we complete games ontwikkelen die kunnen worden uitgebreid en waar spelers en modders lang plezier aan beleven.
Sinds Train Fever hebben we voor elke game in de serie samengewerkt met andere sterke partners die ons hebben geholpen het beste voor onze community te realiseren.& nbsp;Paradox, als toonaangevende uitgever van management- en strategiespellen, brengt extra middelen en expertise mee op het gebied van marketing en publishing. Ze vinden Transport Fever 3 prima zoals het is, ze willen het niet veranderen, maar ons ondersteunen zodat het zijn volledige potentieel kan bereiken.
GlobalESportNews:Na deels rampzalige releases, met name die vanCities Skylines 2, is de community ook sceptisch of de release vanTransport Fever 3vlekkeloos zal verlopen. Hoe zorgen jullie daar precies voor?
Urban Games:Niet voor niets noemen we onze samenwerking met Paradox een publishing-partnerschap: dat is namelijk precies wat het is. Het partnerschap is gebaseerd op een nauwe samenwerking en alle beslissingen worden gezamenlijk genomen. We bevinden ons al in de eindfase van de ontwikkeling, met verschillende reeds uitgevoerde en momenteel lopende closed beta-tests voor pc en consoles. Ook het Curated Mods Program loopt onveranderd door en zorgt ervoor dat er bij de release al een grote selectie aan mods beschikbaar is. We zullen ervoor zorgen dat Transport Fever 3 later dit jaar bij de release het hoogtepunt van de serie wordt.
GlobalESportNews:Wat waren jullie belangrijkste redenen om over te stappen van self-publishing naar Paradox? Waren er nog andere potentiële partners, en zo ja, waarom hebben jullie voor Paradox gekozen?
Urban Games:Voor ons was self-publishing de logische volgende stap voor ons bedrijf. Het stond vast dat, als we weer een uitgever voor een game zouden inschakelen, de voordelen voor de game en onze community moeten opwegen tegen de nadelen.
We hebben met een aantal geïnteresseerde uitgevers gesproken en ook met Paradox hebben we de afgelopen maanden veel gesprekken gevoerd. Hoe langer deze gesprekken duurden, hoe duidelijker het werd dat zij onze waarden en langetermijnvisie ondersteunen.Er is een win-winsituatie ontstaan, waarbij Transport Fever 3 wordt versterkt door de extra ondersteuning en expertise van dit partnerschap.
GlobalESportNews:Eerlijk gezegd: hoe moeilijk vond je het om je spel ten minste gedeeltelijk in andere handen te leggen?
Urban Games:Het was natuurlijk geen gemakkelijke beslissing, en we hebben lang afgewogen en onderhandeld totdat we een basis hadden gecreëerd die alleen maar voordelen oplevert voor Transport Fever 3 en onze community. De intellectuele eigendomsrechten blijven volledig bij ons en Paradox heeft het volste vertrouwen in onze leiding voor Transport Fever 3. Het is dus geen afstand doen, maar extra kracht die we aan boord halen, en we kijken uit naar de samenwerking.
Daarnaast benadrukt het team van Urban Games in hun antwoordbrief aan ons dat veel zorgen van de community met betrekking tot de toekomstige uitgever ongegrond zijn en dat het grootste deel van de plannen van de studio voor Transport Fever 3 ongewijzigd blijft. Dat zal vooral de modding-scene verheugen.
Urban Games:Sinds onze oprichting hebben we altijd de belangen van de spelers vooropgesteld, vandaar ook onze goede reputatie. We nemen de zorgen van onze community zeer serieus, maar het is slechts een deel van onze community dat slechte ervaringen heeft gehad met Paradox. Wat Transport Fever 3 betreft, zijn de zorgen ongegrond en we zijn er zeker van dat we de critici vroeg of laat kunnen overtuigen. In feite blijft alles hetzelfde bij Transport Fever 3:
- We blijven volledig achter alle beloften staan die we aan de community hebben gedaan
- Samen met Paradox zetten we ons plan voor Transport Fever 3 voort; er zullen geen significante wijzigingen plaatsvinden
- De inhoud van de hoofdgame blijft ongewijzigd; er wordt niets naar een DLC verplaatst
- Er wordt geen launcher in de game geïntegreerd
- Er is geen overstap naar Paradox Mods
- Mods kunnen nog steeds handmatig worden geïnstalleerd
- Alle mods blijven gratis beschikbaar
- Er zijn geen plannen voor “Creator Packs”
- Het Curated Mods-programma wordt ongewijzigd voortgezet
- De plannen voor DLC’s na de release, de prijsstelling enz. worden niet beïnvloed door dit partnerschap
Ondanks deze geruststellingen heeft het partnerschap met Paradox de Transport Fever-community behoorlijk door elkaar geschud – en biedt het ook voor de toekomst nog volop potentieel voor conflicten. Want de fans zullen bij toekomstige DLC’s voor de economische simulatie nu waarschijnlijk heel goed letten op de prijs en de omvang van de uitbreidingen. Een definitieve releasedatum voor Transport Fever 3 is er overigens nog niet.
