Les premières ébauches misaient sur des personnages emblématiques de la série tels que Leon et Jill, avant que le projet ne soit relancé et s’inspire de The Last of Us ainsi que du reboot d’Evil Dead.
L’ancien dirigeant de Capcom, Miguel E. Corti, s’est longuement exprimé sur Bluesky au sujet du développement de Resident Evil 7. Ce titre, qui a succédé au sixième volet décevant, est encore considéré aujourd’hui comme le sauveur de la franchise de survival horror.
Selon les informations fournies par Corti, le développement du jeu a débuté « au plus fort du ressentiment à l’encontre des jeux japonais ». À l’époque, Call of Duty dominait le secteur et influençait également Resident Evil 6. Si les chiffres de vente étaient solides, le contenu suscitait toutefois peu d’enthousiasme. De plus, le mode « zombies » s’était imposé dans Call of Duty, ce qui ne facilitait pas la situation.
L’influence de The Last of Us et le reboot : Leon, Jill et Hunk ont failli faire leur retour
Le septième volet a donc été marqué par le succès de The Last of Us de Naughty Dog. Mais au départ, les choses ont pris une mauvaise direction. Capcom souhaitait intégrer encore davantage le jeu dans l’univers existant de la série, ce qui a conduit à envisager plusieurs protagonistes connus, dont Leon, Jill, Rebecca et même Hunk. « C’était un tel chaos que j’ai complètement perdu le fil des différentes versions », écrit Corti.
Une restructuration interne a sonné le glas de ces premières idées et le travail a dû repartir de zéro. Par la suite, l’orientation du projet a été influencée par Resident Evil : Revelations 2 ainsi que par deux projets abandonnés. C’est également à ce moment-là qu’a été prise la décision d’utiliser la perspective à la première personne.
Au final, le jeu devait revenir aux sources et miser sur un véritable survival horror, en s’inspirant du film Evil Dead de 2013. À l’origine, il était prévu que le protagoniste, Ethan Winters, reste complètement muet. Cette idée a toutefois été abandonnée, car elle n’aurait pas cadré avec le fait que sa femme, Mia, soit enlevée et présumée morte. Corti écrit qu’au cours de l’intrigue, Ethan « réagit sans doute de manière bien trop calme » face à de nombreux événements choquants, ce qui serait un vestige de ce plan initial.
Mia ou Zoé ? Comment un choc culturel au sein de l’équipe a sauvé la scène d’ouverture
Le choix de sauver Mia ou Zoé à la fin ne s’est imposé que lorsque l’histoire était « presque terminée ». Selon Corti, tous les développeurs japonais sans exception ont opté pour Mia, tandis que les membres occidentaux de l’équipe ont voté pour Zoé. L’ancien responsable a expliqué au réalisateur du jeu : « C’est la femme d’Ethan, pas la mienne. Il la croit morte, puis elle lui coupe la main et veut le tuer. Zoé nous a aidés et a besoin de soutien. »
Cela a amené l’équipe à remettre en question l’intrigue, et la scène d’ouverture de Mia a été ajoutée a posteriori afin que le joueur puisse tisser un lien émotionnel avec elle. Le fait que l’on découvre, peu après son sauvetage, à quel point elle est profondément impliquée dans une organisation sinistre a frustré de nombreux participants – en particulier l’auteur du scénario.
Polémique autour de la photogrammétrie de Chris Redfield : d’un démarrage difficile à 18 millions de vues
Selon Corti, la décision de faire apparaître Chris Redfield dans le final a également été prise à la dernière minute par l’équipe. Le logo Umbrella sur sa manche était censé alimenter les discussions, mais au final, c’est le modèle de personnage utilisé, qui ne ressemblait guère à l’apparence antérieure du personnage, qui a le plus fait l’objet de critiques. À l’époque, Capcom avait eu recours à la photogrammétrie (scans 3D de personnes réelles), mais n’avait trouvé personne ressemblant au célèbre Chris. Dans le même temps, l’équipe ne voulait faire aucun compromis sur la qualité visuelle par rapport aux autres personnages.
Au départ, Resident Evil 7 a connu un démarrage modeste avec trois millions d’exemplaires vendus la première année, mais en juin 2026, il totalisait 18,4 millions d’exemplaires vendus dans le monde. Le battage médiatique autour des jeux suivants et la baisse du prix ont incité de nombreux joueurs à redécouvrir le septième opus.
En somme, une genèse assez mouvementée, et le jeu aurait pu être très différent de ce que vous connaissez.
