Voor een nieuwe functie in Diablo 5 haalt Blizzard uitgerekend ideeën uit klassieke party-rollenspellen. De nieuwe karavaan moet een beetje aanvoelen als het kamp uit Baldur’s Gate of Dragon Age.
Diablo staat van oudsher in de eerste plaats voor demonen, vette buit en zo hoog mogelijke schadecijfers. Uurlange gesprekken met je metgezellen bij het kampvuur horen daarentegen eerder thuis in een ander deel van het rollenspelgenre.
In Diablo 5 zouden deze twee werelden nu in ieder geval een stukje dichter bij elkaar moeten komen. Want voor een nieuwe functie noemt Narrative Director Jennifer Hepler uitgerekend Baldur’s Gate en Dragon Age als voorbeelden. En dat is niet geheel toevallig: voordat Hepler naar Blizzard overstapte, werkte ze jarenlang bij BioWare en was ze onder andere betrokken bij de Dragon Age-reeks.
Jullie karavaan wordt een mobiel thuis
De reden voor deze ongebruikelijke vergelijking is een van de grotere vernieuwingen in Diablo 5: jullie karavaan.
De uitgangspositie in het volgende deel ziet er namelijk behoorlijk somber uit, zelfs naar Diablo-maatstaven. De eerdere helden hebben gefaald, Diablo heeft gewonnen en Sanctuario staat al onder zijn heerschappij. Jullie spelen de erfgenaam van Westmark en trekken door een wereld die actief wordt veranderd door de Heer van de Verschrikking.
Daarom zal je overleving niet meer zoals gewoonlijk gebonden zijn aan steden of veroverde steunpunten. In plaats daarvan bouw je geleidelijk een karavaan op van overlevenden die samen met jou door Sanctuarium trekken.
Daartoe behoren handelaars, maar ook gevechtsklare metgezellen. Volgens Blizzard hebben deze hun eigen verhalen, doelen en achtergronden. Als voorbeelden zijn al een voormalige zuster van het Verborgen Oog en een gestrande schatgoblin genoemd. Deze krijgt blijkbaar een klein identiteitsprobleem nadat goud in de ondergegane wereld plotseling niet meer zo veel waard is.
Hier komen Baldur’s Gate en Dragon Age in het spel
Op de BlizzCon vertelde Hepler aan Gamesradar dat haar ervaringen met klassieke rollenspellen een directe invloed hadden op dit systeem. De karavaan brengt enkele „van de beste elementen van traditionele RPG’s“ in het actie-RPG-raamwerk van Diablo. Als vergelijking noemt ze nadrukkelijk de kampen uit Baldur’s Gate en Dragon Age – plaatsen dus waar je na je avonturen je metgezellen weer ontmoet en meer over hen te weten komt.
Wie nu echter al romantische verhaallijnen, een moraalsysteem en een kledingkast voor de schatgoblin verwacht, moet zijn enthousiasme wat temperen. Hepler maakt namelijk tegelijkertijd een duidelijk onderscheid tussen dit systeem en dat van Dragon Age. De metgezellen zullen geen volwaardige partijleden worden waarvan je de vaardigheden kunt verbeteren en waarvan je de uitrusting tot in het kleinste detail kunt beheren.
In plaats daarvan gaat het vooral om het geven van een eigen persoonlijkheid aan deze personages en om je tussen de gevechten door meer te laten interageren met de figuren uit je karavaan. Dat zou voor Diablo toch een opmerkelijke stap zijn. Hoewel er ook in eerdere delen metgezellen en terugkerende NPC’s waren, lag de nadruk traditioneel eerder op de jacht naar het volgende betere uitrustingsstuk. Of herinnert iemand van jullie zich zo uit het hoofd hoe de drie metgezellen uit Diablo 4 heten?
Hoe uitgebreid de gesprekken en persoonlijke verhalen daadwerkelijk zullen zijn, weten we tot nu toe echter nog niet. Dat geldt sowieso voor veel zaken rondom Diablo 5. Volgens Blizzard bevindt de game zich nog in een vroege ontwikkelingsfase. Vanaf 2027 volgen er meer inzichten in de ontwikkeling; de release staat gepland voor het voorjaar van 2029.
Wat vinden jullie van deze aanpak? Kijken jullie uit naar meer verhaal, of willen jullie in Diablo liever zo snel mogelijk weer op demonenjacht gaan?
