Počáteční návrhy sázely na postavy ze série, jako jsou Leon a Jill, než byl projekt restartován a začal se orientovat na hry The Last of Us a reboot Evil Dead.
Bývalý manažer společnosti Capcom Miguel E. Corti se na webu Bluesky podrobně vyjádřil k vývoji hry Resident Evil 7. Tento titul, který navázal na zklamání z šestého dílu, je dodnes považován za zachránce série survival hororů.
Podle údajů od Cortiho začal vývoj hry v době „vrcholu nevraživosti vůči japonským hrám“. V té době dominovala odvětví série Call of Duty, která ovlivnila i hru Resident Evil 6. Prodejní čísla byla sice solidní, ale co se týče obsahu, panovala spíše nespokojenost. Navíc se v Call of Duty etabloval zombie režim, což situaci nijak neusnadnilo.
Vliv hry The Last of Us a restart série: Leon, Jill a Hunk se málem vrátili
Sedmý díl byl tedy ovlivněn úspěchem hry The Last of Us od Naughty Dog. Zpočátku se však ubíral špatným směrem. Capcom chtěl hru ještě hlouběji propojit se stávající mytologií série, díky čemuž se do úvahy dostalo několik známých protagonistů – mezi nimi Leon, Jill, Rebecca a dokonce i Hunk. „Bylo to takové chaotické, že jsem úplně ztratil přehled o různých verzích,“ píše Corti.
Interní reorganizace znamenala smrtelnou ránu pro tyto první nápady a práce začaly od začátku. Poté byl směr ovlivněn hrou Resident Evil: Revelations 2 a dvěma zrušenými projekty. Rovněž padlo rozhodnutí použít pohled z první osoby.
Nakonec se hra měla vrátit ke kořenům a vsadit na opravdový survival horor, přičemž jako inspirace posloužil film Evil Dead z roku 2013. Původně se počítalo s tím, že protagonista Ethan Winters zůstane zcela němý. Tento nápad však byl zavržen, protože by to nesedělo k tomu, že jeho žena Mia byla unesena a považována za mrtvou. Corti píše, že Ethan v průběhu děje na mnoho šokujících událostí „pravděpodobně reaguje až příliš klidně“, což je pozůstatek tohoto původního plánu.
Mia nebo Zoe? Jak kulturní střet v týmu zachránil úvodní scénu
To, zda nakonec zachrání Miu nebo Zoe, se vyjasnilo až ve chvíli, kdy byl příběh „téměř hotový“. Podle Cortiho se bez výjimky všichni japonští vývojáři přiklonili k Mie, zatímco západní členové týmu hlasovali pro Zoe. Bývalý manažer k tomu řediteli hry vysvětlil: „Je to Ethanova žena, ne moje. On si myslí, že je mrtvá, načež mu ona uřízne ruku a chce ho zabít. Zoe nám pomohla a potřebuje podporu.“
To přimělo tým zpochybnit děj a úvodní scéna s Miou byla dodatečně přidána, aby si k ní hráči vůbec mohli vytvořit emocionální vazbu. Skutečnost, že se krátce po jejím záchraně ukáže, jak hluboko je zapletena do temné organizace, frustrovala mnoho zúčastněných – zejména autora příběhu.
Fotogrammetrické potíže s Chrisem Redfieldem: Od studeného startu k 18 milionům zhlédnutí
I rozhodnutí nechat se v závěru objevit Chrise Redfielda bylo podle Cortiho přijato poměrně na poslední chvíli. Logo Umbrelly na jeho rukávu mělo podnítit diskuse, nakonec však kritiku sklidil spíše použitý model postavy, který se téměř nepodobal dřívějšímu vzhledu této postavy. Capcom tehdy použil fotogrammetrii (3D skeny skutečných lidí), nenašel však nikoho, kdo by vypadal jako známý Chris. Zároveň nechtěl tým slevit z vizuální kvality ve srovnání s ostatními postavami.
Zpočátku měl Resident Evil 7 s třemi miliony prodaných kusů v prvním roce spíše skromný start, do června 2026 se však celosvětově prodalo 18,4 milionu kusů. Hype kolem následujících her a klesající cena vedly k tomu, že si mnoho lidí sedmý díl nakonec přece jen vyzkoušelo.
Celkově vzato se tedy jedná o poměrně bouřlivý příběh vzniku a hra mohla vypadat výrazně jinak, než jak ji znáte.
