Start-up vyrábí „tekuté desky plošných spojů“: nové zapojení obvodů „než vychladne káva“

Start-up Itera představuje prototyp, u kterého jsou pevné měděné vodiče nahrazeny na skle říditelnými tekutými kovovými slitinami – a díky tomu je možné je bleskově přepojit.

Americký start-up „Itera“ na sebe upozorňuje konceptem, který na první pohled překvapuje: „první tekutá deska plošných spojů na světě“.

Itera k tomu využívá elektrické smáčení – jedná se o proces, při kterém elektrická pole mění povrchové vlastnosti kapalin na substrátu, aby přesně řídila tekuté kovové slitiny a tak formovala vodivé dráhy desky.

Jak Itera sdělilaTom’s Hardwarevysvětluje, že inženýři by tak měli být schopni fyzicky zapojit obvod ještě »než vychladne káva«.

Jak tato technologie funguje

Tradiční desky plošných spojů (PCB; „Printed Circuit Boards“) se skládají z měděných vodičů na epoxidovém substrátu.

• Jakmile jsou vyrobeny, jsou spojení neměnná; kdo chce otestovat jinou trasu obvodu, musí nechat vyrobit novou desku.
• V závislosti na složitosti to může trvat týdny – a proto to za určitých okolností může také enormně zatížit rozpočet na vývoj.

Společnost Iteramísto toho sází na skleněný substrát, ve kterém fungují jako dynamické vodivé dráhy slitiny tekutého kovu. Pomocí zmíněnéhoelektrického smáčenílze tyto dráhy během provozu překonfigurovat – skutečné elektronické komponenty přitom zůstávají namontované a vykazují skutečné elektrické chování.

Model společnosti Itera předpokládá, že inženýrské kanceláře a výrobci nechají své návrhy sestavit a otestovat na zabezpečených místech v USA. Jakmile inženýr upraví svůj návrh, kov se rozlije do nových drah; osazené součástky zůstanou na svém místě a poskytnou okamžitě testovatelné elektrické výsledky.

Financování ve výši 12 milionů dolarů – a již první rezervace

V rámci prvního kola financování získala společnost Itera přes 12 milionů dolarů (přibližně 10,9 milionu eur). Kapitál má být použit k uvedení prvního produktu na trh.

• Tato první výrobní série má být podle společnosti Itera již rezervována „jedním z pěti největších světových výrobců automobilů a jednou z obranných společností“.
• Start-up navíc informuje o zájmu ze strany „předního hyperscalera a několika výrobců čipsetů“ – konkrétní jména však Itera neuvádí.

Zda tento přístup v průmyslové praxi splní to, co slibuje „stealth exit“, se však teprve ukáže. Harmonogram uvedení produktu na trh není k dispozici; oficiální webová stránka Itera zatím nabízí pouze možnost přihlášení na čekací listinu.