Xbox възнамерява да намали драстично разходите си под ръководството на новата си шефка Аша Шарма. Според вътрешни източници за целта концернът планира най-голямата вълна от съкращения в историята на гейминга. Външните партньорства също са под въпрос.
В Xbox от края на февруари нищо не е останало както преди. С напускането на дългогодишния главен изпълнителен директор Фил Спенсър компанията се отказа и от досегашната си стратегия в областта на игрите. Оттогава новата шефка Аша Шарма усърдно преструктурира конзолния отдел на Microsoft: Game Pass отново стана по-евтин, ексклузивните заглавия се завръщат, Xbox иска отново да даде на клиентите си причина да играят в собствената си екосистема.
В същото време Xbox се намира в сериозна криза. Големите придобивания на студия през последните години досега не са довели до очакваните хитове в продажбите; предвид настоящата криза с хардуера производството на конзолите Xbox стана толкова скъпо, че Microsoft наскоро отново трябваше да повиши цените на вече над петгодишното поколение Series.
На този фон новата шефка Аша Шарма обяви наскоропълнопрезареждане
на геймърския бизнес. Макар че съкращения на работни места не бяха споменати изрично, вътрешни източници вече тогава се опасяваха, че последиците за персонала вероятно ще бъдат масивни.Сега бавно става ясно какво конкретно означава това.
Вълна от съкращения като метеоритен удар
С новия месец в Microsoft започва и нова финансова година. Това означава, че годишният отчет е изготвен; ръководството на концерна има добра представа за текущите разходи. Ето защо от гледна точка на мениджмънта точно сега е подходящ момент за преструктуриране: преходът към новата година не само символизира психологически ново начало, но и предлага възможност за „олекотяване“ на бюджета за предстоящата година (по отношение на персонала).
Още през юни вътрешни източници като журналистът от Bloomberg Джейсън Шрайер предупредиха, че вълната от съкращения в Microsoft ще започне през юли. ПорталътThe Vergeспоменаваше тогава за около 1 000 съкращения. Ветеранът в бранша Джордж Брусард (съизобретател на Duke Nukem) обаче отива значително по-далеч и предупреждава занай-голямата вълна от съкращения, която игровата индустрия някога е виждала:
Току-що получих списък с планирани закривания на Xbox студиа (не, няма да го публикувам). Ако в това има дори и капка истина (а информацията идва от вътрешни източници), това вероятно ще бъде най-голямата единична вълна от съкращения в историята на гейм индустрията. Xbox ще бъде изключително непопулярен за много дълго време, а разрушителните последствия ще отекват като метеорита, който е унищожил динозаврите.
– Джордж Брусард
В Twitterразработчикът сравнява предстоящите съкращения с падането на метеорита, който някога е унищожил динозаврите. А и Джейсън Шрайер вече говори за предстоящокървава баня
(чрезIGN). Тъй като Microsoft вече съкрати около 9 000 работни места през 2025 г., служителите сега се опасяват от още по-драстични съкращения, които ще засегнат и активни и всъщност утвърдени студия.
Големи студия и игри се разклащат
Първата жертва може да бъде френското студио Arkane. Създателите на Prey и Dishonored саспоред медийни съобщенияса на прага на закриване или продажба. Тяхното широко обявено Marvel-проект „Blade“ вероятно надхвърля бюджета и се забавя все повече. Поради това Microsoft сега обмисля да прекрати проекта. Ако студиото не успее да бъде продадено, Arkane вероятно ще бъде закрито.
Но студиото не е единственото в това положение. Microsoft в момента се опитва отчаяно да намали портфолиото си и да се отърве от екипите с по-малки очаквания за печалба. Малко след обявяването на третата част от „Senua“ по време на Xbox Showcase в началото на юни стана известно, че Microsoft всъщност иска да продаде създателите ѝ – Ninja Theory. Трейлърът беше по-скоро не реклама за клиенти, апо-скоро предястие за потенциални инвеститори.
Студиата, които не могат да бъдат продадени,по всяка вероятност ще бъдат закрити. В списъка за закриване саспоред доклад на IGN вероятно и студиото на Тим Шафер „Double Fine“, Compulsion Games – създателите на South of Midnight, както и Undead Labs, които наскоро представиха нов материал за State of Decay 3 по време на Xbox Showcase.
Xbox се оттегля като издателски партньор
Мерките за икономии засягат обаче и външни разработчици. Така в края на юни стана известно, че датското студио IO Interactive – създателите на „Hitman“ и изключително успешния„007: First Light – ще загуби Xbox като издател и финансиращ партньор за предстоящата си онлайн ролева игра Project Fantasy. Очевидно Microsoft не желае да инвестира повече средства в проекта и прекратява партньорството. Поради това IO Interactive трябва да съкрати служители и да потърси нови партньори (чрез Polygon).
Уважаема геймърска общност,
От доста време насам новините от IO Interactive са изцяло положителни. Ние продължаваме да се чувстваме смирени и поласкани от реакцията към най-новата ни игра с младия, неопитен Бонд. Смела нова история и интерпретация на един от най-известните герои в развлекателната индустрия, която…
— IO Interactive (@IOInteractive) 30 юни 2026 г.
По-малко количество, повече блокбастъри
Но защо Microsoft прекратява всички тези средно големи студия и проекти? Според вътрешно писмо от шефката Аша Шарма, Xbox в момента работи само с изключително малка печалба от три процента. През последните пет години концернът инвестира около 20 милиарда долара в игри и платформи, но за същия период загуби почти половин милиард долара от оборота си.
Проблемът: Много от студиата на Xbox създават фантастични игри, които печелят награди и са възхвалявани от критиците. Въпреки това игри катоHi-Fi RushилиSouth of Midnightсе провалиха с гръм и трясък по отношение на търговските очаквания на Microsoft. Аша Шарма иска да промени финансовия курс и затова натиска педала на газта при големите марки. От поредици като „The Elder Scrolls“, „Fallout“ и „Halo“ Microsoft очаква гарантирани блокбастъри, затова Xbox планира през следващите годинида пусне на пазара повече и по-бързи продължения.
Дали тази стратегия ще даде резултат, обаче, все още е напълно неясно. През следващите месеци концернът Microsoft вероятно първо ще трябва да се справи със своите служители, които с право са възмутени от предстоящите съкращения, и с техните синдикални представители.
