Valve a confirmé que la Steam Machine n’était pas encore sortie en raison de problèmes liés au coût et à la disponibilité de la mémoire. La société avait annoncé pour la première fois la sortie prochaine de son hybride PC-console fin 2025, mais depuis lors, elle n’a toujours pas fixé de date de sortie ni de prix précis. Bien que ces détails restent pour l’instant un mystère, Valve a enfin commenté cette longue période de silence qui a suivi la révélation de la Steam Machine, rassurant les fans en précisant que ce n’était pas non plus ce que souhaitait le fabricant.
Alors que les joueurs attendent plus d’informations sur la console elle-même, Valve a commercialisé du matériel en attendant. La manette Steam Controller est désormais officiellement disponible au prix de 99 $, et heureusement, elle fonctionnera sur divers systèmes, ce qui évite aux utilisateurs d’attendre la Steam Machine pour l’essayer. Malheureusement, cela ne signifie pas que l’autre produit matériel promis par Valve suivra de près, car des problèmes plus importants freinent encore le reste de la gamme.
Valve prend son temps pour s’assurer que la Steam Deck soit « aussi performante et compétitive en termes de prix » que possible
Lors d’un entretien avec PC Gamer, Steve Cardinali, ingénieur chez Valve, et Lawrence Yang, concepteur, ont évoqué les circonstances frustrantes mais largement inévitables qui affectent la sortie de la Steam Deck. Bien que la société ait précédemment déclaré que le développement de la Steam Machine avançait bien, elle reste confrontée à des incertitudes concernant sa sortie et son prix, en raison de la crise actuelle de la mémoire vive. Yang a indiqué que la pénurie mondiale de mémoire et la hausse des prix « auront un impact sur pratiquement tout ce que nous fabriquons », mais que l’équipe s’efforce de faire en sorte que la Steam Machine soit « toujours disponible à un prix aussi avantageux et compétitif que possible ». Ce commentaire laisse entendre qu’en plus de limiter l’approvisionnement de Valve en composants, la situation de la RAM pourrait avoir poussé l’entreprise à revoir sa tarification afin de trouver un équilibre entre des coûts plus élevés et un prix qui reste attractif pour les consommateurs.
La confirmation que la pénurie de RAM est la principale cause du retard n’est pas surprenante. Selon certaines informations, les prix de la RAM pourraient également retarder la sortie de la Xbox et de la PS6 de nouvelle génération, afin de maintenir des prix relativement abordables. Bien que Valve ait confirmé que la Steam Machine serait vendue à un prix élevé, l’entreprise ne souhaite probablement pas que les choses aillent trop loin au point de dissuader les acheteurs potentiels. Le fait que cette situation se soit présentée aussi soudainement n’arrange rien, M. Cardinali déplorant que ce problème ait frappé Valve « à la dernière minute ».
Le prix n’est pas la seule préoccupation en jeu. Yang a mentionné qu’une partie du lancement de tout produit consiste à s’assurer que l’entreprise dispose de « stocks suffisants dans ses entrepôts pour garantir un volume de lancement adéquat ». Cardinali a ajouté que Valve s’attend à une forte demande, suggérant que l’attente prolongée pour la Steam Machine pourrait également être due à la pénurie de mémoire, qui rend plus difficile la fabrication d’un nombre suffisant de consoles au moment du lancement pour éviter les ruptures de stock. Il convient de noter que la Steam Deck s’est récemment vendue comme des petits pains à travers le monde en raison de circonstances similaires ; Valve pourrait donc préférer ne pas commercialiser la Steam Machine tant qu’elle n’aura pas la certitude de pouvoir éviter un sort similaire. Ni Cardinali ni Yang n’ont donné d’indication quant à la date à laquelle Valve espère trouver des solutions à ces défis. Valve a toutefois affirmé que la Steam Machine était toujours en bonne voie pour une sortie en 2026, tout comme le Steam Frame, ce qui laisse penser que cela ne devrait plus tarder. Cela laisse une marge de manœuvre importante, mais il faudra au moins moins d’un an avant que la Steam Machine ne soit entre les mains des joueurs, si tout se passe comme prévu d’ici là.
