Os primeiros esboços apostavam em personagens da série, como o Leon e a Jill, antes de o projeto ter sido reiniciado e se ter orientado por The Last of Us e pelo reboot de Evil Dead.
O antigo gestor da Capcom, Miguel E. Corti, falou em pormenor no Bluesky sobre o desenvolvimento de Resident Evil 7. O título, que se seguiu à decepcionante sexta parte, é considerado até hoje o salvador da franquia de survival horror.
De acordo com informações de Corti, o desenvolvimento do jogo começou no «auge do ressentimento contra os jogos japoneses». Naquela altura, o Call of Duty dominava a indústria e influenciou também o Resident Evil 6. Embora as vendas fossem sólidas, havia pouca satisfação no que diz respeito ao conteúdo. Além disso, o modo «zombie» consolidou-se no Call of Duty, o que não facilitou a situação.
Influência de The Last of Us e o reboot: Leon, Jill e Hunk quase regressaram
A sétima parte foi, portanto, marcada pelo sucesso de The Last of Us, da Naughty Dog. No entanto, inicialmente, o projeto seguiu na direção errada. A Capcom pretendia entrelaçar o jogo ainda mais profundamente na história existente da série, o que, entretanto, colocou em causa vários protagonistas conhecidos – entre eles, Leon, Jill, Rebecca e até mesmo Hunk. «A situação estava tão caótica que perdi completamente a noção das diferentes versões», escreve Corti.
Uma reestruturação interna significou o golpe fatal para estas primeiras ideias e o trabalho recomeçou do zero. Posteriormente, a orientação foi influenciada por «Resident Evil: Revelations 2», bem como por dois projetos que foram cancelados. Foi também tomada a decisão de utilizar a perspetiva em primeira pessoa.
Por fim, o jogo deveria regressar às origens e apostar no verdadeiro survival horror, tendo o filme «Evil Dead», de 2013, servido de inspiração. Inicialmente, estava previsto que o protagonista, Ethan Winters, permanecesse completamente em silêncio. No entanto, a ideia foi rejeitada porque não se coadunava com o facto de a sua mulher, Mia, ter sido raptada e dada como morta. Corti escreve que, ao longo da trama, Ethan «reage provavelmente com demasiada calma» a muitos acontecimentos chocantes, o que seria um resquício desse plano inicial.
Mia ou Zoe? Como um choque cultural na equipa salvou a cena de abertura
Só se soube se, no final, se salvaria a Mia ou a Zoe quando a história estava «quase pronta». Segundo Corti, todos os programadores japoneses, sem exceção, optaram pela Mia, enquanto os membros ocidentais da equipa votaram na Zoe. O antigo gestor explicou ao realizador do jogo: «Ela é a mulher do Ethan, não a minha. Ele pensa que ela está morta, e então ela corta-lhe a mão e quer matá-lo. A Zoe ajudou-nos e precisa de apoio.»
Isso levou a equipa a questionar o enredo, e a cena de abertura da Mia foi adicionada posteriormente, para que se pudesse criar, pelo menos, uma ligação emocional com ela. O facto de, pouco depois do seu resgate, se revelar o quão profundamente ela está envolvida numa organização sinistra frustrou muitos dos envolvidos – especialmente o autor da história.
Controvérsia sobre a fotogrametria de Chris Redfield: de um início difícil a 18 milhões de visualizações
Segundo Corti, a decisão de fazer Chris Redfield aparecer no final também foi tomada pela equipa em cima da hora. O logótipo da Umbrella na sua manga deveria suscitar discussões, mas, no final, foi o modelo do personagem utilizado — que mal se assemelhava ao visual anterior da personagem — que foi mais alvo de críticas. Na altura, a Capcom utilizou fotogrametria (digitalizações 3D de pessoas reais), mas não encontrou ninguém que se parecesse com o famoso Chris. Ao mesmo tempo, a equipa não quis comprometer a qualidade visual em relação às restantes personagens.
Inicialmente, o Resident Evil 7 teve um arranque modesto, com três milhões de unidades vendidas no primeiro ano, mas até junho de 2026 já tinha vendido 18,4 milhões de cópias em todo o mundo. O entusiasmo em torno dos jogos seguintes e a descida do preço levaram muitas pessoas a experimentarem a sétima parte mais tarde.
Em suma, uma história de criação bastante turbulenta e o jogo poderia ter ficado significativamente diferente do que conhecem.
