Ce n’était qu’un échec
Tout est sorti de la tête de Hidetaka Miyazaki, qui a commencé sa carrière en 2004 chez From Software comme simple codeur. À l’époque, le développeur travaillait encore sur la série de jeux vidéo Armored Core. À cette époque, From Software développait déjà Demon’s Souls. Cependant, le jeu était déjà considéré comme un échec total pendant son développement.
Miyazaki n’avait pas été impliqué dans le jeu auparavant et son intérêt pour celui-ci a été éveillé lorsqu’il a entendu que l’entreprise travaillait sur un jeu de rôle et d’action fantastique. Bien que le jeu ait été considéré comme un échec classique, le développeur voulait prendre le contrôle complet de Demon’s Souls pour que Miyazaki puisse faire tout ce qu’il voulait du titre. « Le mieux, c’est quand mes idées échouent, tout le monde s’en fout – c’est déjà un échec », comme l’a expliqué Hidetaka Miyazaki dans une (interview avec The Guardian).
Miyazaki a fini par prendre les rênes de Demon’s Souls et a tout chamboulé. Cependant, cela n’a pas vraiment aidé le jeu au début. Le titre est sorti le 5 janvier 2009 au Japon. Là-bas, le jeu a connu un échec cuisant au Tokyo Game Show. La plupart des joueurs n’ont même pas réussi à passer l’étape de la création de personnage
Mais le jeu commence à prendre de l’ampleur
La communauté des joueurs s’est toutefois rendu compte de toutes les surprises et de tous les défis que Demon’s Souls pouvait apporter. Les combats stimulants qui punissent sévèrement les joueurs en cas de mort, le système d’armes complexe et une conception du monde qui s’écarte de la norme de l’époque ont montré aux joueurs qu’il ne s’agissait pas d’un simple jeu de fantasy. Cela a ouvert les portes de l’Occident.
Sony n’a d’abord pas cru au succès du jeu et a laissé Bandai Namco se charger de sa commercialisation sur le marché européen. Le président de Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios de l’époque, Shuhei Yoshida, a expliqué dans une interview avec le (magazine Gameinformer) qu’ils n’avaient tout simplement pas reconnu la valeur du produit à l’époque. C’est ainsi que Hidetaka Miyazaki s’est fait un nom dans le monde du jeu.
Le 25 juin 2010, Demon’s Souls est enfin sorti en Europe. Comparé au Japon, le titre a convaincu dès le début sur le marché occidental. Il a remporté prix sur prix et a été élu à plusieurs reprises meilleur jeu de l’année et meilleur RPG. Demon’s Souls a ouvert la voie au succès de la série des Souls et, un an plus tard, la prochaine création de Miyazaki est sortie.
Successeurs, dérivés et naissance d’un genre entier
En 2011, le successeur spirituel Dark Souls est sorti sur PlayStation 3 et Xbox 360. Tout comme Demon’s Souls, le jeu exige tout des joueurs. Les joueurs ont tellement aimé Dark Souls qu’ils ont même lancé une pétition pour une version PC. C’est ainsi qu’est née l’édition Prepare-to-Die, avec de nouvelles zones et probablement l’un des boss les plus difficiles de toute la série Souls : Manus, Father of the Abyss.
Avec Dark Souls 2, le seul de ces jeux pour lequel Miyazaki n’a pas participé en tant que producteur, le terme de genre Souls-Like s’est établi dès la sortie du jeu. Ce terme désigne tous les jeux qui ressemblent à la série Dark Souls en termes de style et de mécanique de jeu. Il s’agit donc de jeux de rôle bourrés d’action avec un système de combat très complexe, composé de coups légers et de coups lourds, ainsi que d’esquives et de parades.
La particularité des jeux Souls-Like est leur niveau de difficulté élevé, qui désespère de nombreux joueurs. Il faut penser aux angles et essayer encore et encore de venir à bout des boss les plus coriaces. Trial and Error est la devise des jeux Souls-Like. Il existe aujourd’hui de nombreux titres qui ne sont pas de la maison From Software et qui entrent néanmoins dans la catégorie des Souls-Like. Les exemples les plus connus sont Nioh, Returnal ou encore Star Wars Jedi : Fallen Order.
La série DARK SOULS a vendu plus de 27 millions d’unités à ce jour. Nous sommes extrêmement reconnaissants envers chacun de nos joueurs. Ce succès vous est dû.
Nous espérons que vous continuerez à apprécier nos jeux et attendons avec impatience Elden Ring, le nouveau jeu de rôle d’action actuellement en développement. pic.twitter.com/697rctd7wZFROMSOFTWARE (@fromsoftware_pr) May 19, 2020
Mais From Software lui-même reste fidèle au Souls-Like. Non seulement le studio a sorti Dark Souls 3, le dernier volet de la série Souls, en 2016, mais d’autres jeux grandioses sont également nés de la plume de Miyazaki. Sekiro : Shadows Die Twice et Bloodborne ont tous deux connu un succès phénoménal. La série Dark Souls s’est vendue à près de 31 millions d’exemplaires. En 2020, les chiffres de vente étaient encore de 27 millions d’unités.
Outre les dérivés et les suites, Demon’s Souls a également bénéficié d’un remake. Le jeu est sorti le 12 novembre 2020 en exclusivité pour la PlayStation 5, où il compte parmi les plus beaux jeux jamais créés. Le premier volet de Dark Souls a également été réédité dans une version remasterisée. Les graphismes des deux jeux ont été fortement retravaillés et améliorés.
Tout a une fin, mais voici qu’arrive Elden Ring!
Dark Souls 3 a sonné le glas de la série des Souls. Cependant, il termine dignement la série avec des combats de boss acharnés contre Midir, Nameless King ou encore Gael. En mai 2020, le jeu s’était déjà vendu à environ 10 millions d’exemplaires. Bien que la série de jeux ait connu des débuts très difficiles, les titres se sont imposés comme des classiques du monde du jeu, ouvrant la voie à un tout nouveau genre.
Le dernier jeu Souls-Like du créateur Hidetaka Miyazaki, désormais célébré comme un génie, est déjà dans les starting-blocks et tous les fans de Souls attendent avec impatience le 25 février – la sortie d’Elden Ring est imminente. Bien qu’il n’appartienne pas à la série des Souls, il pourrait être le digne successeur des fondateurs de Souls-Like. Après tout, Elden Ring pourrait être encore meilleur, car il a été écrit par deux grands noms – l’auteur de Game of Thrones George R. R. Martin et Hidetaka Miyazaki.
