Hiroki Totoki, CEO van Sony, heeft in een nieuw profiel een nieuwe officiële verklaring afgegeven over de lanceringsplannen voor de PlayStation 6, met name de releasedatum. Interessant genoeg stond de PlayStation 6 niet als enige centraal in het gesprek; in het profiel werd vooral ingegaan op de plannen van Sony om zich minder op elektronica en meer op entertainment te richten, iets wat ongetwijfeld wordt aangewakkerd door de aanhoudende RAM-crisis.
Op het moment van schrijven is er nog geen einde in zicht voor de RAM-crisis, die in de hele entertainmentindustrie (en daarbuiten) tot prijsstijgingen heeft geleid. Zowel de PS5- als de Xbox Series X/S-consoles zijn nog duurder geworden om te produceren, en natuurlijk maken velen zich zorgen over de PS6 en de volgende generatie Helix-console van Xbox, die in 2027 op de markt komen. Zoals doorgewinterde gamers weten, duurt een consolegeneratie doorgaans zo’n 6-7 jaar, dus een nieuwe consolegeneratie zou normaal gesproken eind 2027 op de markt komen. Tussen de COVID-19-pandemie, handelsproblemen, de RAM-crisis en al het andere is het nauwelijks een typische consolegeneratie geweest.
PlayStation zou nog geen definitieve releasedatum voor de PS6 hebben vastgesteld
Dit alles blijft van invloed op de aanstaande release van de PS6-console, zo blijkt uit een interview van de Wall Street Journal met Totoki. Hoewel velen verwachten dat de PS6-console nog steeds in 2027 op de markt komt, lijken veel economische analisten te suggereren dat de releasedatum van de PS6 verder is opgeschoven vanwege de aanhoudende wereldwijde tekorten. De redenering is simpel: als PlayStation 5-consoles nu al minstens $600 kosten, dan zal de PlayStation 6 ongetwijfeld de prijzen van Steam Machines opdrijven. En toen de Wall Street Journal vroeg naar de lanceringsplannen voor de PS6, zou Totoki hebben verklaard dat het bedrijf nog steeds geen datum heeft vastgesteld voor de lancering van de PS6.
Helaas zegt dat niet veel. Hoewel de WSJ benadrukt dat velen verwachten dat de PS6 in 2027 uitkomt – wat nog steeds het geval is – is het onwaarschijnlijk dat Totoki dit als CEO zal bevestigen totdat het bedrijf klaar is om de lancering te promoten (misschien eind dit jaar of begin volgend jaar, als het doorgaat met 2027). De opmerkingen van Totoki suggereren echter ook dat het bedrijf er nog niet is, en dus is het nog steeds mogelijk dat de PS6 buiten het lanceringsvenster van 2027 wordt uitgesteld. Hiervoor kunnen tal van contractuele kwesties een rol spelen, maar de kern van de zaak is vrij eenvoudig: als niemand zich bij de release een PS6 kan veroorloven, zal niemand deze kopen als hij of zij al een PS5 of een ander spelapparaat heeft.
Volgens de WSJ zijn beleggers „benieuwd naar wat er verder komt“ van PlayStation en de videogame-industrie. Grand Theft Auto 6 wordt naar verwachting een enorme, baanbrekende release voor zowel de PS5- als de Xbox Helix-consoles, en dat is dus ongetwijfeld de volgende grote release waar beleggers op uitkijken. Helaas drogen de investeringen in de game-industrie op, nu er voortdurend wordt geïnvesteerd in technologie op het gebied van generatieve AI.
Gezien de verschillende economische factoren die hier een rol spelen, zou het geen verrassing zijn als PlayStation de release van de PS6 zou uitstellen, maar het lijkt onwaarschijnlijk. Het belangrijkste probleem is dat PlayStation waarschijnlijk al hardware-overeenkomsten en soortgelijke deals heeft gesloten, wat betekent dat de PS6 momenteel wordt geproduceerd, of op zijn minst wordt voorbereid voor 2027. Misschien is er enige speelruimte, maar aangezien er geen einde in zicht is aan de diverse problemen in de sector, is het ook een realiteit dat PlayStation de PS6 wellicht alleen zal moeten uitbrengen voor degenen die het zich kunnen veroorloven.
