Les premières images de gameplay de ce jeu d’action en monde ouvert sont superbes, mais soulèvent également de nombreuses questions. Heureusement, nous pouvons déjà répondre à certaines d’entre elles grâce à une interview.
Warlock : Dungeons & Dragonsest en quelque sorte fait pour moi : ma dernière session approfondie de D&D remonte, à ma grande honte, à plusieurs décennies, et un bon jeu d’action me séduit presque toujours.
C’est précisément pour ce type de joueurs que Warlock se veut un nouveau point d’entrée vers D&D. Car si le titre s’inspire de Dungeons & Dragons, ce n’est pour une fois pas un jeu de rôle avec un système de règles ultra-complexe en toile de fond. Il s’agit plutôt d’une aventure d’action en monde ouvert dans laquelle je peux me lancer même sans connaissances préalables.
Dans le même temps, les fans de la version papier devraient également y trouver leur compte. Avec une marque aussi populaire, un tel grand écart n’est pas forcément facile à réaliser. Les développeurs d’Invoke Studios m’ont montré comment ils comptaient y parvenir lors de lagamescom 2026et me l’ont également expliqué lors d’une interview.
Et une chose est claire après mon entretien : dans Warlock, les quêtes secondaires deviendront presque l’essentiel.
Libertés de gameplay
La démo que j’ai vue reprend exactement le contenu de la bande-annonce officielle. La guerrière Kaatri explore donc un donjon dans un village et se fraye un chemin à coups de sorts à travers toutes sortes de monstres.
Bon, passons en revue cette petite mission et je vais en profiter pour vous révéler quelques informations que la bande-annonce de gameplay ne laisse pas vraiment entrevoir.
Dans Warlock, vous incarnez la guerrière Kaatri, qui conclut un pacte avec la sorcière Tasha et devient ainsi la magicienne qui donne son nom au jeu. Pourquoi justement avec Tasha ? Parce qu’elle est tout simplement chaotique, imprévisible et donc l’alliée parfaite, m’a confié Dominic Guay, directeur général d’Invoke, lors d’un entretien.
C’est uniquement grâce à la sorcière que Kaatri peut lancer des sorts. Au début de la démo, le personnage apprend une nouvelle compétence. Grâce à la « vision de la sorcière », elle peut voir la magie à l’état pur, et c’est précisément ce qu’elle part ensuite chercher dans le petit village de Crickshank. Mais avant d’atteindre les lieux, une porte verrouillée lui barre la route.
Kaatri peut tout simplement dégager le passage envahi par la végétation à l’aide d’un sort de feu, puis éteindre l’incendie avec de l’eau. Mais elle n’est pas obligée de le faire. Elle peut aussi simplement dégainer son épée et détruire l’obstacle à coups d’épée. Car dans le gameplay, Warlock souhaite offrir un maximum de liberté.
J’aurai des quêtes et des missions, mais c’est à moi de décider comment les accomplir. Cela va même jusqu’à dire que je ne suis pas obligé de disposer de tous les sorts au cours d’une même partie. Il y aura un ensemble fixe de sorts, mais je devrai d’abord en trouver beaucoup dans le monde. Ou pas.
Car, comme Guay me l’a assuré, même les développeurs n’ont tout simplement pas trouvé certains sorts lors de certaines parties. Les développeurs n’ont malheureusement pas voulu me révéler comment j’allais exactement obtenir ces sorts. Juste ceci : on les obtient moins grâce aux quêtes et bien plus grâce à la simple exploration.
Comment fonctionne le monde ouvert
Puisque je parle d’exploration et de quêtes : comme je l’ai mentionné au début, Warlock sera un jeu en monde ouvert classique. Dans la version finale du jeu, je pourrai donc parcourir le royaume de Darkon et débloquer ma carte petit à petit. Cependant, Invoke souhaite éviter les problèmes bien connus liés aux jeux en monde ouvert.
Cela signifie qu’il y aura certes une campagne principale et que je tomberai bien sûr sur de nombreuses missions secondaires. Mais ce jeu d’action ne souhaite pas simplement tout marquer et tout dévoiler sur la carte. Selon les développeurs, il ne doit pas être possible de se contenter de passer d’une mission principale à l’autre en ayant une vision étroite. C’est pourquoi je ne trouverai sur ma carte que très peu d’indices et surtout pas des dizaines de points d’interrogation ou d’autres signes de ponctuation.
Des combats pleins de possibilités
Mais revenons à la démo : après avoir entendu parler du mystère, Kaatri trouve une traînée de sang devant la maison de la bande-annonce et tombe sur un donjon souterrain. Là, elle utilise d’abord des sorts pour se déplacer et se protéger. Avec « Tentacules noirs », la guerrière colle des pierres au mur et traverse ainsi un précipice. Face à un piège à flèches, elle se contente de placer des éboulis devant elle pour se protéger.
Tout en bas, elle tombe alors sur des zombies et un « Death Kiss ». À partir de ce moment, la démo montre exactement comment se dérouleront les combats dans le jeu. En bref : Warlock mise sur un mélange de sorts, que je peux également combiner, et de coups d’épée classiques.
Dans le donjon, Kaatri commence par faire parler ses talents de sorcière. Elle fait s’écrouler une colonne sur un mort-vivant, en pousse un autre dans le gouffre et échappe à la créature tentaculaire volante grâce à un sort d’échange. Elle utilise ensuite le sort classique du Warlock, « Eldrich Blast », que l’on peut d’ailleurs modifier et personnaliser.
Après s’être échappée, Kaatri se retrouve à l’extérieur et modifie la météo à l’aide d’un rituel. Elle peut alors électrocuter plusieurs ennemis d’un seul coup de foudre. Warlock met en scène ce genre de rituel avec une animation assez élaborée, dans laquelle la protagoniste utilise des ingrédients. Et ce n’est pas sans raison.
Kaatri utilise en effet ici de véritables ressources qu’elle doit d’abord collecter dans le monde. Le jeu cherche ainsi à limiter automatiquement l’utilisation de ces rituels.
Ce qui frappe également lors du dernier combat en plein champ : bon nombre des sorts que la guerrière a utilisés dans le donjon pour l’exploration peuvent apparemment aussi être utilisés au combat. Les tentacules immobilisent les monstres et on peut non seulement brandir des objets pour se protéger, mais aussi maintenir les ennemis en suspension. Au sens propre. Dans les airs.
Pendant que les petits adversaires faibles sont suspendus dans les airs, la guerrière peut s’attaquer à un monstre plus imposant. Elle frappe avec son épée, fait tournoyer les armes de ses adversaires grâce à un sort et achève finalement l’ennemi d’un coup de grâce.
Tout cela a l’air très divertissant et m’a un peu rappelé Hogwarts Legacy dès les premiers instants. Car là aussi, on aime bien combiner des sorts pour infliger encore plus de dégâts. Sauf que moi, je pique encore avec mon cure-dent métallique surdimensionné. Seuls les fréquents effets de ralenti au milieu des bagarres semblent globalement un peu déplacés.
Jeu de rôlelite
et cadre bien défini
Warlock met donc l’accent sur l’exploration du monde ouvert et l’expérimentation des sorts au cœur des combats. Mais même si ce jeu inspiré de Donjons & Dragons n’est pas à proprement parler un RPG, il ne se passe pas non plus totalement de jeu de rôle.
Ne vous attendez toutefois pas à un ensemble de règles complexes en arrière-plan. Les développeurs ont même révélé qu’aucun système de dés, sous quelque forme que ce soit, ne fonctionne en arrière-plan. Ni lors de l’exploration, ni lors des combats. Que je puisse ouvrir une porte ou que je touche un ennemi n’a rien à voir avec la chance ou la malchance aux dés. Tout dépend uniquement de mes objets et de mon habileté à manier la souris et le clavier, ou la manette.
Comme dans de nombreux jeux d’action modernes, la dimension RPG se manifeste sous la forme d’un arbre de compétences, de ressources et d’améliorations. Pour ces dernières, on peut, comme dans la démo présentée au salon, se rendre par exemple chez le forgeron local. Le maître du fer incandescent améliore alors mes armes moyennant une petite contribution.
Questions en suspens et le sujet de l’histoire
Jusqu’ici, cela semble très prometteur : Invoke a renforcé son équipe de développement après le Dungeons and Dragons : Dark Alliance, pour le moins mitigé, et cela se ressent jusqu’à présent dans Warlock. Le jeu ne se contente pas d’avoir un monde ouvert, il l’exploite pleinement à travers la recherche d’indices. Ce jeu vise à encourager l’exploration et à la mettre au premier plan – une idée absolument fantastique.
Un grand point d’interrogation subsiste toutefois pour moi : l’histoire et les intrigues secondaires. D’après ce que j’ai compris lors de mon entretien, l’histoire autour de Kaatri et Tasha sera entièrement linéaire et figée. La liberté ne concerne que le gameplay pur.
Mais dans quelle mesure la campagne parvient-elle à me captiver ? Quelle est l’importance de la relation entre la sorcière et la guerrière ? En effet, dans la démo, elles ne se sont pas beaucoup parlé. Quelle est la qualité des dialogues entre Kaatri et son petit dragon de compagnie ? Et quel est exactement mon objectif ? Je suis censé rechercher la magie à l’état pur, mais pourquoi ?
L’approche en monde ouvert semble parfaitement adaptée ; l’univers, avec ses mystères et son immense univers narratif, recèle un potentiel énorme. Mais c’est justement parce que les histoires sont figées que le succès de Warlock : Dungeons & Dragons dépend entièrement de la qualité de ces récits.
