Joe Ziegler, herní ředitel projektu Marathon od Bungie, oficiálně opustil studio, čímž skončila jedna éra pro tuto sci-fi střílečku s tématikou záchranných misí, na které vývojáři stále pracují. Bývalý herní ředitel hry Valorant nastoupil do Bungie v prosinci 2022 a v červnu 2023 převzal roli ředitele projektu Marathon.
Hra Marathon, která vyšla v březnu, je pokračováním a duchovním restartem stejnojmenné sci-fi střílečky od Bungie z 90. let. Ačkoli ohlasy na loňskou uzavřenou alfa verzi Marathonu byly přinejmenším smíšené, finální produkt si u kritiků vysloužil mnohem vřelejší přijetí. Na OpenCritic má Marathon průměrné hodnocení kritiků 81 bodů a na kontě má několik hodnocení 9/10. Navzdory tomuto silnému ohlasu u kritiků se však objevily zprávy, že Marathon nesplnil prodejní očekávání, přičemž společnost Sony oficiálně potvrdila ztrátu z snížení hodnoty ve výši nejméně 765 milionů dolarů v důsledku neuspokojivých výsledků studia Bungie od doby, kdy jej Sony převzala. 25. června studio Bungie potvrdilo, že dochází k propouštění.
Režisér hry Marathon opustil Bungie
Ahoj všichni, mám pro vás malé oznámení. Dnes, v pátek 17. 7., bude můj poslední den ve společnosti Bungie a štafetu herního ředitele předám do velmi schopných a úžasných rukou Dela Chafea III., který bude hru dále vést po boku kreativní ředitelky Julie…
— Ziegler (@Ziegler_Dev) 17. července 2026
Nyní, tři týdny po těchto propouštěních, zveřejnil Joe Ziegler na svém osobním účtu na Twitteru příspěvek, ve kterém oznámil, že 17. července byl jeho poslední pracovní den ve společnosti Bungie. Ziegler uvádí, že „předává štafetu“ pozice herního ředitele Delu Chafeovi III. a že společně s kreativní ředitelkou Julií Nardinovou budou vést další vývoj hry Marathon.
Podle profilu Dela Chafe III na LinkedInu působí tento vývojář v herním průmyslu již od roku 1997, přičemž mezi jeho nejranější práce patří mody pro hry Quake 2 a 3. Del Chafe III nastoupil do společnosti Bungie v květnu 2011, kde začínal jako designér na prvním dílu série Destiny. Během posledních 15 let se Del Chafe postupně vypracoval v hierarchii společnosti Bungie a vedl projekty jako rozšíření Destiny 2: Forsaken, Beyond Light a Shadowkeep. V říjnu 2022 se Del Chafe stal kreativním ředitelem projektu Marathon a od dubna 2024 působí jako asistent herního ředitele.
Julia Nardin nastoupila do společnosti Bungie v říjnu 2019, kde pracovala jako vedoucí scénáře na hře Destiny: Season of Arrivals a na řadě následných obsahových aktualizací. V srpnu 2022 převzala Nardin roli scénáristické ředitelky jak pro hru Destiny 2: The Final Shape, tak pro hru Marathon, a v květnu 2025 byla povýšena na kreativní ředitelku hry Marathon.
Co se týče samotného Zieglera, bývalého vývojáře společnosti Riot Games – a nyní již i bývalého vývojáře společnosti Bungie – ten uvedl, že „míří k něčemu novému, někam jinam, a brzy [fanoušky] informuje o tom, kam a o co jde“. Ziegler věnoval velkou část svého oznámení poděkování těm, kteří hru Marathon v průběhu let podporovali, a naznačil, že hra bude pokračovat „novými a překvapivými způsoby“, čímž potvrdil, že ačkoli jeho odchod znamená pro hru Marathon konec jedné éry, zdaleka to neznamená její definitivní konec.
