Hoewel Pokémon altijd een vaste waarde zal blijven in de gamewereld, zijn er in de loop der jaren tal van concurrenten (of simpelweg Pokémon-klonen) opgedoken, en een van de grootste daarvan komt nu misschien eindelijk naar het Westen. Net zoals Digimon en Pokémon in Japan zijn begonnen en vervolgens naar het Westen zijn gekomen, is Roco Kingdom in China ontstaan en moet het de sprong naar het Westen nog maken.
Interessant genoeg lijken er de afgelopen jaren veel sterke games uit oosterse gamestudio’s te komen. Black Myth: Wukong was immers in 2024 een kanshebber voor de titel ‘Game van het Jaar’ bij de Game Awards, terwijl Phantom Blade Zero een van de meest verwachte games van het najaar van 2026 is. Daarnaast zijn Naraka: Bladepoint, Where Winds Meet en natuurlijk de gamecatalogus van MiHoYo allemaal het vermelden waard. Het leek slechts een kwestie van tijd voordat er een sterke Chinese concurrent voor Pokémon zou opduiken, en hoewel het nog maar de vraag is of dat Roco Kingdom is, is het in ieder geval een ongelooflijk interessante open-wereldgame, net als Pokémon.
Roco Kingdom komt naar Gamescom
Onze reis begint bij OpeningNightLive. Kijk op 25 augustus mee voor een exclusief voorproefje van Roco Kingdom — waar je je favoriete Jinies ontmoet, een band met ze opbouwt en samen met hen op avontuur gaat!
Tag je vriend(in) en maak je klaar om de wereld van Roco Kingdom te betreden!
Volg ons voor de laatste updates:… pic.twitter.com/tGYarHcQ8O— Roco Kingdom (@RocoKingdomEN) 23 augustus 2026
Voor degenen die het begrijpelijkerwijs niet kennen: Roco Kingdom is een ongelooflijk populair Chinees IP-spel waarin je wezens verzamelt, dat in 2010 voor het eerst door Tencent werd uitgebracht. Sindsdien is het gericht gebleven op de Chinese thuismarkt, maar recente ontwikkelingen wijzen erop dat het naar het westen zal komen en wellicht op een bepaald moment in de toekomst een officiële Amerikaanse of wereldwijde releasedatum krijgt. Het grootste hoogtepunt is dat Tencent in augustus 2026 een speelbare Engelstalige demo naar Gamescom brengt, en demo’s zijn er alleen om het publiek nieuwsgierig te maken. Als het dit niet op zijn minst zou overwegen, zou het niet gebeuren.
Roco Kingdom brengt de wezens en de wereld van de serie naar een open-wereldgame – een genre dat in het Westen altijd populair is – en introduceert tegelijkertijd nieuwe manieren om de wereld te verkennen, turn-based gevechten, interacties met wezens en nog veel meer. De game is in China een groot succes geworden: na de lancering bereikte hij al snel de top van de iOS-gamecharts en bouwde hij een groot spelersbestand op, met momenteel meer dan 430.000 beoordelingen in de App Store die gemiddeld 4,2 op 5 scoren.
De reacties op Roco Kingdom draaien grotendeels om de sterke nostalgische sfeer, de ontspannen verkenning van de open wereld, het ontwerp van de wezens en de verrassend toegankelijke free-to-play-aanpak, hoewel latere updates tot enige kritiek hebben geleid vanwege bugs, balanswijzigingen, repetitieve endgame-content en andere veranderingen die volgens sommige spelers de spelervaring hebben aangetast. TapTap geeft de game momenteel een score van 7,3 op basis van meer dan 70.000 beoordelingen, wat aantoont dat, hoewel de ontvangst van de game over het algemeen positief blijft, de ‘wittebroodsweken’ van Roco Kingdom zijn gevolgd door meer gemengde meningen onder de Chinese spelers.
Uiteindelijk valt nog te bezien of Roco Kingdom in het Westen de belofte van een open-wereldspel à la Pokémon waarmaakt, maar een Engelstalige demo op Gamescom zou wel eens de eerste stap kunnen zijn in de globalisering van het intellectuele eigendom.
