Un tout nouveau jeu « soulslike » sorti en 2026 a reçu des avis « extrêmement positifs » sur Steam, s’attirant les éloges de presque tous ceux qui y ont joué. Il convient de noter que ce nouveau jeu de type « soulslike », Stonemachia, est un titre indépendant ; son succès prend donc naturellement une forme différente de celui des grands jeux « soulslike » AAA présents sur le marché. Cela dit, obtenir la mention « Overwhelmingly Positive » sur Steam reste toujours remarquable.
Pour ceux qui ne le savent pas, l’échelle d’évaluation de Steam prend en compte le pourcentage d’avis positifs par rapport aux avis négatifs, ainsi que leur ampleur. À son lancement, Stonemachia a recueilli 97 % d’avis « Très positifs », mais il lui fallait maintenir un niveau constant d’avis (et en obtenir 300 supplémentaires) pour atteindre la mention « Écrasante majorité d’avis positifs ». Depuis son lancement, le jeu a largement dépassé le nombre requis et a obtenu une note globale de 95 % d’avis « Écrasante majorité d’avis positifs » après plus de 800 avis laissés par les joueurs. Étant donné que certains jeux indépendants peinent à atteindre 10, 50 ou 100 avis, ce score reflète mieux la qualité de Stonemachia que certains agrégats de notes d’autres jeux.
Stonemachia est un jeu de type « soulslike » noté 10/10 sur Steam
Stonemachia est un jeu de type « soulslike » développé par le studio indépendant Crossfall Games, qui allie des mécanismes inspirés des échecs à une esthétique de la Renaissance italienne. Les joueurs incarnent Zefiro, un pion capable de se transformer en différentes pièces d’échecs, chacune offrant des capacités de combat et des styles de jeu uniques. Se déroulant à Medhelan, une contrée ravagée par la « Peste des Anges », le jeu combine des combats axés sur la parade, de l’exploration et des combats contre des boss, le tout dans une histoire surréaliste inspirée de l’imagerie religieuse, du folklore local et de L’Enfer de Dante. Dans l’ensemble, bien qu’il existe un autre jeu de type « soulslike » inspiré de l’histoire de l’Italie, Stonemachia emprunte une direction complètement différente et figure parmi les jeux de ce genre les plus originaux sur Steam.
Malgré sa taille très « indie », Stonemachia a été salué pour sa direction artistique, sa bande-son et son approche de la formule « soulslike ». Ce qui compte vraiment, bien sûr, c’est le gameplay. De nombreuses critiques en ligne comparent favorablement son système de combat à celui de Dark Souls et Sekiro, saluant son système de parade, ses combats de boss et la conception de son univers. Les discussions au sein de la communauté soulignent souvent à quel point le jeu dépasse les attentes pour un petit projet indépendant, certains joueurs allant même jusqu’à le qualifier de l’un des meilleurs jeux de type « soulslike » auxquels ils ont joué depuis des années. Même une note de 10/10 n’est bien sûr pas la perfection, certains fans citant des bugs occasionnels et des problèmes de performances comme ses principaux défauts. Malgré tout, la plupart des critiques considèrent ces « défauts » comme mineurs par rapport à l’ambition, à l’originalité et au rapport qualité-prix du jeu, compte tenu de son prix modique.
Encore une fois, la notion de succès est très différente pour un jeu indépendant par rapport à un jeu AAA. Stonemachia a obtenu une note incroyable, même si 800 avis, c’est « peu » (pas dans le monde de l’indie), et son nombre de joueurs est respectable. À son apogée, il comptait près de 500 joueurs, en avait maintenu plus de 100 lors de certains pics d’activité, et en comptait 76 au moment de la rédaction de cet article. Cela ne va pas épater les personnes obsédées par, disons, le nombre de joueurs d’ARC Raiders, mais pour un jeu à petite échelle, c’est un succès considérable.
Les fans de jeux de type « soulslike » ont été gâtés ces dernières années, et le genre ne montre clairement aucun signe de ralentissement. Le studio FromSoftware, précurseur du genre « soulslike », a par exemple plus de jeux en préparation que The Duskbloods, et de nombreux titres s’inspirent de ce genre. Mais espérons que Stonemachia nous apprendra à regarder au-delà des jeux AAA pour découvrir quelque chose de véritablement unique.
