Activision chce s CDL přivést esport CoD do velkého světa. Liga však zatím zůstává pod drobnohledem. Dva bývalí profesionálové z CoD se nyní postavili na nohy
Poté, co společnost Activision na začátku sezóny 2020 vytvořila z Call of Duty League vlastní franšízovou ligu, si mnozí mysleli, že se situace na soutěžní scéně změní k lepšímu. Vždyť týmy musely za místo v lize zaplatit 25 milionů dolarů. Zdá se však, že vývoj stagnuje.
Sporty jsou jen vedlejším byznysem
Od vydání Call of Duty: Ghosts v listopadu 2013 postrádaly turnaje a ligy vývojářů atraktivitu. V roce 2022 se koná třetí ročník Call of Duty League (CDL). Od 4. února bude dvanáct týmů opět pravidelně soupeřit online. Sezóna však opět začíná až pozdě po vydání aktuální hry, a tak už dávno vyprchal humbuk kolem ní. Na soutěž se čeká jen málo. Ani na Twitchi nejsou diváci zrovna nadšeni z nejnovějšího spin-offu Call of Duty: Vanguard.
Naštěstí za franšízou stojí společnost s mnohamilionovým obratem a má dostatek prostředků, aby si problémy vzala k srdci a reagovala na ně. Alespoň si to člověk myslí.
Stejně jako u každého komerčního podniku kladou vývojáři velký důraz na prodejní čísla. Soutěžní scéna tak ustupuje do pozadí. Z tohoto důvodu je hra vždy nejprve přizpůsobena pro příležitostné hráče. Profesionálové jsou na seznamu priorit níže.
H3CZ a Nadeshot kritizují Activision
Hector „H3CZ“ Rodriguez, generální ředitel OpTic Gaming, a Matthew „Nadeshot“ Haag, generální ředitel 100 Thieves, jsou pravděpodobně dvě nejznámější osobnosti esportu na světě. Jejich organizace jsou zastoupeny také v Call of Duty League. Nedávno se oba setkali na Twitchi a diskutovali o současné situaci na scéně.
Oba jsou přesvědčeni, že v esportu Call of Duty je mnoho stavenišť. Soutěžní sezóna začíná až tři měsíce po skutečném vydání hry a nekoná se žádná zahajovací akce. Hráči tak nemají šanci vyzkoušet si soutěžní prostředí na začátku, diváci nemají šanci na zajímavý obsah a sponzoři nemají šanci se prezentovat. V době do začátku skutečné sezóny se nekonají žádné pravidelné turnaje a nikdo nemá příležitost se soutěžně otestovat.
Od hráčů, kteří každý víkend bojují o svou hrdost a respekt, jsme doslova přešli k tomu, že jsme před 100 000 lidmi bojovali o 256-512 týmů za 1000 dolarů, k tomu, že jsme se 3 měsíce po vydání hry nedočkali žádné soutěže ani turnaje. Probuďte se @Activision
– 100T Nadeshot (@Nadeshot) December 30, 2021
Mnoho změn, které chtěla společnost Activision při tvorbě této série provést, nebylo dodnes dotaženo do konce. Stejně jako silnější a brzké zaměření na konkurenční aspekty hry. Integrovaný ligový režim nebyl při vydání opět k dispozici. V Call of Duty: Vanguard zatím žádný takový režim není. Nadeshot by rád v budoucnu viděl kompetitivní režim integrovaný do hry od samého začátku a nezaměřoval se výhradně na nováčky.
Každý z dvanácti zúčastněných týmů zaplatil za účast v Call of Duty Franchise League částku 25 milionů dolarů. Liga se však vyznačuje strukturou a formáty turnajů, které ztěžují účast v soutěži novým účastníkům. Týmy z podřízené ligy „CDL Challengers“ nemají kvůli franšízám šanci prosadit se proti špičkovým týmům.
Hráči mají také povinnosti
Dluhy však nemají jen samotní vývojáři. Nadeshot také částečně kritizuje hráče, kteří příliš zpohodlněli a nenabízejí scéně potřebnou podporu pro další rozvoj. Seth „Scump“ Abner je jedním z mála hráčů, kteří pravidelně poskytují obsah svým fanouškům. I on však již musel přejít na Warzone.
Důvodem je nedostatek možností obsahu kolem hry Call of Duty: Vanguard. Hráči tráví většinu času na trénincích, kde trénují nové taktiky a sestavy. Ty se do proudů příliš nehodí. Profesionálové se v režimech hry pro veřejnost téměř nepotýkají s výzvami. Proto je také méně pravděpodobné, že budou brány v úvahu.
Nadeshotův vzkaz CDL a hráčům v ní pic.twitter.com/0eMgj1Xugh
– Jake Lucky (@JakeSucky) December 30, 2021
Situace je obtížná, protože nutit hráče, aby vytvářeli obsah a udržovali tak pozornost kolem Call of Duty League, není správný přístup. Hráči si musí sami uvědomit, že jsou důležitou součástí scény a mohou k ní velmi přispět. Kromě toho jsou streamy a podobné aktivity atraktivním dodatečným zdrojem příjmů.
V současné době je poměr mezi platy hráčů a výdělky z živých produkcí neúměrný. Zápasové dny s méně než 10 000 diváky jsou pro ligu této velikosti ostudou. Aby se celý rámec úplně nezhroutil, musí se v budoucnu něco naléhavě změnit.
Jaká je budoucnost esportu COD?
Série Call of Duty je stará již 18 let a již delší dobu není vidět téměř žádné zlepšení. Podle H3CZ chybí i nejnovějšímu spin-offu Call of Duty: Vanguard k úspěchu asi 50 %. Druhá polovina, která doplňuje současný obsah a zajišťuje dlouhodobou přitažlivost a další příležitosti pro tvorbu obsahu.
Struktury turnajů je třeba přepracovat, aby se do profesionální bubliny mohli dostat noví motivovaní hráči. Turnaje je třeba pořádat pravidelněji, v nejlepším případě jednou týdně nebo jednou měsíčně. Práva na pořádání turnajů by navíc neměla být rozdělena mezi libovolný počet poskytovatelů. Doporučuje se centralizace na jedné platformě. H3CZ zde zmiňuje Faceit, který již v minulosti nabídl konkurenční platformu mnoha dalším střelcům.
V dnešním @OpTic Podcastu máme speciálního hosta.
Čeká vás dobrý zážitek. pic.twitter.com/i12oHALg7f
– OpTic Texas (@OpTicTexas) 6. ledna 2022
Veřejné diskuse o současném stavu Call of Duty v esportu už vzbudily vlny. Například podle Mikea „hastr0“ Rufaila, majitele týmu Envy a CGO ve společnosti OpTic Gaming, již proběhla krizová schůzka, na které vedení ligy promluvilo k týmům. Zdá se tedy, že by se situace mohla v budoucnu změnit k lepšímu.
